以杨嗣昌的官场智慧，当然应该想到：

自己当着史可法、黄得功的面，接见一个生员，很有可能被揣摩上意的人过度解读。

如果沈树人出去之后狐假虎威、装作自己跟杨阁老很熟的样子，完全能引来下面的人巴结讨好。

可惜，杨嗣昌压根儿不在乎这些细微末节，他要想的事情太多了。而且他还完全不知道对面这个少年，在“打蛇随棍上”方面，有多么可怕。

看着史可法消失在门外，杨嗣昌才清了清嗓子，拿起面前那封吴伟业的密信，低声询问：

“些许小事，竟生出这么多波折，好在你们倒是会办事，处置得不错——郑芝龙之子，已经在南京安分入学了吧？可不会再出纰漏？”

杨嗣昌对其他棋子的命运毫不关心，他最关心的，显然是郑芝龙这个当初同为熊文灿所招抚的军阀，有没有被妥善稳住。

把郑森弄到南京很重要，但弄的过程中，尽量平稳、不刺激到郑芝龙，也很重要。

如果拉到一个人质，关系却暗中出现了裂痕，那只能算惨胜。

沈树人当然知道杨嗣昌的关注，所以直击重点：

“请阁老放心，学生全程不曾用强，郑芝龙之前也曾警觉，请我沈家配合。但我家与之虚与委蛇周旋，实则等待时机、另谋一个理由，造成了非来南京不可的骑虎难下之势。

同时，学生还揣摩了那郑森的心性，知道此人年少热血，比其父更有忠义之心，所以学生潜移默化、最终暗示其自作主张，前来南京。这事儿郑芝龙恨不到任何外人头上。”

杨嗣昌听了，非常满意。

这后生说话条理清晰，上官不在乎的部分他也不多显摆，干净利落，是个人才啊。

这么轻轻松松，就消弭了一省军阀的作乱之忧，要不是这功劳不能拿到台面上说，杨嗣昌现在就想给他一个官做。

而一旦生出好感，杨嗣昌也不吝多聊一会儿，他便安抚调侃道：“如此人才，吴梅村还要请示，我看他是读书读糊涂了。

好在你倒是有胆色，敢拿着信来合肥，没想到路上会遇见流贼吧。还是做成了事儿，急着显摆。”

这问话看似随意、和蔼，实则也是在考验心性。想知道沈树人究竟是鲁莽，还是热血，抑或是深思熟虑知道危险、但功名熏心。

沈树人想都没想，坦荡说道：“既然杨阁老看得起我们沈家，把这件事儿托付给家父，我们沈家做事自当有始有终。

吴山长不知其中曲折，见我在南京刑部惹了案子，担心有损国子监令誉，也是人之常情。所以学生才以为，此事只有亲自向阁老请示汇报，才既不担心泄密，又不让吴山长心生隔阂。

另外，我此番还想澄清我对监生名额并不在意。此事最终不得不办成这样，是我智谋不足，不能尽善尽美。我家颇有家财，将来想做官，直接买就是了。”

这番话颇为惊世骇俗，杨嗣昌也不由诧异，忍不住追问：“常人都看不起捐官，你竟觉得无所谓？”

沈树人：“圣人无改于父之道，家父便是捐官入仕，学生怎会看不起捐官？何况学生观摩家父为官之道多年，颇有心得。

世人鄙夷捐官，多因捐官者往往要图谋还本，一旦上任，便变本加厉搜刮民脂民膏、以权谋私。

可学生家财数百万，做官只为匡扶大明、威慑鞑虏、正华夏衣冠。家父在户部十年，每年差旅应酬还要倒贴钱——如此捐官，何鄙之有？”

沈树人很自然地引用了后世某臭名昭著外国政客的说辞伎俩：“我来选米国总统不是为了钱，因为我已经很有钱。”

虽然那人品被沈树人所不齿，但一条内裤一张卫生纸都有它的价值，能拿来利用的地方还是可以草草扔的。

杨嗣昌听完后，难得陷入了久久的沉默。

他也是官场老江湖，情商上自然是人精。如果沈树人说出别的矫饰托词、来以退为进推辞赏赐，杨嗣昌立刻就能看穿他。

但偏偏沈树人说了一番惊世骇俗到儒家官员从来不敢说的话，以杨嗣昌的人生经验都从未听过。偏偏看起来还很契合他的身份、眼下的时势。

杨嗣昌思之再三，最后还是同理心占了上风，相信这番话是发自肺腑、实事求是。

是个难得的实干派啊，如今的大明，虚伪的读书人太多，这种人几乎没有了。

在思忖如何重赏对方时，他只是最后补充了一个问题：“既然这一切都是你深思熟虑的后果，那路上遇到流贼时，就一点都没害怕？”