日后沉树人再从自己去年同榜考中的同年好友里慢慢选，找几个前途升得比较快的，最好是方以智，实在不行其他人也凑合。

明末倒数第二批考中的进士，升官普遍比较快，因为出缺太多。魏藻德四年都能到首辅，其他人一年半到知府也不算逆天。

……

“恭喜都御史大人！功勋卓着，朝廷自然重用。末将日后也多多仰赖都御史大人提携，平贼事务上，也定然与都御史大人共同进退！

信阳新复，百姓凋敝，今日只好先这样略备薄酒庆贺，等兵备大人回了黄州，定然热闹得多。”

随后，当晚在信阳县衙内的庆贺升迁的酒席上，刘国能都有些不好意思，满口称颂之余，不忘谦虚几句。

他这个东道做得实在不给力，刚光复了一片穷地方，什么好酒好肉都拿不出来，只能让下属临时去狩猎一些山兽野味招待上官。

“刘将军客气了，同喜同喜。你如今可是荡寇将军，我区区一个佥都御史，连巡抚都还没加，咱平辈论交就是。我也不是吃不得苦的人，随军出征时，野菜团子也吃得。今日有酒有肉，已经很不错了。”

沉树人端起杯子，酒到杯干，什么菜都下快子，看起来平易近人，一点都不挑食。

明朝制度，总兵就已经是武职二品了，所以严格来说刘国能的品级是不低的。

按照朝廷法度，巡抚以上的文官，才能普遍成为总兵的上官，不用特别授权。

比如隔壁的史可法，五年前刚当上佥都御史时，理论上就没法以上下级的关系管辖总兵黄得功，等第二年升了安庐巡抚后，才算是正式成为黄得功的上级。

沉树人现在的升迁路线，等于是复制了五年前的史可法。

刘国能跟他庆贺了几句后，很快又忍不住把话题拉回了一些煞风景的事儿上——毕竟朝廷文书里催促刘国能重新北上增援洛阳呢。

沉树人理论上是湖广这边的军队，不该增援洛阳。但因为之前他请了刘国能当援军，刚好赶趟了，难免也惹上了一点“能者多劳”的麻烦。

刘国能还是死忠于大明的，所以对于朝廷的严令，他也没想直接抗命。

历史上他在这年的九月份、在李自成彻底占据洛阳盆地后继续东进时，在叶县、郾城一带攻灭了刘国能部，刘国能也在此殉国。

所以，此刻他就直截了当问了：“沉大人，这次朝廷请求增援的调令，末将倒也愿意遵守，只是我们刚刚血战一场，俘虏都还没整编完成。

这些俘虏不带去吧，难免在后方作乱，带去又怕临阵倒戈，如果只用本部人马，能动用的不过一万人，您就算再助兵数千，怕也不是李自成、罗汝才对手。

我并不是不报君恩，也不是贪生怕死，就是怕带着兄弟们冒进误入险境。还请沉大人为我解惑，这增援究竟该如何增援？”

聊到这种煞风景的话题上，沉树人也不住喟然长叹。

升官可不是白升的，职位越高，责任越大。

沉树人当然知道这里面的猫腻，他也不愿意硬抗李自成、蹚这个浑水。

一方面是自己的斤两自己清楚，他之前灭二贺，多少有运气和局势的因素。加上绝对实力差距不是太大。

现在新收服的士兵还没改编、操练、洗脑。直接立刻跟去打李自成，非得哗变投敌不可。所以他和刘国能可以动用的援军兵力，加起来也就一万多，他还得留人守家呢。

另一方面，沉树人之前的种种计划，都是建立在“布局到了那个时间点，崇祯照样会死”上的。如果历史变化到崇祯都不死的程度，一切就彻底脱缰失控了。

崇祯这人多疑，喜欢滥杀大臣。沉树人如果最后被调任为京官，那一切就都完了。不光自己会有危险，拯救民族危亡的大业也会被重挫。

所以，沉树人一直想好的路线就是“专打张献忠，对李自成则以驱逐为主，把李自成尽量往北方逼”。

可是，自己的发展终究是太快了，这才崇祯十四年过半，自己已经发展到这种程度的势力。

历史上，崇祯在崇祯十五年五月，还能密旨孙传庭斩杀拒战陷督的贺人龙（注意这里是贺人龙不是贺一龙，贺人龙是朝廷武将，贺一龙是流贼头目），左良玉的跋扈，要到这之后才彻底无法被朝廷问罪、控制。

所以如果按照原本历史来看，崇祯还有大约一年的时间、可以确保对地方的权威控制。在这个时间节点之前，朝廷的命令明面上还是要听的——而之所以是崇祯十五年五月，沉树人觉得，这跟洪承畴在关外全军覆没、洪承畴本人降清有关。

洪承畴投降之后，九边精锐尽丧，皇帝对地方军阀的控制和威严，才算是彻底扫地崩盘。再往后，军阀就可以自行布局了。

最后这大半年里，皇帝的乱命还是得想办法迂回扛过去才好。