王尚礼出兵截击沉树人的后勤粮道，倒也不算一时头脑发热、或者是被张献忠军令催逼。

王尚礼这段时间也一直有派出斥候探查前方交战军情，对沉家军的后勤节奏本就有所了解。

所谓内行打仗看后勤，沉家军越是仰仗火器犀利，就越是依赖后勤通畅。打击后勤才能最好的打击沉树人，这个道理王尚礼这种积年老将也是很清楚的。

而且，如今他独领一军在侧，大多数都是在湖广地区扩招的新附军。部队里只有极少数的陕西、河南老营作为骨干，基本上也都已经提拔为各级军官了。

这样一支部队，对张献忠的忠诚度还是相对较低的。

士兵们只是出于对官军清算的恐惧，外加不想再种田交税、尝到了抢劫的甜头，这才跟着干。至于领袖是不是张献忠，其实没那么重要。

就好比一个女人说“我只想当县长夫人，谁是县长，我无所谓”。

王尚礼统领部队一段时间，已经摸清楚了这一点，所以张献忠派他分兵的时候，他才这么爽快的答应了，无非是觉得机遇与风险并存。

要是战后张献忠能稍稍击退沉树人，甚至是两败俱伤，张献忠注定要往西逃，想办法经湘西的黔中道入川。

这样一来，张献忠也就没能力再制约他了。如果沉树人也损失过重、暂时后继乏力，那王尚礼就可以赢得一个宝贵的窗口期，往东朝湘赣边界后撤，上罗霄山自立门户。

历史上，张献忠后来建立伪西政权时，模彷朱元章时期设置五军都督，王尚礼原本会官拜中军都督，和冯双礼、白文选、马维兴、张化龙并列。五都督在军中的地位，仅次于封王的张献忠四大义子。

但现在看来，一切早已被蝴蝶效应搅得面目全非。后续的路，只能看王尚礼自己怎么走了。

……

大约半天时间的行军赶路，没什么好赘述的，王尚礼从衡东县出发，走了一个下午加傍晚，就顺利赶到了衡山卫附近。

随着部队进入衡山险要，算算距离，大约再走十几里，就可以抵达湘江岸边的河谷地带，那里就有沉树人为了水路转运新设的码头和货场堆栈、简易营寨。王尚礼部一路走来，沿途并没有遭到官军拦截。

目前为止的顺利，让他情绪更加高涨。

要是能劫到沉家军的军火，那他后续也不用看张献忠的脸色了。

但凡报一个“与官军激战死伤甚众，但成功摧毁了官军的后勤军火库存”，然后退兵自立，都会非常有底气，也算对得起八大王这些年来的栽培了。

“官军没有提防，全军随我冲杀！”随着翻过最后一个丘陵小山头，看到远处低矮的湘江河谷两侧，官军码头灯火通明，王尚礼果断发出了总攻命令。

“将军，会不会有诈？官军提防怎得如此松懈？那衡山卫码头和堆场，正在衡山夹谷最险峻的位置，如若官军在两旁高坡之上设伏，我们冲进谷中，怕是会被四面截击。”王尚礼身边还有个别落第秀才档次的谋士，虽然水平不怎么高，倒也会说几句中肯基础的谏言。

王尚礼却不以为意：“沉树人舍得下这么大的本钱、用全军的弹药库存来当诱饵？他在衡州城下和大王激战，火药都快用光了才停止攻势，已经是顾头不顾尾了，不许动摇军心！”

全军没有再发出任何异议，直接一涌而上。这也并不算中了弱智光环，而是流贼出身的将领，智商本来就只能往后看一两步，看不了太远。

这衡山卫周边，入口前方的地势并不狭窄。只是到了营地、码头、货栈一带眼前，两岸的衡山山势才突然收窄，形成峡谷。

官军真要设伏起效，那也要等王尚礼的部队彻底冲进峡谷之内，到时候就算王尚礼中伏，也能先一把火烧了眼前的物资，再死战突围好了。

官军一旦物资全毁，还不跟官渡之战的乌巢守军一般，军心大溃？

有些时候，生死胜败就在一线之间。

拿乌巢劫粮举例，曹操烧了袁绍军粮，固然可以鼓噪叫嚣是袁绍中了他的计。

可如果袁绍能反过来在乌巢设下一些伏兵、稍稍增强防守，就算粮食被烧，但能围住来劫粮的曹操不让其突围，甚至击杀曹操，那袁绍瞬间也能转变为让对方中计的那一方。

渔网和鱼饵的身份，是随时随地会根据实战操作表现，随时转换的。

“杀啊！烧了沉狗官的粮草弹药！全灭官军指日可待！”

王尚礼军果决地发动了全面冲锋，因为夜间视野不太好，两军本就是接近到两里地之内，才开始鼓噪奔跑。

而守军的火器队，显然也没法提前太久做好充分准备、开火拦截。

很多都是对着黑暗中盲目开火，时机早了，浪费了弹药，有些则是敌人已经出现在视野内，眼看就剩七八十步了，才打出第一枪，白白浪费了之前的开火距离。

湘江两岸，可以看到系泊着一队队看似装着不少物资的小船，似乎是因为天色已晚，夜间山区逆流行船有危险，才留在这儿、等明天天亮后再逆流撑去衡州城下。

岸上原本也有一些苦役码头工人，在把货栈堆场上的一包包物资、一桶桶火药往这些小船上扛。结果流贼大军掩杀而来之时，这些码头工人就纷纷掉头鼠窜，看起来那么惊恐，确实毫无战斗力。

王尚礼部杀到衡山卫的码头营寨门口，倒也被火枪攒射付出了至少千余条人命的代价，以及更多的负伤。

但黑暗中双方都不清楚各自的伤亡，士兵们也看不清全局，所以这些死伤对士气的打击并没有那么明显。

鼓噪呐喊给了流贼士兵极大的鼓舞，他们坚信自己是“偷袭得手”的一方，而对方才是中计的那一方。

这种心理安定让他们变得异常坚定，觉得自己站在了胜利者这边，身边偶有战友被火铳击毙，他们也只觉得是偶然情况。

三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。相信自己站在胜利者一方，就是能激起那么勐烈的凶顽。

不过，随着掩杀深入，王尚礼部也出现了小小的混乱。毕竟黑夜进攻，地形还有点复杂，前面的路越走越窄。

人员拥堵之下，难免有一些士兵会被挤到东边的衡山山坡上、或者是西边的湘江江滩上。

那些被挤下湘江江滩的士兵，也不由自主想要去夺取官军系留在码头上的小船。小船上看起来都已经装了一大半的物资，能夺取的话，直接就能开走，绝对狠赚。

为了抢夺物资、争先缴获，流贼士兵越冲越乱。而对面的官军押运士兵，人数虽少，却可以轻松砍断系船的缆绳，直接放着小船顺流而下。

因为湘江是自南向北流淌、由衡州流向湘潭、长沙，所以船只往北而去速度飞快，都不用人划船，陆军绝对追不上。

船上的水手还能躲藏在麻袋、木桶掩体后面，以火铳还击，近距离上很快就打得王尚礼部损失惨重，还还手不得。