林进惭愧道：“卑职不能在将军帐下效命了。”

王平微微一笑，“能在州牧身边任职，并不是每个人都有这种机会，这是你有能力，也是你的造化，你蒙受磨难，却苦尽甘来，我祝愿你前程似锦。”

“多谢将军提携之恩，还有任大哥的救命之恩，我都会铭记于心。”

“去收拾东西吧！下午我领你去中军大帐报道。”

“卑职告退！”

林进走了，王平望着他的背影，不由点了点头，人的际遇真是奇妙，林进因为不能适应鹰击军高强度行军，才调到自己这里来，没想到最后被州牧看中了，或许他将来真有一番成就。

..........

刘璟回到大帐，法正立刻迎上来笑道：“有马岱将军的消息了！”

刘璟顿时精神一振，他刚刚还提到此事，没想到消息便来了，刘璟也并不着急问，他坐了下来，喝了一口热茶，这才不慌不忙问道：“现在是什么情况？”

“马岱将军已经将南宫伯玉救出来了，事实上，他们十天前就救出了人质，直到前天才将人质送出关中。”

“这是为何？”刘璟有些不解问道。

“说起来他们的谋略不错，用了金蝉脱壳之计，用两个少年换走了人质，然后将人质藏在长安，钟繇却以为人质已逃走，在关中四处封锁寻找，却没想到人就藏在他的眼皮底下，等搜寻稍稍放松，马岱便带人质躲在一支粟特人的商队中离开了关中。”

“干得不错！”

刘璟赞许道：“这样一来，羌人就没有理由拒绝我出兵的要求了。”

法正把马岱之信递给了刘璟，刘璟仔细看了一遍，他忽然发现一个细节，便问道：“怎么有两个少年？”

信上没有详写，法正笑道：“我听报信人说，一个是羌王之子南宫伯玉，另一个是随从之子，姓姜，陪同南宫伯玉读书。”

刘璟没有深究下去，思绪转了回来，“现在人质既然已经救出，羌人发兵在即，我想荀攸一定会想办法化解这个危机，很可能会派曹军协助氐人，我们不能给曹军机会，必须立刻出兵北上。”

法正点点头，“州牧说得对，我们已经准备充分，可以出兵北上了。”

刘璟当即对赵云和张任道：“今天开始准备，明天一早大军北上西城！”

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目前汉军和曹军在西城一线对峙，曹军在西城以北约五十里处的上方谷口修筑了一座大营，屯兵三万人，作为冀县的缓冲前哨，另外在上邽县驻兵一万人，防止汉军从东道进攻广魏。

不仅如此，荀攸利用曹操将刘璟拖在荆州的机会，重建了冀城，使冀城成为一座比长安还要高大坚固的坚城，包括冀县周围的一些战略要地如洮阳、街亭、木门、北原等等要塞，也重修进行修葺加固，部署兵力，对冀城形成拱卫之势。

但荀攸唯一担心的便是氐人骑兵，当一支两千人的氐人骚扰骑兵在年初被汉军全歼于祁山后，氐王杨千万便有了惧意，几次暗示想退兵，但荀攸坚决不准。

可就在几天前，荀攸接到了钟繇的急信，羌王之子被长安被人救走，至今下落不明，这便让荀攸紧张起来，他立刻意识到这是羌王南宫索要出兵了。

羌人当然不会出兵攻打曹军，但他们会攻打河湟陇西一带的氐人，逼迫氐人骑兵撤军，荀攸意识到了汉军的策略，一旦氐人骑兵西撤，汉军必然会被北征了。

冀城郡衙内，荀攸负手在官房内来回踱步，他在考虑如何破刘璟这个局，把氐人骑兵留下来，这是刘璟的釜底抽薪之计，没有了氐人骑兵，曹军的实力会锐减两成，而且经过大半年的训练，氐人骑兵的战斗力已颇为不俗，放他们西归，着实可惜了。

但羌人确实要进攻氐人老巢，不放氐人西去又怎么办？除非羌人停止进攻，荀攸仰头叹了口气，如果丞相在这里，倒可以请丞相修书一封，说服羌王保持中立，可惜丞相在邺都，时间上怕是来不及了。

可别的方案他又无计可施，想来想去，只能请丞相亲自出马了，想到这，荀攸立刻坐下来，提笔给曹操写了一封信，说清楚情况，请曹操利用朝廷优势，务必劝说羌王南宫保持中立。

同时,他也要告诉曹操,刘璟已到达武都郡，汉军的又一次北征即将拉开序幕。