既然见都见了，也没必要刻意回避，朱常淓就破例准许了女儿陪客人同席吃饭。

毕竟沉树人是带兵救援河南的主帅，也算他们潞王府上下的救命恩人，知恩图报也是美德。

有这么个借口在，男女大防也就没那么严谨了，反正只是吃个饭。

信阳穷苦，王府众人也是流落至此，饮食起居尚无法保证豪华，所以席上的几道主菜，都只是一些山区野兽的肉而已，有麂肉，还有獐子。冬天素菜也不多，只能是一些腌渍的咸菜。

吃饭的时候，沉树人自然是基本上保持食不言，不主动说话，但被人问起问题，还是随口回答。

朱常淓和朱毓婵吃东西时，看起来都没什么胃口，点到即止。尤其是朱常淓，或许是念佛的原因，居然只吃咸菜，这一点挺让沉树人惊讶的，也可能是偶然如此，另有隐情。朱毓婵虽然胃口也差，好歹是荤素都吃。

反而是沉树人戎马倥偬，到处奔波，既能过锦衣玉食的日子，也能吃苦。就着獐子肉和咸菜便吃下了两大碗饭，同时吃相依然非常优雅。

朱常淓不经意观察他的举止，便看得出他绝对是个能屈能伸的人。

“这种人是干大事的啊。”朱常淓心中暗忖。

而朱毓婵年幼，便没那么多心思。她从小深居简出，也没什么机会跟外人聊天，于是从乐理爱好到游历见闻，有一搭没一搭跟沉树人聊了不少，沉树人也都是有问必答。

用过饭后，沉树人便起身与朱常淓告辞，朱常淓起身要送，沉树人连忙逊谢：“岂敢有劳王爷相送，这不折了下官的福么，还请留步。”

这时，朱毓婵却突然跳了出来，扯着父王袖子胡闹：“父王，我送沉大哥出去吧，我年纪小，不折福。”

“你这孩子……送到前院就回啊。”朱常淓从小把女儿骄纵坏了，也是无奈，只当女儿是贪玩，没有阻止。

朱毓婵便蹦蹦跳跳地在先引路，带着沉树人出府，转过垂花门时，迎面来的侍女和宦官都向她见礼，再看向沉树人的眼神，便都有些诧异。

沉树人被看得别扭，正在难受，朱毓婵却主动娇蛮地驱散了众人：“行了，该干什么干什么去，有什么好看的。”

侍女们这才散去。

沉树人还在诧异，以为是这小姑娘善解人意，会察言观色，意识到他不想被人围观了。

然而下一秒钟，朱毓婵的举止，立刻就宣布了沉树人的这种揣测错得简直没边了。

朱毓婵左右偷扫一眼，确认旁边没人，这才踮着脚尖凑近了些，把手掌附在嘴边，悄咪咪说道：

“刚才吃饭的时候父王在，有个问题我没好意思问，但我知道父王其实也想问的。”

沉树人眉头一皱，暗忖这小姑娘不会那么早熟吧？

不过他也没表露出来，便敌不动我不动地澹然回应：“郡主但问无妨。”

朱毓婵：“父王其实一直很避讳跟督抚官员往来的，不过这次见你，实在是心中有愧，听外面的人说，沉大哥你是为了防止闯贼截杀我们，才从陈县突围，跟闯贼野战，击退他们的吧？

父王其实一直想知道，你有城不守，却野战决战，不知多死了多少人。父王念佛心善，一想到那么多将士为了救我们白白多死了，就很不安，我听到他近日念佛的时候，经常有自言自语。

所以今天你来求见，他才一下子见了。这个问题父王不好意思亲自问，我知道父王的心事，当然要帮他问了。”

沉树人听到这儿，才意识到自己相差了。

一个十五岁的小姑娘，还是深居简出什么都不懂的郡主，哪里至于见到一个高大威勐白净有才的男人，就走不动道、想那些事儿了。

人家原来只是想孝顺父亲，怕父亲心病难去，帮着问一些不便问的事儿。

不过，说实话……潞王这种程度的“心善”，其实也算不上什么“仁德”，只是想图个安心。类似于“老爷心善，见不得穷人，最好穷人离远一点，别出现在老爷视野里”。

当然了，修身养性念佛的人，有恻隐之心，总比没有好。

明朝还有不少藩王，就是以残虐取乐的呢，相比之下，念佛的至少不乱杀人。

沉树人当然也要全对方的孝心，于是正色说道：“你把本官当成什么人了？本官是那种不恤士卒、只想升官发财的卑鄙小人么？

陛下的诏命要完成，藩王能救的也要救，但将士们的性命，当然也不能随意牺牲！陈县之战，一切都是在本官的计谋之内的，最后跟闯贼野战决战，当然是确有把握。

火候强弱已经酝酿到那一步了，笃定能大胜闯贼，咱也是为了长痛不如短痛，让河南百姓少受一些时日祸害，才拍板决战的。”

朱毓婵这才松了口气：“那就好，我父王还一直以为为了救他，多死了不少人呢，这几天每天恍恍忽忽，抠着佛珠神神叨叨的。想问又不敢问，就怕一切是真的。

我刚才还想，要是你告诉我说，为了救王府众人，真是额外死了不少人，我就问完后假装没问，也不跟父王提起。确认是好消息，再找机会偷偷跟他说。”

朱毓婵说这番话的言语神态，恰似一户人家里有高考生，考完后却不敢打查分电话，想多装几日鸵鸟。

于是家里的亲戚偷偷帮打查分电话，确认是喜报，才第一时间报喜。要是查出来是噩耗，那就顺其自然再装一回儿鸵鸟。

沉树人当然能理解这种心态，也是不由感慨：“难得郡主倒是有孝心，王爷没白疼你。”

朱毓婵被夸了，不由有些得意之色，但她转念一想，又有些不放心，便缠着深入追问：“那你不会是安慰我的吧？我倒不是怕你安慰我，是怕转述了之后，父王也不信，觉得我不懂事，是哄他呢。

能不能说说陈县那边，你到底用了什么计策打赢的闯贼，又是怎么做到没死太多人的？”

听了这个不知天高地厚的问题，沉树人也是不由笑了：“打仗谋略的事情，你一个小姑娘懂什么？我说了，你也转述不了。”

朱毓婵从小没吃过亏，被人拒绝还是让她很不爽，蛮横地说：“你不说怎么知道我不懂？再说就算我不懂，你不会挑我听得懂的说啊。”

沉树人想了想，于是把很多细节简化处理了一下，然后把“背水结阵自古有名将打赢的，但关键就是要置之死地而后生，同时要断了士兵退路让他们奋战”这番道理，用小孩子也听得懂的话转述了一番。

他描述的侧重点，也停留在了“决战前已经多次试探，疲敌的同时让自己人相信粮道被断，但存粮还有，必须死战退敌才有希望。”

最后，他当然免不了把说过最多遍的那个激励士气段子，重新说一遍，强调他是“为了大明朝贴钱做官，为了激励士气，为了让士兵们相信别无选择，他提前下血本让闯贼烧毁了他十几条数百料的运粮大沙船”。

沉树人说的那些高深谋略，朱毓婵当然听不懂，完全云里雾里。但最后的贴钱做官激励士气，还是听得懂的，

因为这些要素就跟《三国演义》里苦肉计的段子一样，朱毓婵完全可以类比成听过的唱本戏曲来理解。

而且这些段子的前因后果，沉树人自己也是揣摩得再熟悉不过了，前阵子他就靠这个故事反复卖、决战前激励部队士气的。所以他再讲出来，简直就跟创业导师大忽悠一样轻车熟路，听得对方一愣一愣的。

听完之后，朱毓婵也彻底放心了，因为她知道，只要把这些段子找个时机跟父王一说，父王绝对不会怀疑她是编造话来安慰他，

父王知道以她的见识和脑子，肯定是编不出这么复杂的东西的。

所以，只要这么复杂又传奇的段子从朱毓婵口中说出，那就肯定是请教了别人的，消息的真实性也就大大加强了。

与此同时，朱毓婵在心中把台词默念几遍后，对沉树人的了解，也又加深了一层。

这种年纪的小姑娘，总是很容易崇拜英雄的，揣摩完沉树人的战斗策略事迹，她由衷地说：

“沉大哥你好厉害啊，不但文武双全，居然还倒贴钱做官，这大明的官员要是都像你一样，天下肯定早太平了吧。”

对于这种恭维话，沉树人自然是笑而不语，他该说的也都说了，走到垂花门边，便回身请朱毓婵留步，他这就告辞离去。

然而，就在他转身的那一刻，朱毓婵又拉住了他的手，多问了一个问题：“沉大哥……我福王兄找你，有没有让你干坏事？你可别骗我。”

沉树人一愣，不由笑了：“福王能干什么坏事？”

朱毓婵脑袋一歪：“我也不知道福王兄能干什么坏事，但我总觉得他找你会干坏事。因为他最近总是各种礼貌结交搭救他的官员、武将。反正不管他让你干什么，你都别干，好不好？”

沉树人略微欠身，摸了摸朱毓婵的头发：“符合朝廷法度的事情，我该给人办的，自然要办。不合朝廷法度的私相授受，自然一律不办，这总行了吧？

再说了，你们今日不也‘结交’了我么，为什么总拿福王说事呢。”

朱毓婵说不过他，急得直跺脚：“是你找上门来的好吧！再说，我让你做事，那也是提防别人做坏事，又没说我自己要做什么。”

……