吃过晚饭，天色已然昏暗，阿单准备告辞回去，恬女坚持要去送他，却被恬阔拦下：“贤侄，想来你也知道，楚楚已经与乡良大人的公子定有婚约，虽然我对你现在的境遇非常同情，但这毕竟是两回事，天色这么晚，我不想在乡邻间流传出你和她之间的闲言闲语，希望你也能理解我的立场”

那日在山里，阿单和恬女的交流中，深知恬女的心思，她并不想嫁给不曾谋面的乡良公子，此时有心想替恬女说几句话，但是转念想，里司大人已经非常关照自己了，今天的礼遇也远远超出自己的想象，再有什么非分的要求，似乎就不合时宜了，于是只微笑着点头，不再说什么，转身便要离开。

然而恬女对父亲的话却十分不满：“爹，我早说过，不会嫁给什么乡良公子，您也别再提这件事了”

“你嫁不嫁是一回事，现在有婚约在身却是事实，你一个女孩子家，就不能注意点分寸么？”恬阔坚持着阻拦。

恬女毫不示弱的争辩：“怎么就不注意分寸了？朋友来家里做客，临到辞别，我不过是想送送他，这就算失了分寸？”

“辞别？”恬阔笑道：“一里之地，相隔不过几户人家的距离，倒算得上辞别？爹也都是从这个年纪过来的，你们这些年轻人，别以为我不了解你们的想法，那天你披着他的衣服，穿成那样从外面跑回来，还有今天，白天时候就已经交头接耳，这黄昏傍晚，孤男独女，你们……”

“楚楚爹，你在跟孩子说些什么？”见恬阔越说越激动，恬女娘实在听不下去，打断了恬阔的话。

阿单心中已然明了，忙鞠礼道：“里司大人不必忧虑，先前是小侄的过错，定当牢记心上，侄儿向您保证，类似的事情绝不会再发生，我娘对我也早有训诫，将来有一天，就算我真的想与伯恬姑娘交好，也必定是赢得您的认可为前提，但凡不是如此，必不敢再越礼数半步”

一语毕，阿单再鞠一礼，转身离去，看着阿单离去的背影，恬女心中暗暗叫了一声好，楞在一旁的恬阔，心中也受触动，想来乡良大人说的或许不错，这小子怎么看也不像是个寻常子弟，或许真的大有来头。

恬女娘从旁不失时机的嘟囔一句：“说起来这小伙子倒是不错，有礼有节，季黎的家教也算不凡，只可惜，咱们楚楚和相良大人的公子已有婚约在先，我倒不想着攀附什么富贵，只希望女儿能得个有担当的好男儿嫁了，做娘的也就安心了”

恬阔只笑而不语，暗自琢磨着自己的心事，虽然此前在乡良大人那里得到暗示，深知女儿已经不再受此婚约束缚，而且阿单的身世似乎来头不小，但现在一切毕竟还不明朗，季黎又陷入萨满疑案中，能否逆转也不可知，阿单的前路如何，实在难以揣测，在他无法将一切看清楚前，绝不想贸然做出决断，至少这份婚约还在，乡良大人也并有没明确退婚，恬阔仍希望静观其变，掂量着要为女儿谋求个最佳的选择才好。

正当恬阔愣神间，恬女已悄悄溜出门去，待恬阔缓过神儿来，忙追问：“你干嘛去？”

“我去送送他”恬女头也不回的冲出院外，恬阔无奈摇摇头，却并未再加阻拦，他相信了阿单前面的承诺，而且毕竟，也要给他们两人一些机会，为以后留些余地……