很多流贼士兵只是不懂技术，对于将官们要求的修城方案不太理解，在执行过程中一开始有些怨言，觉得这是在瞎指挥——

很多没文化的士兵，都以常识揣摩，觉得改造后的南阳县城墙，虽然变厚了、底座也宽阔了好几倍，但外坡没有原来陡峭了。

原来的城墙虽然在重炮轰击下更容易坍塌崩落，但好歹外壁不说绝对垂直，至少也有七八十度的陡峭坡度。

重新加固后的城墙，外壁已经降到了六十度以下，甚至有些地方才四五十度，这已经比架设好的云梯飞梯都缓了，完全有可能导致进攻一方省掉梯子，直接手脚并用爬墙。

但是这些疑虑，都在湖广明军中的嫡系老兵带动解释下，消弭于无形，那些跟随朱树人多年的老部队，对总督大人的“奇技淫巧”是非常佩服的，知道总督大人的每一次军事技术创新都绝对是利大于弊，不会拍脑袋乱想害苦三军的。

而且有些士卒还现身说法，强调他们原先就是在一年半前的陈县大战中，用近似于今天这样城防结构的堡垒，让李自成的闯军吃了大亏。而总督大人的工事改良技术路线，也是有迹可循的，都是一点点从先前的成功经验迭代上来的，不是凭空冒出来的。

有那么多亲身经历者的说法，那些前流贼旧部也都意识到多半是自己见识少，乖乖闭嘴好好干活。

……

中间这将近十天的拉扯、以空间换时间的过程，别无值得赘述的。

湖广战场上的时间线，很快来到了十一月初。阿济格的大军先锋，在总共损失了大约五千人马后，总算推进到了南阳城外——

多出来的部分损失，都是仆从军的伤亡，这一路上各县推进过来，也会有一定的损失，还包括后勤失调导致的病患减员。明军在这个过程中坚决实施了坚壁清野和张弛有度的骚扰，并没有投降的，所以阿济格的部队推进得并不好受。

好在一切都过去了，阿济格抵近到南阳城下后，率先带领骑兵远远观望了一下城池防务，看到南阳县的城墙被临时加固成了奇怪的样子，尺寸似乎厚实了很多，但质地看上去并不坚固，他也是心中狐疑。

虽不了解这么修的原理，但直觉告诉阿济格，对面的敌人不好对付，这种设计肯定另有暗藏歹毒深意。

此后三五天，清军陆续小心包抄，逐渐把南阳城各个方向都包围严实，断了明军从陆上撤退的后路。

至于水路撤退，暂时还封不死——阿济格倒也考虑过让自己的补给运输船队，从白河上游顺流而下，通过南阳城东的那片河段。

但毫无疑问所有的船都行驶不过去，强行行驶就会触礁，明军在这段河底不知填了多少堰土，做了多少石头和铁锥暗礁，把本就不宽深的河道彻底阻了。

阿济格麾下一名负责城北方向围城的副都统，偏偏不信这个邪。想催督麾下的汉军旗和北方汉人仆从降军，外加抓来的百姓，把这些堵河工事拆开。

但明军从南阳城东北角的城楼上，不但能用红夷大炮打到施工阵地，甚至连强弩和佛郎机都能覆盖到这个位置。

清军施工兵力在付出了百十个苦力辅兵的伤亡后，不得不放弃了这个操作——谁知道坚持做下去，工程量会有多大，往不知道深浅的陷阱里填人命，就太不值当了。

确信北方来的船没法通过白河南下，想快速堵死明军南撤的水路就不太可能了。

阿济格稍微琢磨了一下，就知道自己有两个选择：要么派人施工，直接在下游拦河筑坝，不过那样还得想办法找个地方引水，不能彻底堵死，否则水漫上来能把周边的营地淹了，还不如直接在上游拦水，然后看看能不能蓄高一点后放水淹城——南阳城地势不低，要把城里人淹死是不可能的，再怎么蓄水，最多也就是把城内外用水面隔绝。

但考虑到汉人的水军力量和城内水门的船只，肯定比北方来的清军要精良，这种阻隔马匹机动、便于船只机动的馊主意，清军肯定不能干。

所以总之一句话，直接断河很复杂，需要的施工量会比明军此前破坏航道的施工量更大数倍。明军都修了十几天，清军岂不是要修至少个把月才能完成？

这招太缓了，阿济格直接就排除了。

不进行水利施工，还要确保彻底断了城内人逃命的念想，第二招就只能等了——阿济格很清楚，北方的河流，到了冬季最冷的时候，是容易结冰连底封冻的。白河在汉水以北，出自山区，水量也不大，也是有可能冻住的，到时候，明军就不可能突围了。

阿济格决定试一试，先拿这个理由，展望一下，看能不能逼迫明军谈谈投降条件。

他找来一个命不值钱的汉人降官，是那种当初留在北京城、崇祯死时先降李自成，一个月后又降了多尔衮的软骨头，吩咐道：

“你且去城内尝试劝降，告诉明军守将，本王已知其能，若肯归附新朝，定然高官厚禄，唾手可得，便是为一方巡抚，本王也能保得。

如若不从，本王便要强攻了——另外，记得提醒他们，别以为还有退路随时可逃，要逃就趁早，哪怕城池再坚固，再有一个月白河封冻，到时候想走都走不了了。

本王先把话撂哪儿了，以白河结冰为界，结冰之后，再想投降也容不得了！到时候打破城池，全城鸡犬不留！另外，无论劝降成与不成，趁机好生打探一下明军虚实，记下都见了哪些文武！”