一枚来历神秘的果子让陈剑臣从根本上改变了孱弱的体质；而一小片果子肉则让那只老母鸡春潮焕发，一天之内居然连下三蛋，有违常理，实在非常的奇异。

这个世界，绝不简单！

陈剑臣从大方向处下了定论，至于如何的不简单，还有待进一步了解。他隐隐觉得，自己面前的天地，其实要远比想象中更广阔。

春节临近，天气更寒，终于在一个朔云密布的晚上，抖下漫天的鹅毛大雪。天地之间顿时银装素裹，白茫茫一片。

书房中燃烧着炭火，自比不上那些富贵之家，只是随便用一个瓦盆装着，散发出腾腾的热量。

炭，也是最为寻常的木炭，烟火味甚重。

陈剑臣没有在读书，而是在写字，写对联。

写对联是秀才们的一项“福利”，每年春节前都可帮人写对联，从而收取一定的酬劳。或者一些钱，或者一片肉，或者一只鸡，诸如此类，补贴生活。

“千门万户曈曈日，总把新符换旧符。”

每年除夕，基本上家家户户都要撕掉残旧的对联，换上新的，以祈求新年新意象，哪怕再穷的人，也会省吃俭用地积攒资酬，上门求人写对联。求的对象，基本俱为秀才级别以上的，才算体面。

陈剑臣是景阳村中唯一的秀才，所以，今年全村的新年对联几乎全被他一个人包了——这是皆大欢喜的事情，村民们不用再像往年般去其他比较远的地方找秀才了，而对于陈剑臣来说既可以助人，又能赚些家用，何乐而不为？

事实上很多家庭贫寒的秀才还会专程赶往江州城，在街边摆摊书写对联，权宜是一项小生意。生意红火时，一天能赚上几十文钱。

——在天统王朝，铜钱为最低级的流通货币，一枚一文钱，一千文则为一贯，一贯等于银元宝一锭，十锭银元宝等于一锭金元宝。

这里的银元宝金元宝都是定制定量的标准王朝货币，造工精良，很是美观。

当然，对于陈剑臣而言，金银之物实在太遥远。他和母亲一个月的生活费不过五十文钱而已。

不过自从陈剑臣考取秀才功名后，家里的生活境况开始慢慢好转。就说今年，肯定是陈家有史以来，首屈一指的“肥年”。陈剑臣替别人写对联，获得的报酬共有一百三十六文钱、三只鸡，两只鸭，外加足足一十三斤肉。

这些物资，足够过个大肥年了。

所以陈剑臣觉得很开心，他终于不再是母亲的寄生虫。而让莫三娘过上好日子，一直是他的理想之一。

自食其力者光荣。

况且，写对联并非难事，纸张都是别人准备好拿过来的，他只需耗费笔墨，以及动手写字即可。

那些春联都十分简单，不外乎“天增岁月人增寿”之类的老掉牙的文字，反正只要工整对偶，能表达出好意头即可。

写纯熟了，陈剑臣一天能写几十幅。

开始时，他并不习惯用毛笔醮墨写字，不过练了几天手后就慢慢习以为常了；并且借助前身的记忆，他能写出一手漂亮的字来。

——写字，可是衡量读书人功底深浅的重要标尺之一。

陈剑臣能考取三试第一，在这方面岂是等闲？一手“楷书”写得哪一个叫“五平八稳、滴水不漏”，标准得不能再标准。