方以智心悦诚服地说：“谁说不是呢，陛下一开始给杨阁老的旨意，杨阁老也是按下不动，只想催促沉兄您在湘南尽快收拾掉张献忠，然后抽兵北上。等朝廷兵力集结，再与李自成决战。

但是，陛下六月下旬下的旨意，因为朝中也不注意保密，不过十余日，到七月初时，已经闹得连闯贼都知道了。

李自成听说‘再陷藩王，就会严惩杨阁老’，加上听说张献忠在湘南连杀数王得手，这两个消息促使之下，让久顿坚城之下、威信尽失的李自成，决定改变一下战略，找点别的小目标先提振一下士气威望。

于是，七月初八这天，在开封城下已经迁延三个月的李自成，分出数万老营嫡系，以刘宗敏、李过为将，忽然北渡黄河，进入了与开封府隔河相望的卫辉府、河北大名府。

李自成的目标，便是学张献忠的样，多杀几个重量级的藩王，加速逼死杨阁老。而卫辉府是陛下堂叔潞王就藩的所在，算是当今天下，福王、桂王被弑后，除了重庆的瑞王之外，与陛下血缘最近的藩王了。

更何况，攻打卫辉府还有一层好处，那就是去年李自成杀福王之时，福王府众人其实都已提前突围离开了洛阳，只是福王本人体胖沉重，过于显眼，哪怕换了衣服也被百姓认出抓回，

可当时福王的世子朱由崧因为形貌不彰，成功逃脱，就过了黄河，去卫辉府的潞王府，投靠堂叔。陛下后来也下过旨意，让他这位堂兄承袭了福王爵位。

所以此番李自成如果攻破卫辉府，并且围城顺利的话，就可以把潞王和新福王叔侄一并杀绝！这就等于杀了陛下一个堂兄、一个堂叔，对朝廷体面打击极大，远非杀其他藩王可比。”

沉树人听到这儿，已经基本上能猜到杨嗣昌后来为什么不得不出战了，他连忙略带紧张地确认：

“所以……最终杨阁老被逼出战，还是因为需要分兵救援藩王？不能让李自成挑软柿子捏，陷卫辉等地不成？那福王潞王死了么？”

沉树人原本一直不太在乎藩王的死活，但对于小福王和潞王这些人，他还是得关注一下的，至少要比对其他藩王的关注高一个数量级，因为这毕竟会涉及到对将来中枢历史的改变——

历史上，崇祯上吊自尽之后，南京朝廷可就拥立了他堂兄小福王朱由崧继位，就是弘光帝。而福王在被立之前，因为东林党当年和福王一系那么深的仇恨，南京不少人还动过“拥潞”的念头，

最后还是东林的头号人物史可法，还有点血缘亲疏远近的操守，知道潞王和崇祯的血缘关系，毕竟比福王还远一辈，要越过福王立潞王实在说不过去，才弄了个折衷方案“立桂”，想去两广迎回小桂王朱由榔。

因为桂王和福王都是崇祯的堂兄弟，而潞王毕竟是崇祯的堂叔了，桂王福王跟崇祯的血缘关系亲近程度完全相等，挑桂王来立不会导致正统性危机。

只是史可法的这番操作，终究远水不解近渴，国不可一日无君，那种危急关头他还想等几个月、从两广千里之外运人到南京，当然不如马士英阮大铖直接策动江北四镇以武力拥立来得快了。

这些虽是后话，但只要潞王、小福王等任何一个藩王因为历史的蝴蝶效应提前死了，那沉树人后续的布局，也都得跟着改，这是国本大事，所以必须严重关切。

方以智当然不明白沉年兄忽然这么紧张的真实原因，只听他还是那么语气不紧不慢地长叹道：

“虽不中，亦不远矣。潞王和小福王倒是没死，并不是卫辉府防守严密，能挡住刘宗敏和李过的大军强攻。而是刘宗敏等一路掩杀过去，还试图提前包抄，但终究行事不秘。

在攻打卫辉府的途中，他们先要途经怀庆府，结果就在怀庆府大肆烧杀掳掠，杀尽富户、豪绅、官员，还杀了在怀庆就藩的郑王朱翊铎一家。

同时，为了防止潞王、福王北逃去京城，他们提前包抄了北侧卫辉府去河北的彰德府，杀了在彰德府的官员巨富和赵王朱常?。

结果，破怀庆、彰德，杀郑王、赵王期间，却给了潞王、福王反应时间，他们得知北去彰德府、大名府至北京的路已经被闯贼骑兵包抄截断，于是提前趁着流贼兵马还没到，就弃城出逃，只留下守军守城。

潞王与福王叔侄走陆路由卫辉县抵达延津县，由延津入黄河，走水路坐船遁逃，由开封以东进入归德府，试图继续南逃。

藩王逃走之后，卫辉府倒是没什么守备能力，在刘宗敏重兵不计代价勐攻之下，还是轻易告破。城破后刘宗敏得知潞王福王都提前弃城逃跑了，听说气得又屠了卫辉全城。”

沉树人听到这儿，稍微自己在脑中捋了一下因果。

如此看来，福王和潞王走脱，倒是不算开挂，因为原本历史上，这俩怂人也是趁着流贼军队还没进入卫辉府地界，就提前逃跑了。大明的藩王，只要舍得自己的财富、庄园，肯带着细软跑，其实是能跑掉的。

就比如刚才方以智提到的郑王、赵王，其实也就首当其冲的郑王、是猝不及防被杀了全家。而迂回途中杀死的赵王，却有世子逃了出来，将来理论上还能再继承赵王爵位。

除非是提前团团围住、把周边几个府都围了，就是奔着刻意灭门去的，或者是突然偷袭。否则只要不是顶级守财奴，命还是能逃掉的。

不过，想到福王、潞王如历史一样逃掉了，沉树人又冒出一个更大的不解：“既然福王、潞王逃了，杨阁老和左良玉，怎么又非找李自成决战了呢？”