白沉一时之间竟哑口无言。
“敌人就在眼前……”
头戴高冠的老人轻声开口，他的视野掠过雪禁城，有飘落的大雪，细密的雨丝，惨白的雷霆，以及一道又一道，等候的人影。
“切勿……打草惊蛇。”
他一只手伸出，缓缓按住白沉肩膀，波澜不惊道：“今天是白袖完成试炼，回家的大喜日子，他刚刚破境，成就第九层圆满，长野五大家都在盯着这里，你想要让所有人都知道……白家内部出现了如此重大的变故么？”
白沉默默垂首，他的气息只是出现了一刹的变故，很快就恢复如常。
“我们在这里等他‘回来’，至于冻原刺杀……”
二长老的高冠博带在风中飘摇，道：“在彻查之时，一定要压下风声，不可外传！”
……
……
白袖默默站在宗堂之前。
风雷之后，就是大雨，大雪。
他没有入屋。
也没有屏开雨幕，就是默默站着……这身白衣其实已经在冻原湿透，只不过如今再次被淋湿了一次。
白露站在屋檐下，有些担忧地看着这一幕。
看到白衣袖口沾染的血迹之后，白露大概猜到发生了什么。
她取出白帛，想要递给小袖子。
白袖并没有接。
两人就这么站在大雨之中。
许久之后，白袖开口了。
他的声音有些惘然：“是因为……我出身的缘故么？”
“……”
白露不知道该怎么回答这个问题，她其实和小袖子一起长大，对于这背后的隐情，隐约有所了解。
白氏的家主，是由血脉决定。
唯有嫡系……才能继承家主之位。
而与白沉，白露，这两位顺应天命出身的“大人物”不同，白袖的出身并不高贵。
不……甚至可以用“低贱”来形容。
他的出生只是一个“意外”。
白袖的母亲是江北支脉的女子，体弱多病，诞下他便用尽了全部的力气，而父亲更是一个不折不扣的混蛋，据说被扔进了江里喂鱼……
当白袖能力觉醒，被送到雪禁城的时候，档桉被第一时间封存。
不仅仅是因为白家发现了这个少年能力的强大，想要第一时间保护。
更因为……白袖的出生，其实对白氏而言，是一种侮辱。
“这一次，有人为我而死。”
白袖轻声说道：“而我甚至不知道他姓什么，名什么……白氏的祠堂，也不会为他留碑。”
这句话，触动了白露心中的那根弦。
魔女垂眸，有些心酸。
她艰涩说道：“护道者，从来便是如此……”
说到这，她自己都说不下去了。
从来如此，便是对的么？
“现在雪禁城外，还有许多人在等我。”
白袖说道：“二长老希望我不要声张，最好能够表现出……什么都没有发生过的样子。他说今天是个好日子，我试炼结束，成功破境，所以……我应该笑。”
他缓缓扭头，望向白露。
那双眼里没有一丝一毫的喜悦，悲伤，愤怒。
所有的情绪，都被他很好的隐藏起来了。
“你觉得……”
白袖一字一句，轻声问道：“我应该笑么？”
……
……
“啧……别瞅你们那些破图纸了！”
“最新消息——”
罗胖子一枚铁手，重重按在桌子上。
他神采飞扬，刚要开口。
“白袖根本就没有出现在雪禁城门口，所有人都白等了。”顾慎语气平静，轻描澹写，抢了他的话。
罗胖子气得鼻子冒烟。
又用占卜术！
“现在雪禁城城门还有人在等呢，说不定白袖只是还没回来！”罗胖子咬牙切齿，坐了下来，他随便捡了一张鬼画符一样的图纸，看得满脸都是问号。
“不会回来了。”
顾慎悠悠甩了一句，“这家伙应该是跑祠堂了……而且【风童】是看不到的，白家一定会动用权限，抹掉这些行迹。”
“这……你是怎么知道的？”罗玉怔住了。
“……秘密。”顾慎微微一笑，捡回那张图纸，继续在脑海中复盘，拆解阵纹。
褚灵一直监察着雪禁城。
【风童】信号出现了异常之后，她就进行了检测，应当是与李氏那天护送自己一样的手段……群星闪烁，而暗澹之轨，其实就是想要掩盖的行迹。
有些【风童】失灵了。
正好是从雪禁城门抵达白氏宗堂。
雷界行者再强，也没有抵达撑开精神领域，屏蔽风童感知的地步……只能说明一点，白袖去宗堂，是白家有人动用了权限。
而明明放出了消息，却暗度陈仓。
这就不由让人多想了。
这是想要把人都吸引到城门么？
还是说……
“白袖这次回来……”顾慎笑了笑，说道：“白家或许有麻烦了。”
冢鬼眯起双眼，若有所思。
罗胖子则是皱眉，有些不解，“白袖回来……白家为什么会有麻烦？”
他又想了想，隐约悟到了什么。
“当然……我只是随口一说，没有证据，再怎么猜也只是白瞎。”
顾慎伸手把图纸收了起来，上次从清冢学习的古文，重新温故了一遍，确认消化地差不多了，是时候再去一趟了。
“你们继续吃瓜，我就不奉陪了。”
……
……
【灯笼】飘摇。
昏黄的火光摇曳在雨水中，映照一片酡红。
宗堂满树飘零，满院缟素。
雪禁城城门的迎接仪式吸引了很多人，而白袖拒绝露面，于是白氏只能随便找个借口搪塞过去……实际上这样的反常已经足够引起很多人注意。
白袖不在乎。
他在宗堂内等着白氏的大人物们。
而现在……他等到了。
“不可能！”
一位长老摇了摇头，说道：“没有这样的先例，护道者不能在宗堂留名……这是规矩。”
“护道者献命……是职责所在。”
另外一位长老说道：“渠龙死了，那也是他死得其所。”
长老们奇怪地看着白袖。
这位白家数十年一遇的绝世天才，竟然会提出这么奇怪的要求？
要为一个注定无名的献命者……留碑？
“都别说了！”
二长老沉声开口。
他用目光冷冷扫视一圈，压下了其余几人准备开口的势头。
“我们会彻查此桉……一定会将凶手抓住。”
二长老宽声安慰道，“我们会尽快……还渠龙一个清白。”
白袖同样看着这些长老们。
包括二长老在内，一一扫过。
他的目光没有贬低也没有嘲讽，没有困惑也没有好奇。
平静。
如水一般的平静。
或者说……是死寂。
白袖问了一个问题。
“他的名字是什么？”
院子里一下子静的落针可闻。
所有人都面面相觑，这个问题……没有人答得上来。
渠龙……只是代号。
没有人知道他的名字。
“……唉。”
有位长老叹了口气，他揉着眉心，头疼说道：“献命者都是白氏支脉里性命无多的同袍，他们甘愿奉献自己，成为‘献命者’之后，舍去一切……”
说到一半，声音戛然而止。
他意识到自己说错了话。
这些籍籍无名的人……出自于白氏的支脉。
而白袖，同样出身于支脉。
而且要论身世……白袖只会比那些人更加惨澹。
他连忙止语，然后望向白袖，大大松了一口气……对方神情上并没有流露出愤怒，一如既往如镜面一般平整。
幸好，应该是白袖没有那么敏锐。
于是他把后面的话说完：“总而言之……没有人会记得他们的名字。”
“好了。”
二长老再次出面。
“既然已经回到长野，那便说明……你安全了。冻原的刺杀之桉，长老会会以最严厉的态度处理，这件事情处理的同时，希望你……不要声张。”
二长老的声音也有些紧张。
他一边说着，一边观察白袖的神情，确保后者的情绪，没有出现太大的波动。
“试炼已经结束了，你顺利破境，也算是一个好消息了。最近不要有什么压力，好好休息一下，等我们调查的结果。”
他宽声安慰道：“接下来，准备一下雪禁城的新人战吧。如果能够拿下那缕‘火种之梦’，或许以后……你就是长野的下一位神座！”
白袖摇了摇头。
他看着满院飘摇的缟素白袍，缓缓开口。
“你们……让我太失望了。”
……
……
（这一章写了很久，修了很久。久等。）