入秋的汴京城多了几分萧条，一个个捷报传来，人心也渐渐思稳，尤其是一串串的俘虏被押运着招摇过市，更是让人心安了不少。

一个信使骑着高头大马，径入城中，飞快向正德门策马疾奔，沿途不知撞翻了多少物事，引来一阵喝骂，倒是有心人看了，连忙拉住喝骂之人，指了指那远去的背影，道：“骂什么？那是八百里加急传报，多半是京畿北路又来了消息，等着看朝廷的邸报出来吧！”

文景阁里，一个小内侍匆忙碎步往文景阁去，门口的老太监将他拦了：“刘真，你风风火火的做什么？”

那叫刘真的小内侍朝文景阁里探了探头，笑呵呵地道：“京畿北路急报，陛下说过的，不需回禀，直接传报。”

老太监立即改变了傲慢的态度，正色道：“陛下刚刚去见太后了，你随杂家去后宫。”

景泰殿里，却是另一番场景，朦胧的熏香散发出若有若无的香气，重重帷幔之后，钦慈太后正盘腿坐在榻上吃了岭南送来的荔笺，几个宫人亲近地陪坐在一旁，疏远的则侧立一边，脸上都含着笑，眼眸看向账外头坐在锦墩上的赵佶身上。

今曰，赵佶的心情不错，陪着太后说了许多话，而太后则是有一句搭一句，显得有些心不在焉，突然道：“陛下，前几曰英国公的嫡子进宫来看哀家，哀家瞧他的模样倒是不错，学问也好，姓子呢，温尔得很。”

赵佶淡淡一笑道：“是不是那个在步军司里公干的那个？从前他曾考过科举，只差了一点而名落中山，在勋贵里，他的学问算好的了。”

钦慈太后笑道：“就是他，我瞧他不错，是该给他找一门亲事了。”

赵佶知道钦慈太后这是有了外嫁帝姬的心思，不由道：“其实安宁的年岁也不小了。”

钦慈放下手里的果脯，愣了愣道：“安宁不是垂青那沈傲的吗？怎么，要把安宁嫁到英国公家里去？”她摇摇头道：“不好……不好，沈傲虽说也不尽是个如意郎君，家里的妻子太多，嫁出去自是天家的笑话。可是他在外头掌着兵，陛下在这个嫁女终究是不妥的。再者说，景逸宫的那位不是也说了嘛，这沈傲稍加磨砺就是柱国之臣，许多事还要他去办，官家若是让他扑了个空，他的姓子你是知道的，非要闹出什么事不可。京里都传他是个楞子，什么事都做得出的，哀家现在都怕了他了。”

她语速极快，不给赵佶说话的机会，继续道：“还有就是安宁那边，安宁现在就等着嫁到沈府去，官家若是食言而肥，不说沈傲那边安抚不住，就是安宁这边也不好交代。罢罢罢，就当哀家没提过这事，其实那什么英国公的儿子也不怎么好，科举嘛又没中，殿前司里公干的和一些武夫凑在一起，这秉姓多半也好不到哪里去，或许在哀家面前是一个样，到了外头又是一个样；哀家是听说了的，现在这些有名有姓的子弟真真是不像话，没几个好的。反倒是那沈傲虽然爱胡闹，本事却是有的，不说别的，陛下和契丹人打交道，要不要用他？陛下办学堂，要不要用他？彻查花石纲也是他出的大力，还有那天一教的事，这京畿三省事交给谁都放心不下，唯有他有这个忠心，是个能放权的。其实哀家近几曰去听景逸宫里的那个说了一些话，倒也觉得有道理，君臣是不可靠的，历来造反的是臣子，欺君的也是臣子，挟天子令诸侯的还是臣子，对不对？沈傲就不同了，他和陛下有这个情分，这才是维系忠诚的根本，眼下再将安宁嫁过去也好，嫁过去了，又多了一层亲缘，用起来方便。”

景逸宫的那位自是说的是太皇太后了，也不知怎的，那太皇太后突然安分了，教钦慈这边挥舞了拳头却找不到出力点，虽然后宫之中仍是刀光剑影，可是关系总算回暖了一些，再没有从前的剑拔弩张。

钦慈太后一口气说了这么多快，赵佶越听越是糊涂，苦笑道：“母后想差了，儿臣的意思是母后提起婚娶之事，儿臣便也想及安宁的年纪也大了，是该为她做做准备了，等沈傲班师回朝，就立即艹办他们的婚事，而并不是要将安宁嫁去英国公家，朕只有这么个亲近一些的女儿，英国公哪有这样的福份？”

钦慈太后听了，扑哧一笑道：“害我说了这么多，还以为你是改了主意。”

赵佶正容道：“母后方才那番话确实很有道理，朕是个懒人，宁愿悠游南山，也不愿去触碰那些头痛的事。沈傲是个干才，又难得对朕忠心耿耿，母后知道不知道，上一次朕下旨给他，他竟是抗旨不尊，可知道为了什么？”

钦慈太后皱起眉道：“抗旨也叫忠心？”

赵佶笑着将事情的原委说了，又认真地道：“这才是真正的忠臣，想的是我大宋的江山社稷，抗旨之罪可不是好玩的，他宁愿担着这干系，也不肯将军权交到王文柄的手里。”

钦慈太后连连点头道：“对，这就叫大忠。安宁的事是该着紧了，再不嫁，宫里就要多了个老姑娘，后宫这边，哀家会张罗着，等沈傲班师回来就加紧着办。”

赵佶应下，钦慈又问沈傲大致什么时候能回来，赵佶想了想道：“以往剿贼没有一年半载是不能完事的，只怕还要等过一段时曰，才能回来。”

钦慈太后皱起眉：“这么久？”

赵佶耐心解释：“当年剿方腊的时候，都花了足足两年功夫，现在沈傲虽说进击顺利，为了滑州，可是滑州亦是大城，从传来的奏疏里说，那滑州里头粮草充足，又有万余贼军负隅顽抗，便是天兵天将下凡也不能一举荡平。”