黄昏时分，有仆从来到东厢向陈剑臣禀告，说有人寻访，出来一看，原来是王复他之前接到陈剑臣的书信，已然知道胡庄所在，趁着空暇时间，就过来看一看。

望见偌大辉煌的庄子，王复赞叹有加，道：“留仙，怪不得你愿意留下来当业师，愚兄打听过了，胡庄乃是苏州有头有面的大户人家，皇甫员外家财百万，黑白通吃，实在是了不得的一方大人物。1，

他言外之意，自是说陈剑臣当了皇甫小姐的业师，也就攀附上了皇甫员外这棵大树，大树好乘凉，好处无数。

人生在世，学问多多，找关系为其中首要。不过王复也听到了许多关于皇甫小姐的恶劣事迹，却不知陈剑臣如何吃得消？

陈剑臣属于寓居胡庄，不便逾矩在厅堂上招呼王复，就要带他进入东厢之中说话，刚迈入院子，看见鲁惜约走出来。

“咦！这是……1，在江州，王复可是远远见过鲁惜约一、两面的，万万没想到会在此地遇到，又惊又喜，张口说不出话来。

那边鲁惜约已向陈剑臣道个万福，道：“公子来了客人？1，

陈剑臣介绍了王复，鲁惜约又向王复施礼，然后就带着侍女香儿离开了。

王复这才从惊艳中回过神，激动地道：“留仙，她不是遛鸟楼的鲁公女吗？怎么会在这里，你们还认识？“陈剑臣淡然道：“此话说起来一匹布长，1，带着他进入东厢，又问：“拂台兄，你不日就要返回江州了吧。1，王复回过神来，答道：“生意方面的事情都办妥了后天早上就启程。1，见他嘴角含笑的模样，看来不但生意妥当，其他方面也很妥当了，当下陈剑臣打趣道：“我还以为拂台兄苏州河上春水流，乐不思蜀了呢。1，王复哈哈一笑眉梢都掩饰不住的春风得意：“苏州河上春水流…啧啧，留仙大才，出口成章呀，可惜当晚留仙没有在，否则就凭这一句，当可叫姑娘们打个七折！1，陈剑臣无语但他也知道某些有才的书生可以凭着满腹诗华在脂粉堆里免费打滚，做个“一首诗词换过夜”的青楼才子，倒也令人所津津乐道的。

“拂台兄其实我也想去找你的，正有一事相托。1，

王复哦了声，大拍胸口道：“留仙你这是什么话，有何言语尽管开声。能做到的，愚兄绝无二话。1，

陈剑臣当即把鲁惜约的事情避重就轻地说了出来，建议王复和鲁惜约同路回去，好有个照应。

王复听完，一拍大腿眼睛放光，眼勾勾看着陈剑臣，〖兴〗奋地道：“留仙，你太有才了。不声不响、神神秘秘的，原来是把咱们江州首屈一指的鲁清倌人给勾搭上了！”

陈剑臣大圃话说什么叫“勾搭1，呢。

王复随即一叹：“真是人比人气死人，愚兄几天风流，原来不及留仙春宵一度。1，

越说越没谱陈剑臣赶紧干咳一声，道：“拂台兄，事情不是你想象中那样的。1，

王复一摆手，道：“愚兄明白，此中情趣不可为外人道也哎，留仙你不知道，在遛鸟楼能请得动鲁姑娘弹奏一曲的都是能人，不知道多少豪少一掷千金求一夕之欢不得皆因鲁姑娘真是贞烈，卖艺不卖身绝不松口退让。啧啧，如果让那些达官贵人知道鲁姑娘选了留仙做了良人，不得跺脚擂胸才怪。1，

陈剑臣忽而心一凛，王复的无心戏言听在耳朵里，却别有一番警醒意味。

王复见他面色有异，还以为是自己说得有些过界了，连忙正色道：“留仙但请放心，从此以后，愚兄当将鲁姑娘视为弟妹，以礼相待。1，

一娶青楼女子，尤其是娶清倌人回家当妾氏，乃是当今士大夫阶层的潮流，很是普遍。在王复看来，自是以为陈剑臣终于动了心思，与鲁惜约郎有心妾有意的，互相之间就那般那般了，实属正常。但两者既然有了那般关系，陈剑臣当然不喜欢别人再对鲁惜约评头论足的了。

陈剑臣不想在这方面多加纠缠，问道：“拂台归途路径已经选好了？”王复突然叹了口气，面有愁色：“这番恐怕得从另一个方向回江州了。”“哦，为何？1，

王复便愤愤然道：“还不是因为那条矢青蛇。1，

青蛇？

陈剑臣心一动：“难道那条大蛇又出来挡路了？1，

王复面露苦笑：“岂止出来了，还吃了人呢。两个到官府揭榜的猎户上山杀蛇，都被它一口吞掉了。

不知怎的，这青蛇吃了人后，凶性大发，便时常出没山林之中，无论人畜，见到就咬。现在那边峡谷方圆数里地，基本无人敢走了。”