裴元灏当初登基，申恭矣出了大力，加上贵妃申柔，要重新启用自己家的人，并不难。这样一来，扬州科举舞弊的事，就有迹可循了；加之申恭矣这一批老臣，并不希望朝廷跟胜京反目，也不希望废黜江南三省的贱民制，因为这样慢慢的会影响到他们的利益，所以他们对扬州人的盘剥，当然不会手软。

只是——裴元灏那么不容易，才在扬州有了一点作为，他怎么会轻而易举的，就把这么重要的官职，交给这么一个人？

我心里还疑惑着，魏宁远已经苦笑道：“杨继这个人——想必你也听说过了，在下就是不愿与他同流合污，才会被排挤至此。”

“可恶！”

也许别人不明白，可这些年，这一路，我看得清清楚楚，朝廷为了扬州，为了抚恤这里的百姓，花费了多大的心血，做出了多大的牺牲，没想到居然被那个贪官污吏这样胡作非为！

魏宁远继续说道：“这一次，他明里是捉拿逆党，平息民怨，但实际上，他是故意把扬州这些对恩科舞弊不服的学生抓起来，以逆党为名惩处，这样一来，就没有人再敢说话，那件事自然也就被他压下来了。”

我怒道：“他这么做，就不怕激起民怨吗？”

魏宁远苦笑道：“岳姑娘，这才是真正的南方，官吏与百姓的对立，从很多年前就开始了，一直如此。扬州府内的黑暗，不是你能想的，甚至不是亲临南方的皇帝能想的，因为皇帝能听到的，都是当官的让他听的，皇帝能看到的，也都是当官的做出来的。只要应付过去了一时，等到皇帝回京，他们的手段会更狠，扬州的人就更不敢说话，局势，就会更乱。”

我怒道：“他们难道不知道，防民之口甚于防川！”

“这个川，不是他家的。”

这一句话，我顿时哑然。

是啊，这个天下不是这些官员的，甚至不是朝堂上食君之禄担君之忧的朝臣的，而是裴家的。

他会把南方的百姓当子民，可这些人不会。

我问道：“宁远公子，皇上对刘大人另眼看待，对你也有所了解，为什么你不把这里的情况上报朝廷呢？”

魏宁远苦笑了一声，道：“杨继刚下扬州的时候，在下还是个书吏，现在却只能去守大牢了，你知道为什么吗？”

“为什么？”

“就是因为在下好几次托人送信往京城，却被他们半路拦下来，拦一次，在下降一级，到今天，在下已经降无可降，只剩这条命了。”

“……”

我咬了咬牙。

这种国之蛀虫，竟然如此嚣张跋扈，可怜刘毅父子在扬州的心血，就这么白白的耗尽了。

宁远喝了一口茶，叹道：“在下现在，只希望皇上南下的时候，还能有机会面圣，留着这条残命，也只能这点用处了。在下不能看着刘大人的一番心血——”

我一听，顿时一惊：“你说什么？皇帝——还要南下？！”

他点点头：“有这个消息传下来，不然，杨继也不会下这样的手。只是，皇上的行程还不定，所以不知道他何日会再来。”

我的脑子里顿时像是有惊雷闪过，嗡嗡作响，他再说什么，已经听不见了。

裴元灏，还要南下……

他要南下！

如果他南下，一定会到扬州府，如果那个时候——

我蓦地打了个寒战。

这时，魏宁远突然说道：“对了，我还没问你怎么会到大牢那里去？是有什么事吗？”

“嗯。”

“什么事？”

我没有立刻回答他，而是捏着拳头，好不容易感觉到身上有了一点力气，也下了决心，抬头道：“宁远公子，你跟着刘大人也许多年了，你知道刘大人曾经还有一个三弟，因为当初家贫，被送给别人了。”

宁远点点头：“这我知道，刘大人常常在晚生面前提起。听说那个孩子身上还有半块绢帕，是当初昭仪小时候亲手绣的，算作一个凭证。只是人海茫茫，现在再要找那个孩子，只怕难了。”

说着，他看了我一眼，道：“你怎么突然说起这个来？”

我低下头，从怀里掏出一包细布，慢慢的打开，拿出了里面那张微微泛黄的绢帕，小心翼翼的铺到桌上。

宁远看着我的动作，一直不解，这个时候一看到那张绢帕，和上面的三点水，蓦地睁大了眼睛，惊愕的看着我：“这——这是——”

我说道：“我已经找到刘大人的三弟了。”

“什么，你找到了？！”宁远大吃一惊，脸上立刻露出了一丝忘情的笑容，道：“太好了，他人呢？人在哪里？！”

我说道：“他现在，就在扬州府的大牢里，和那些学生关在一起。”

宁远一下子僵住了。

我继续说道：“他是我的丈夫，叫刘三儿。”

“什么？！”

宁远一脸不敢置信的表情看着我，我对他说道：“宁远公子，你能不能帮我安排一下，让我和杨继见一面，不要别的人打扰，就只有我和他。”

他看着我，目光透着一丝震惊：“你要做什么？”