这鞭子宛如灵蛇，啪的一声，摔在了这周洪的脑袋上。

啪……

“啊……”周洪发出了一声哀嚎，随即抱着脑袋，身子抽搐一般蜷缩起来。

朱元璋眼中闪动着阴狠之色，冷漠地看着他道：“说，你拿了朕多少银子？”

“陛下……陛下……”周洪已是恐惧到了极点，他哀嚎着道：“陛下，臣清清白白的啊，卑下……卑下……陛下千万不要轻信小人的奸佞之言。”

“谁是小人？”朱元璋已气得发抖，脸都白了。

邓千秋站在一旁，心里狂喜，心里默念：“说小人就是邓千秋，说小人就是邓千秋。”

总算不负邓千秋所望……

周洪道：“这小人……就是邓千秋。”

不等他话音落下，邓千秋立即上前大呼道：“陛下，卑下清清白白，一向老实本分，却不知为何，也不知碍了谁的事，现在居然……”

朱元璋的马鞭一指：“你一边去。”

邓千秋噢了一声，赶紧退开三尺。

朱元璋冷冷地看着周洪：“你说邓千秋乃是小人，可有什么凭证？”

“卑下……卑下……”周洪瑟瑟发抖，此时哪里还有千户的威势？只犹如受惊的小鹿。

朱元璋道：“朕再问伱一次，你拿了朕多少钱？”

最后一个钱字，几乎是咬牙切齿地从牙缝里蹦出来的。

周洪已是吓得肝胆俱裂：“一……一万两……卑下万死，有万死之罪。”

啪……

一鞭子又挥落下去。

周洪杀猪一般惨叫声再次响起，已疼得在地上打滚。

朱元璋跺脚，身子微微弓着，垂头继续虎视周洪，喝道：“到底是多少？”

周洪哀嚎道：“是五万，是五万……”

朱元璋虎目猛地一张，随即飞起靴子，狠狠地踹在周洪脑袋上，而后又一鞭下去。

“是五万，是五万？你告诉朕是五万？你以为到现在，你还瞒得住吗？你以为……你藏着朕的银子，你这辈子还有命花吗。你以为，你还能留给你的子孙后代吗？”

周洪已是绝望了，彻底的绝望了，他麻木地按着自己的新伤口，凄切地道：“二十一万……二十一万两……”

朱元璋冷笑：“恐怕不只吧，二十一万，加上你报上来的，也没有超过四十万，其余的呢，其余的银子呢？”

周洪哭了，眼泪滂沱而下：“其余的，卑下就不知晓了，有一些……有一些……损耗……”

朱元璋哈哈大笑，笑得极是阴森，接着道：“对喽，这样一算，这账就明白了！你拿了朕二十一万，朕还忘了，你这千户所上上下下查抄的时候，也都给自己搂了不少好处。这样看来，这账就算对了。”

周洪再顾不得疼痛，忙翻身继续跪直，而后拼命朝朱元璋叩头：“陛下，陛下……你饶了卑下吧，卑下只是一时糊涂。”

朱元璋阴沉至极地看着他：“你知道朕平生最恨什么人吗？”

周洪身躯发抖：“卑下平日里……没有功劳也有苦劳。”

朱元璋道：“那就念有此功劳吧，一锭银子，落一个人头，一锭银子作价十两，你给朕两万一千个人头，朕免你两万个人头，算不算宽大？”

周洪浑身颤栗，他猛地抬头，用一种不可置信的目光看向朱元璋：“陛……陛下……”

朱元璋冷视着他：“朕在问你，这是不是宽大？你那点功劳，朕免你两万次死罪，够是不够？那其余的一千个人头，怎么算？”

周洪悲切地道：“陛下能否饶我……饶我家人……”

朱元璋道：“你说呢？”

“他们是无辜的……”

朱元璋冷冷地看着他，就犹如看着一个死人一般，道：“你那二十一万两银子，难道也是你一人花销吗？你一个人吃用得了这么多吗？你不想祸及家人，那么……你这富贵，会不会普济你的家人？”

周洪已是泪流满面，此时已是无尽的悔意，他颤抖着道：“卑下……卑下……”

只是下一刻，他猛地眼睛一张，手指向邓千秋：“陛下，陛下……他，他……他难道就是清白的吗？他也带人抄家，卑下不信，他就是清白的，陛下何诛我一人？”

邓千秋心里只觉得恶心。

这狗东西，临死之前还想拉一个垫背的。

邓千秋可不惯着这种人，直接上前，理直气壮地道：“没错，我就是清清白白！这抄没的赃物，若是少了一分一厘，便乞陛下杀我全家。周洪，你好狠毒，你自己无耻之尤，便觉天下人都和你一般。”

朱元璋将鞭子丢弃在地，道：“邓千秋的事，朕自会查明，至于你这儿……来人……”