孤可是听说，南阳原本是杨嗣昌出击的根据，还是有一些存粮的，河南周边都被战乱祸害得没粮食了，劫了左良玉老巢的余粮，也能贴补一二。”

宋献策听大王把话说到这个份上了，背弃盟约誓言如喝水放屁一般轻松，他当然也不好再劝。

……

这事儿终究因为李自成的多疑，撕开了一道裂痕。

此后几日，李自成也如约多分了四五万兵力去叶县，而叶县那边原本该抽调来郾城的人马，也因此完全没有抽调。

一来一回，此消彼长之下，李自成的三十八万大军，原计划该在郾城周边驻扎二十万，叶县最多三五万，开封周边留十万，剩下少量零星的四处散布劫掠补充粮草。

现在却变成了在郾城驻扎不足十五万，叶县那边也达到了七八万，还有更多的预备队留在沿途后方，可以隐蔽起来随时机动增援，具体一时难以赘述。

一言以蔽之，沉树人仅仅靠一封信、再加上让李自成的心腹看到顾炎武的存在，就把李自成给调动了，也让李自成部署到郾城正面的兵力，抽调削弱了至少三成，去提防并不存在的威胁。

而左良玉也被沉树人调动了，他原本明明不想为沉树人分摊压力的。可是跟李自成拉扯出裂痕、并且让李自成知道了“南阳城里有杨嗣昌死前为剿贼大军囤积下的相当一批存粮”后，左良玉也不得不自保，

他其实也在裕州玩“假装没在前线留很多兵力，但实际上只是偏偏李自成的查验使者，玩白天公然撤军夜里偷偷再回来”的把戏，双方都只能被猜疑链僵着。

而三方的战略目标，也在这一番拉扯中，越发的明确了——

流贼就在等沉树人强攻郾城，或者如果沉树人敢绕过郾城直接去开封，就断沉树人粮道。

而沉树人却可以利用“流贼移动到郾城后，因为兵力集中，越发难把大部分人马撒出去杀人抢劫找粮食，难以持久”，等李自成露出破绽，或者不得不分兵，到时候沉树人再动手。

这里面的关键，就成了各种各样的心理战，

比如沉树人要如何让李自成相信“我比你更能耗，我粮食比你多，我也不怕崇祯逼我决战”，

而李自成又要如何让沉树人相信“我不相信你比我更能耗，我不相信你能顶住猪领导崇祯的逼迫出战”。

这种心理战当然是不能急的，所以两军在郾城、上蔡之间相持后，最初四五天，沉树人什么都没干，只是做好情报侦查工作，双方也爆发了一些小规模的冲突，都是斥候战。

而这种小规模的斥候战，往往也都是官军取胜——因为小规模骑兵对抗，官军的装备优势太明显了。

朱文祯麾下的精锐骑兵，在全员转轮喷子手枪的加持下，绝对可以把数倍的敌军斥候轰杀成渣。相比之下，流贼那边的人数规模优势，在斥候战中却根本无从发挥。

不是李自成的斥候骑兵，和沉树人的斥候骑兵遭遇，然后被屠戮大半。

就是李自成派出杀人抢粮食的小股部队，遭遇了袭击，然后连人带抢到的粮食统统丢了。

要不就是李自成吃亏后，想派出机动部队迂回渗透绕后，截断沉树人在上蔡部队的粮道，但依然被沉树人击溃——

主要是沉树人在上蔡和汝阳都有分兵严密把守，而上蔡和汝阳之间的距离又不远，可以迂回穿插的空间很小，李自成的断粮部队一渗透进来，立刻就会被发现，然后被援军围殴。

吃了几次亏后，李自成终于发现了一个问题。

“这沉狗官居然如此嚣张？听说他在信阳府，全军也就七八万人，还要留一些守后方，前军应该也就五六万吧？就这他还敢同时在上蔡、汝阳都留兵处处严防死守跟我军相持？

他就不怕被咱各个击破？你们有没有打探清楚，上蔡、汝阳二城，每处到底有多少守军？”

九月底的一天，又是两场斥候战和骚扰粮道战失利后，李自成忍不住怒斥手下众将。

他已经是看出来了，沉树人的这个部署，因为步步为营，所以是很不利于闯军穿插分割断粮道的，后方太稳固了。

但后方稳固也是有代价的，因为总兵力就那么多，处处都设防就等于处处都兵力不足。

要是李自成挑选一个城围点打援、强力吃掉，沉树人就会被各个击破了。

认清这个形势后，李自成带到郾城的众将也鼓噪起来。

头号大将刘宗敏和侄儿李过因为被留在开封围城，所以没来到郾城前线。另有袁宗第被留在叶县提防左良玉。

所以地位在刘宗敏之下的刘芳亮、田见秀等人，便纷纷借机请战：“大王，末将前日派人打探，虽不得详细，却也能估计出，上蔡城内守军，最多不超过两三万！

末将愿领本部兵马，先强攻上蔡，歼其一部，扫灭沉狗官锐气！若是沉狗官敢以官军主力从汝阳等地来援，那大王正好亲统大军，围城打援野战击灭之！”

李自成考虑了一下，便宣布：“好，就依你，田见秀，你先带本部兵马出战！刘芳亮，你作为预备队，如果田见秀攻城不力，你再上！如果有官军援军异动，你也立刻迎击，本王自会率主力接应！”

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PS：无论评论服务器是否恢复，下周一（后天，24号）开始都恢复两更了。应该快了。