张家虽有些家底，却是村里名声不错的积善之家，连带着没了娘的独女张氏亦养得识字懂礼。

“民女母亲进门之后，小叔自言不愿再拖累兄长，便带了些盘缠远走它县，后来听说是给别人家当上门女婿去了。如此一来，家中便只剩了父母、外祖及不少家资。”

许是第一次面对皇帝，柳蓉讲起自己来是事无巨细，根本不敢有半点隐瞒。

而凤曦等人也不催她，因为有的事就要事无巨细的听才能确保对方所言为真，以防被人混淆判断。

在柳家三人的努力下，柳家很快就成了村里的富户，大儿子柳尹、二女儿柳蓉及小女儿柳玉奴也先后出生。

其中大儿子柳尹最擅读书，所以打小便被送去了私塾，后来还在机缘巧合之下拜了一名十分不错的先生。

从小学生到童生，再由童生到秀才，眼下的柳尹不过刚刚弱冠，在这样的家庭里已经算是极优秀的存在了。

“随着我们三兄妹逐渐长大，父母也不愿再窝在村里，便举家搬到了县城，并在县城里开了一家武馆糊口。”

而这所谓武馆，就是一些村汉集中起来训练，靠给高门大户看家护院、走镖及帮官府缉拿盗贼等过活。

由于这柳父本身就是猎户出身，生得牛高马大不说，他还愿意提携乡里人，所以大家伙儿也就都跟着他干。

久而久之，这小武馆也成了县中说得上话的一方存在。

加之柳家夫妇平日里乐善好施，武馆中的武师也喜好打抱不平，所以在这清泉县也渐渐有了些声望。

差不多也就在这个之后，家中行二的柳蓉与行三的柳玉奴也长大成人，柳蓉更是已定下了一门不错的亲事。

然而柳家的变故也就是从这时开始的。

“明州乃是公主封地，下有清泉、邻水、通河、近山、茂林五县。五名县令之上还有一名知府，五县之上也还有一个府城……”

在柳蓉的描述中，在她及笄以前明州的日子都还是好过的。

也不能说是好过，只能说是百姓还能过。

可从五年以前开始，知府府衙便以要向封地之主昭明公主上供为由，开始加重明州五县的税收。

“田税、赋税、献费、设卡商税……”

在柳蓉对明州税收的一一列举中，盛德帝、祁霄、李次辅的脸色已愈发难看。

而在当柳蓉说到连小民上街卖些青菜、猪草、柴碳都要交税时，对苛捐杂税不了解的凤曦当即便道：

“他们怎么不去抢呢？本宫觉得这跟直接抢钱也没什么区别了好吧。”

结果柳蓉却却道：

“回公主的话，有的，若是小民们不按设卡书吏及衙役的意思纳税，书吏等人便会将之笞五十，所带货物没收一半……”

凤曦：“？”

得，还真就明抢是吧？

而盛德帝三人显然比凤曦更了解税收，大昭的确是存在商税的，为的不只是充盈国库，还为了稳定国本，不让太多人弃农从商。

可青菜、猪草、柴炭等根本就不是大昭划定的收税货物。