梅开三度，项庄也颇感有些吃不消，完事便搂着秦寡妇沉沉睡去。

半夜时分，项庄忽然被一阵巨大的喧哗声所惊，急披衣从榻上坐起，秦寡妇也光着身子坐起身来，又赶紧给项庄披上了大氅，这会已经是秋天了，夜凉，要是让大王着了凉，王后和后宫妃嫔们还不得剥了她的皮？

项庄披上大氅匆匆走出船舱，迎面便遇见了按刀肃立的晋襄。

“子成，怎么回事？”一阵夜风吹来，项庄本能地紧了紧大氅。

“大王你看。”晋襄手指西北方向说道，“那里有火光，还有人在厮杀，晋仲已经带着虎贲左营赶过去了，想必很快就能有消息传回来了。”

项庄顺着晋襄手指的方向望去，果然看到西北方向有火光熏天而起。

等了不到半刻钟，便有虎贲锐士回报说，有一股上千人的盗贼试图袭击敖仓，不过已经被守卫敖仓的府兵击退了。

“上千人的盗贼？”项庄吃声道，“魏国境内的盗贼竟如此猖獗？”

沉吟了片刻，项庄又吩咐晋襄道：“子成，马上谴飞骑前往荥阳，让高初连夜赶来敖仓面见寡人，寡人得好好问问他，他是怎么治理的魏国。”

“喏！”晋襄轰然应喏，领命去了。

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荥阳离敖仓不过三十里，高初快马加鞭很快就到了。

由于大梁、定陶破败不堪，项庄再封魏国之后，魏王魏错便将国都选在了城池相对还算完整的荥阳城。

君臣俩见了礼，项庄问道：“始之，魏国境内的盗贼怎么还没有肃清？”

高初苦笑着道：“大王，说出来也不怕您见笑。臣带兵清剿了好几次。结果非但没有肃清这些盗贼，反而有愈加猖獗之势。”

项庄道：“为什么会出现这种情形？”

高初道：“主要有两个原因，一是魏军的战斗力太低了。再一个是在魏国境内打家劫舍的盗贼大多都是汉军溃兵，数量极多！”

沔水之战汉军大败后，二十几万人战死。二十几万人被俘又陆续死于瘟疫，剩下的十几万人却溃逃到了魏地各郡，当起了占山为王、打家劫舍的盗贼，这个情形项庄是知道的，所以才将高初这员大将派来坐镇魏国。

不过高初出任魏国上将军近年，却仍未能平息魏地匪患，倒是有些出乎项庄的预料。

项庄道：“始之，魏军的士兵大多都是梁王彭越帐下老兵，在十几年前。这可都是一群虎狼之兵啊，怎么现在却成了一群绵羊了？”

高初道：“臣估计，可能有两个原因。一个是他们年龄大了。这些士兵大多都已经年过四旬，最小的也超过了三旬之龄。不过这不是主要的，最主要的原因是，臣觉得这些士兵的心中已经没有了一丝一毫的斗志。”

项庄默默颔首，他似乎有些明白了。

一支军队要想保持强大的战斗力，就必须得有灵魂，也就是军魂，对于曾经的那支梁军来说，梁王彭越无疑就是他们的军魂，可是随着彭越的凋零，随着曾经的梁国的灭亡，这支军队的军魂就已经消逝了。

失去了军魂的军队就像是一群丧失了尖牙利爪的虎狼，再无任何凶性可言，而这，多半就是这几万梁军战俘再也无法恢复战斗力的主要原因，换句话说，这四万多梁军战俘已经不可能再当兵了，这辈子也就当个农夫了。

高初又道：“大王，若能从江东调两万府兵前来，臣有信心在三个月肃清匪患。”

“这事暂且不提。”项庄摆了摆手，说道，“左右上将军跟军师也快从辽东回来了，回头寡人跟他们合计合计，届时你也出席，争取定出个总的方略来。”顿了顿，项庄又道，“魏错自从当上魏王之后，没在荥阳搞什么小动作吧？”

“就他？”高初哂然道，“他连王宫都不出！”

项庄会错了高初的意思，当下假惺惺地说道：“嗳，始之你这就不对了，不管怎么说他都是魏王，你把他软禁在宫中的消息一旦传出去，名声可不好听。”

“臣可没有软禁他，而是他自己不愿意出去。”高初语含不屑地说道，“大王，你绝对想象不出来，这家伙都干了些啥事。”不等项庄发问，又接着说道，“这家伙竟然不准他的几十个后妃以及宫女穿衣服，你说荒唐不荒唐？”

“由得他去。”项庄笑道，“呵呵，由得他去。”

君臣俩闲话间，大队人马继续开拔，先从敖仓进入河水，又从成皋附近转入洛水，溯洛水西进不到五十里，便到了洛阳东门外。