西中岛上，西海岸有一处山坳，离着海岸近在咫尺。张恪就选在了这里落脚，扎下了一片帐篷，作为临时指挥所。

搬到岛上的第三天，突然杜擎领着一个人急匆匆前来。此人见到张恪之后，离着老远，揉了揉眼睛，撒腿就跑了过来，和张恪来了一个结结实实的熊抱。

“我说恪哥，真是你啊，胆子也太大了吧！”

来人正是乔福，很长一段时间，他都销声匿迹，默默无声，当然不是淡出了义州兵，而是另有安排。

乔家兄弟作为张恪的铁杆心腹，他必须帮着规划好未来。乔桂性子质朴，一直主管新军训练，后勤军需，勤勤恳恳，做得相当不错。倒是乔福很有点小机灵，如果留在张恪身边，充其量能升到副总兵。

就算是能破格得到总兵衔，也是个杂号总兵，无足轻重。因此张恪一狠心，直接把他送到了京城，去参加武举。

这下子可把乔福坑苦了，武举主要考两项，先是策论，接着是马步弓箭，也就是实打实的功夫。

乔福的功夫不差，一手箭术更是相当了得，可是唯独策论可难住了他，充其量认识几个字，距离写文章，差着十万八千里。

张恪让邓文通帮忙，请来四位先生，辅导乔福一个人。武举的策论并不像四书五经那么难，只要文理通顺，尤其是字迹漂亮，就能通过。

有三分之二的时间乔福都在练字，毛笔写秃了一大堆。他算是明白了，轻轻的一支笔，竟然比起刀剑还要重。

正所谓宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，乔福参加了天启二年的武举，竟然夺得了会试第一名。

要知道武举没有殿试。会试第一就是武状元！

而且天启听说乔福过去立过战功，亲自叫到金殿问话，竟然亲自加封副总兵之职。

这就是武将和文官的不同，哪怕是考上了文状元，也只能授予从六品的翰林修撰，想要升官，一步步熬着吧！

至于武将，有人赏识你，一两年之内，提升到一品总兵。一点难度没有。更何况乔福以往还有偌大的功劳，加上朝廷正在用人之际！

当上了副总兵之后，他在京营盘桓了几个月，负责训练士兵，辽东战事紧张，又被派到了关外。

几乎和于伟良同时，乔福领着三千人马从锦州出发，坐着大船赶到了长生岛战场，兄弟相见。格外的兴奋！

“怎么样，听我的没错吧，不然哪有状元郎的威风！”张恪拍着乔福的后背笑道。

乔福难得脸蛋通红，嗫嚅着说道：“还不是姐夫帮忙。给我找了好多几十篇考官的文章，还专门把有关军事的见解画了出来。到了考场上，我脑袋都空了，背什么就写什么。没想到还真的中了状元！”

“哈哈哈，这就叫傻人有傻福！”张恪笑道：“状元郎，有没有心思大显身手啊？”

“当然！”乔福拍着胸脯说道：“我过来就是打仗的。没想到比于伟良那家伙慢了一步，可恨，可恨！”

“不要着急，长生岛这么大，于伟良一个人吞不下来，你马上领兵攻击南信口，切断鞑子向陆上的退路，来个瓮中捉鳖！”

乔福来之前早就研究过地图，南信口距离长生岛最近处只有三百多米，是逃出长生岛的必经之路，只要卡主，岛上的鞑子就只有死路一条。

“恪哥，你用兵还是这么狠辣，不过我喜欢！”

乔福转身撒腿就跑，招呼江边的弟兄。

“还是风风火火的，没有状元的样子！”张恪摇头苦笑。

其实乔福当上了武状元，最大的好处就是日后可以调到山东，蓟镇，或者是宣府大同充任总兵。一个总兵不算什么，可是一个拥有张恪支持的总兵，那就全然不同了！

男人一旦掌握了权力，就想拥有更多，这就是一种毒药，却让人心甘情愿地无药可救……

“杀啊，别放走了鞑子！”

喊杀声惊天动地，士兵们疯狂的冲击，狭小的长生岛对鞑子来说极为不利，他们的战马骑兵根本展不开，加上缺少火炮反制，只能任由明军轰击。

先是一顿大炮，打得鞑子抱头鼠窜，队形散乱，接着火铳手排着整齐的队伍，端着火铳，不紧不慢地射击。

整齐的队伍，就像是一座泰山，压倒了头顶，把鞑子一点点碾碎。

负责守卫长生岛的建奴头目是达尔泰，他是五大臣之一的扈尔汉的兄弟，作战勇敢，深得老奴的信任。

达尔泰本以为长生岛处在海上，高枕无忧。当然他也知道明军有水师，可是这么多年，明军的水师毫无战绩。而且有包士卿在，明军要是动员水师，他也会提前知道。

因此达尔泰就放松了警惕，在岛上安心享受着太平日子。

征战多年，达尔泰也厌倦了，他像是普通小老头一样，可是有些莫名其妙的爱好。包士卿暗中打听之后，给达尔泰送来了一批精致的琥珀。