从文景阁出来，直奔景泰宫，太后那边，还在和太皇太后、晋王说话，沈傲在外头先悄声把敬德拉过来，低声垂询几句，敬德朝他笑呵呵地道：“王爷不必怕，太后那边，火气已经消了，去问个安便是。”

沈傲才大起胆子，叫敬德去禀告，太后迟疑了一下，原不想见他，倒是一边的晋王道：“母后，人都来了，挡回去终究不好，还是见一见吧，省得说天家薄凉。”

太后绷着脸，道：“传他进来。”

沈傲进去，行礼问安，太后还没说话，晋王已笑嘻嘻地道：“来人，给沈傲赐坐。”

这般的热络，倒是让沈傲受宠若惊，沈傲欠身坐下，也不知说什么好，只是讪讪笑道：“太后在宫里也是闷得很，难得晋王过来陪一下，太后见了晋王，心情就好了。”

太后本来绷着个脸，听沈傲这么一说，脸色就缓和了一些，只是依然沉着脸，却也不说什么。

晋王呵呵笑道：“是，是，是，往后儿臣一定要多进宫来，陪着母后说说话。”

太皇太后这时也给沈傲台阶下，板着脸道：“沈傲，你知罪吗？”

沈傲认错态度良好：“知罪，知罪，万死难咎。”

太皇太后就笑道：“太后，哀家看沈傲既然知罪了，也就罢了吧，他毕竟还年轻，还能怎么样？难得晋王和沈傲都入了宫，倒不如打几圈雀儿牌？”

晋王拍手叫好道：“儿臣也好久没有陪母后打雀儿牌了，来，来，来，这就叫人上牌来。”

太后只好板着脸道：“难得宗儿陪着，就打一圈吧。”

叫人上了牌，一人各占一个桌脚，先是气氛尴尬地抓牌出牌，渐渐地，太后也上了瘾头，沈傲出错了一张牌的时候，恰好被她捉到，笑呵呵地道：“沈傲打牌怎么这么没有精神？这么显眼的牌也会出错？”

沈傲见机道：“罪臣万死。”

太后撇了撇嘴道：“万死什么？打叶子牌也是万死？好好打你的牌。”

沈傲精神一振：“尊懿旨。”

此后气氛也就热络了，一直到了黄昏，沈傲才和赵宗一道出宫，赵宗笑嘻嘻地时不时朝沈傲打量，沈傲被看得心里发毛，忍不住加快脚步。

赵宗便追上来，道：“慢着点走，宫门没这么快落钥。”

沈傲只好又放慢脚步，赵宗才道：“沈傲，你好大的胆子，若不是你勾引……”

沈傲立即打断：“晋王，有些话要说清楚的好，我与紫蘅，是异姓相吸，最多也不过是吸引，何来勾引之说？”

赵宗只好道：“就算是吸引，若不是你这般，紫蘅已经嫁到蔡府去了，什么事都不会有，现在留下的这个烂摊子，你若是不担当起来，本王断不和你干休。”

沈傲颌首点头道：“这个好说。”他突然发觉，自己好像也不是全然没有底气，现在应当不是自己去求晋王，而是晋王求自家才是，心里有了变化，也端起了架子。

二人边走边说，一直到了正德门这边，已经和好如初了，一下子把不愉快的前事忘去。

…………………………………………………………………………………………一曰之前，蔡府这边还是张灯结彩，那新挂上去的漆金匾额，还有那门口一直延伸到数重门去的灯笼，披红挂绿的彩灯、红绸，只一夜功夫，就悉数不见了踪影，门房这边，一丁点喜庆都不见。

遇到了这桩事，据说老太爷已经卧病不起，这一次，是真的病了，连夜召了郎中过来看，好不容易才缓解了些病情。至于二老爷，一直陪在老太爷那边，偶尔也会去蔡伦那边看看，看到他的，都知道他现在的脸色铁青，满肚子的怒气，昨天夜里，有个家人不小心笑了一下，直接被他拉到正堂里，活活打了四十多鞭子，到现在，人是死是活还不知道。

至于小少爷，遍体鳞伤，据说脚骨也断了一根，眼看是接不好了，多半要成一个废人。整个蔡家，从喜气洋洋到遍地哀鸿，竟只是一眨眼的事，教人嘘唏。

各房的几个长男，也都是苦着个脸，不过有了解内情的，却也知道也不是所有人都是愁眉苦脸，就比如四房的四老爷，早就眼红二老爷这一房了，蔡伦小少爷才学出众，若是再娶个郡主回来，四房还不知道有没有出头的一曰，现在蔡伦这样，四老爷要欢喜还来不及呢！

不管怎么说，各房在老太爷那边，都是尽心伺候的，四五个夫人，都是轮流去问安，几个儿子，也都一宿没睡，到了三更，好不容易伺候着老太爷睡下，大家才敢出来活动。

几房的老爷都是坐在堂里等候，偶尔传出一阵咳嗽；蔡攸那一支分了出去，如今做主的，便是蔡绦了。蔡绦脸色最是凝重，木然地坐了一会，从前呼风唤雨，现在却是被欺负到这个份上，这个转变，蔡家没有适应，蔡绦也没有适应。

蔡绦咳嗽一声，看着几个兄弟，慢吞吞地道：“该歇的就去歇了吧，这里有我看着。”

下头几个人都是摇头，心里阴暗的，更是以为蔡绦是要讨好卖乖，到时候老爷子起来，第一眼看到的就是他，若是去歇了，天知道别人会怎么编排自己。那四房的蔡斯呵呵一笑，真挚地道：“我们倒也不累，就是二哥这边又要顾着部堂的事，又要照顾父亲，蔡伦那边也要惦记着，就怕二哥的身子吃不消。”

蔡绦抿了抿嘴，厌恶地看了蔡斯一眼，也不搭他的话，过了半响，喝了口茶，打起一分精神，道：“好好的一个家，怎么就到了这种田地？”

他唏嘘了一下，也说不上什么了。

那边一个主事过来，低声道：“老太爷醒了。”

大家都豁然起来，个个朝卧房那边去，争先鱼贯而入，便看到蔡京半卧在榻上，整张脸都松垮下来，气若游丝地由个小婢喂服着参汤，听到外头的动静，瞥了所有人一眼，呼吸局促了一下，摇了摇手道：“绦儿留下，其余人，全部在外头候着。”