伊莉和利拉的关系一般般，没什么龃龉，也没什么交情，就是普通的比赛对手关系——这在全美超模里已经不错了，两人很顺利地交接了泰拉套间的钥匙，利拉毫无疑问地选择了劳拉与她同住。

即使她们四人都不是爱挑事的人——至少在明面上，劳拉不会主动参与女孩之间的争执，只会在边上保持沉默，至于在个人采访里怎么说就是另一回事了——但不太明显的阵营区别还是有的。伊莉和维多利亚是一边，而在克里斯汀退出之后，劳拉和利拉也成为了“好朋友”。两方态度模糊，但又泾渭分明。

“呼，这周轮到我们住宿舍了啊。”维多利亚拎着她的简单行李，和伊莉一起从泰拉套间走了出来，将那个豪华的套间让给了这一轮的新胜利者。

“不想住宿舍，想住大套间？”伊莉笑着问道。

维多利亚的心情太好理解了，相比简单的集体宿舍，谁都会更喜欢豪华套间不是吗？但对伊莉来说，现在住哪里其实已经不重要了。现在的比赛里，只留下她们四个人，而她们又都不太爱生事，相处本就平和，而且又能两两分开住，不用互相抬头不见低头见，至于哪两人住泰拉套间，哪两人住集体宿舍，其实差别不大。

“嗯，我以前从来没有住过那么豪华的套间。谢谢海莉，一直邀请我一起住。”维多利亚轻轻点了点头，把她的行李袋放到小床边，不好意思地小声道，“之前来参加海选时，为了省钱，我和妈妈连小旅馆都没住，晚上直接睡在了车上……”

维多利亚作为单亲妈妈带大的孩子，生活不富裕是非常正常的。毕竟，要让妈妈一个人照顾好孩子的同时，又发展好自己的事业，这是非常不容易的事情。

美国的国情和中国不同，小孩都是家长自己带，不会随便丢给老人，一方面，这是父母的不负责任，pta搞不好会找上门，另一方面，很多老人也有自己的生活，并不乐意将自己的晚年花费在照顾小辈身上，将他们自己的子女抚养长大已经很负责了。

此外，美国的人工费也比较昂贵，如果自己不能带孩子，而将孩子交给保姆的话，那份花费也不是一般人支付得起的。很多时候，原本的职场女性在生了小孩后，选择成为家庭主妇的原因，很可能就是自己的工资还没要支付给保姆的薪水高。这种情况下，当然是自己辞职在家带孩子更经济了，而且也能培养夫妻和孩子的感情。

因此，维多利的妈妈不但很好地抚养了女儿长大，又赚到足够两人生活的费用，而不是将就着政府的救济，那是非常了不起的事情。但是，为了维多利亚，她妈妈一定牺牲了很多，正常家庭的小孩不能理解的那种多。如果处在维多利亚的境地，这种对妈妈的眷恋并不奇怪。

“那，等维多利亚以后签到经纪工作，找到工作之后，再好好回报妈妈吧。”伊莉安慰地摸摸女孩的脑袋，以她自己都不知道的轻柔语调说道——在这个轮回世界里，最能打动她的，不是爱情，而是亲情。她无法得到的亲情。

“嗯。”维多利亚轻轻点了点头，不自觉地打开了话匣子，“那时候，我告诉妈妈，我想做模特。我妈妈吓了一跳，这可是不一般的工作。但她一点都没有怀疑我，事实上，她很快托人找到了一个模特培训班，然后经常开三个小时的车带我去上课……”

“那可真远。”伊莉轻声感叹道。

“对，我们住在一个消费水平很低的小镇上，小镇没有这种培训班，这也不是网上课程可以学到的，所以只能这样去上课了。”甚至，那笔培训费对她和妈妈来说，也是一笔不小的钱。但妈妈仍是毫不犹豫的让她去了。想到这里，维多利亚就很心酸。

“我想赢得这场比赛，非常非常想。”维多利亚将头靠在伊莉的肩膀上，轻声说道。

这不止是为了她自己，也是为了她的妈妈。

她不想辜负她妈妈的期待，尽管她妈妈的最大期待是她的快乐。她希望自己能成为妈妈的骄傲——其实，现在已经是了。她希望，在她妈妈出去的时候，别人能说，知道那个有名的模特，维多利亚·亨利吗？那就是她的妈妈，一手把她抚育长大的妈妈。

那时候，小镇上的人私下里也不会说她们古怪了吧？其他人也能理解她们了吧？她妈妈再不是那个被丈夫抛弃的可怜女人，而是抚养了出色女儿的骄傲母亲。

“好。”伊莉笑了笑，轻声道，“那维多利亚更要加油了。”

“我会的。”维多利亚在她肩头重重点了点头。

两个女孩靠在一起，看着窗外的大海，心里各自下定了决心。

维多利亚为了妈妈的决心。

伊莉为了脱离轮回、重见家人的决心。

＊＊＊

时间很快来到了新一轮比赛。

这一轮比赛结束之后，留下的三人将进入决赛，参与这一期全美超模的最后角逐！

这是一次不能失手的比赛！

在临近决赛的最后阶段，已经不能指望对手发挥失常，而是要靠本人的出色表现，才能为自己在最后的决赛中争夺一个名额！

“嗨，女孩们，休息得怎么样？”

“好极了！”

第二天，四人来到半月度假村时，罗伯和一位颇具牙买加风情的年轻女性等在了那里。

简单地和女孩们打了个招呼，收获了女孩们的热情回应后，罗伯笑着为她们介绍了这次的嘉宾，茵蒂·菲利普，她曾作为2007年和2010年的牙买加小姐，参与了同年世界小姐的比赛——当然，很遗憾地没有获胜，获胜了她就是世界小姐了。

“如你们所看到的，这里是一个马术中心。”罗伯笑着对女孩们说道，“你们这次的挑战需要在骑马进行！怎么样，期待吗？”

“太期待了！”这是劳拉兴奋的回答，她的家里正好有马厩、自己也从小和马一起长大，对马非常熟悉。在美国，有一块乡间场地，圈一个跑马场和马厩，再买两匹马，并不像一般人想象的那么昂贵，但也并不便宜。如果双亲是中产阶级以上的家庭，比如医生、律师等等比较有钱途的行业，想拥有一匹属于自己的马并不是难事。

这又是美国和中国的国情不同了。

中国的土地昂贵的要命，骑马也多是游牧民族的传统，本身并不太流行，那些有能力圈场地、养马、骑马的人更愿意将时间精力花费在高尔夫之类的“高级”运动上，而不是骑马这些小众活动——后者完全就是个人兴趣了，毕竟，马术是很私人的事情，除了教练之外，就是人与马的单独交流，没有半点社交或者“显摆高级”的作用了。

而伊莉恰恰相反，她不需要考虑那些过于复杂的事情——其他人会来迎合她，而不是她去迎合其他人。所以她个人偏爱骑马，就是因为能享受那种不被其他人打扰、不用思考过多事情的清净，这就和她喜欢一个人在早晨慢跑一样，都是不愿与人分享的私人快乐。

相比对马曾有接触的女孩，维多利亚的表情就有些惊讶了——她只有在小时候和妈妈去牧场观光旅行时骑过一次马，那份记忆早已模糊了，根本不能帮到她什么。但这并不意味着她会害怕这个挑战，正相反，为了自己、为了妈妈，她会更勇敢地去面对这个挑战。

而利拉的表情就有些糟糕了——她和动物一样合不来，更别说，在上一轮的比赛里，她才被本该乖巧却突然受惊的海豚抽了一下，这让她对同样为动物的马更惶恐了。马不说英语啊，她该怎么和它沟通？！

“你们今天的任务就是为牙买加旅游局拍摄一个宣传片。”那位牙买加小姐也开口了，“你们有30分钟准备，阅读我们提供给你们的材料，并想好你们的宣传词，之后，你们就要在海滩边骑马踱步，念出你们自己设计的台词，拍摄这次的宣传片了。明白了吗？”

“明白了！”女孩们点点头，飞快地跑到了工作人员示意的四张相距甚远的长椅上，拿起各自的阅读材料，大脑飞快思考，想着她们要说的台词，一边记下来，一边快速通读。

感谢那次公路旅行，让女孩们都知道了该怎么想好她们的台词，一会儿该怎么表现——唯一的问题是，这毕竟还需要马的配合，而不是个人的努力就能完成的事。她们都在心里默默希望马儿好好配合，千万别像利拉的海豚那样突然受惊伤人。

“时间到了。”半个小时一晃而过，罗伯对她们大喊了一声，“准备好了吗？”

“好了。”女孩们纷纷点头，各自警惕地对视了一眼，向罗伯快步走去。

“劳拉，你是第一个，可以吗？”考虑到劳拉有骑马的经验，于是节目组就让劳拉第一个上了，至少，她在马上的稳定发挥应该能安抚一些比较害怕的女孩。

至于伊莉，她的简历里没有提及这项技能，这是她本来的爱好。在她这次的“人设”中，无论是参军（空军）经验，还是消防员出身的家庭，显然不能让她发展这样的爱好。为了避免可能的问题，干脆略过不提了。

“可以。”劳拉自信地说道。

很快，在工作人员的帮助下，身穿泳衣的劳拉借助一台木架上了马。

没错，这是一匹没有马鞍、马镫的马，只在它的头部配有可供控制牵引的笼头和缰绳。

女孩们是穿着泳衣拍摄宣传片，不会穿马裤，也不会穿马靴，当然也不能踩马镫，只能靠边上的木架子帮助上马了。这对没有学过骑马的女孩来说是个好消息——马术中心的这些马都是高头大马，初学者要用真正的上马姿势上去太难了。

然而，当劳拉骑在马上，开始说着她的台词时，却发现事情没有她想的那么容易。

骑马本身就是一件需要专心的事，而念台词也是——她们没有时间可以将自己的台词像真正的演讲一样准备得滚瓜烂熟，因此，要同时兼顾两者，就变得非常困难了。

“牙买加是一个美丽的岛屿，它、它、它……”劳拉说了两句就说不下去了。

“牙买加是一个美丽的岛屿，它是个适合旅行的优美地方，费用、费用……”又磕绊了。

“牙买加是一个美丽的岛屿，它是个适合旅行的优美地方，费用实惠、别具风情。它曾是英国的殖民地，但牙买加的人民完成了他们的独立事业，并……”

劳拉重拍了很多次，终于完成了她的拍摄。

“效果不错。”作为第一个上阵的人，即使有所欠缺，但大体上，罗伯对劳拉的表现还是很满意的——至少，这个女孩没有怯场，没有失态，忘了点台词也不是什么大问题。

“海莉，来吧。”在劳拉借着木架，从马上下去后，罗伯对伊莉说道。

“好。”伊莉应了一声，就在木架的帮助下，跨上了马背，习惯性地控制好了缰绳。

“你会骑马吗？”边上准备提醒她的马术教练摸了摸鼻子问道。

“没太骑过。”伊莉心虚地给了个模棱两可的答案。

“好吧。”看起来可不像没骑过，马术教练暗暗嘀咕了一句，那动作可真是熟练极了。当然，他也不会没脸色地指出这种无伤大雅的问题，只是面色如常地指导道，“牵着缰绳，当你想要马停下来时，收紧它，想让它继续走时，就放松后轻甩一下……”

他说的是最简单的练习部分，这些马多是被仔细挑选出来的温柔漂亮的母马，还被特地训练过，一般是不会出事的。

说完后，马术教练还带着伊莉走了两圈，让伊莉和这匹马稍微熟悉了一下。

“可以了吗？”确认伊莉练习了两圈，已经有点习惯马上的感觉后，马术教练才问道。

“可以了。”伊莉点点头，对马术教练和边上的罗伯一起说道。

“好，那开始吧。”罗伯也对她点了点头。

“牙买加是阳光明媚的加勒比海上的一个美丽岛国，在当地的印第安语中，牙买加是林水之乡的意思。顾名思义，她有最宜人的自然景色和最热情的人民。当你来到牙买加，你能看到前所未有的蔚蓝大海，美丽的飞旋瀑布，茂密的热带丛林景观，最重要的是，你能感受到这里独特的民俗风情和热情好客的人们……牙买加旅游局欢迎您，牙买加欢迎您。”

伊莉的台词没有一点出错——她擅长公共演讲，这是在大学校里非常重要也非常有用的个人能力。她的记忆力也向来出色，即使限于天赋，做不到过目不忘这种事，但在半个小时内，记下这段并不算长的台词，对她来说并不是什么难事。

而只要在她能力范围内的事情，她都会做到自己所能的最好！

“哇哦，她看上去可真不错。”

茵蒂和罗伯站在摄像机后，看着镜头里那个身着清爽漂亮的泳衣、面带阳光笑容的女孩骑着马，在灿烂的阳光下，信马由缰，在白沙细腻的沙滩上、浅海中自在地散来散去，不时地与马儿做一些不经意的互动——单手持缰，摸摸马颈之类的小动作，对伊莉来说非常容易——然后一丝不错地说着她的台词，整个人看上去开朗、自信，又有种青春的明媚与活力。

甚至，她骑在马上的姿态也悠然极了，连垂在马匹身侧的两条洁白的长腿也是微微曲着、自然地向下，而她骑在马上的动作也显得自然而轻盈，仿佛那是与她一起长大的童年伴侣，让人有一种人与马的充满生命力的无声交流感，那是属于大自然的清新美丽。

之后，又录了几次，让她得到和其他人一样多的拍摄机会后，罗伯和茵蒂才向伊莉示意完成。不过，在他们心里，女孩录制的每一遍广告都一样出色——这也让最后的选择更困难了。但这种幸福的为难，总比一个成品都拿不出手、无从挑起的好。

“可以了。”罗伯对伊莉说道，“非常棒的宣传片。”

“没错，非常自然，但也非常有吸引力。无论是你的表现，还是你设计的台词。”茵蒂也对伊莉露出了迷人的微笑，让人不禁感受到她身上那种牙买加小姐的风采风情。

“好的，谢谢。”伊莉也对这轮挑战赛的两位评委笑了笑，之后才克制好习惯性地翻身下马——关键是没踩到马镫，在马术教练了然的目光中，不好意思地向对方笑笑，对方也没说什么，只是对伊莉笑笑，然后为她牵着马来到木架边，让伊莉借着木架下来。

继伊莉之后，维多利亚也上场了——这一次，在她的故事里，她是一个牙买加土著女孩，与自己爱马从小一起长大，感情亲厚。

这个有趣的小故事让茵蒂轻轻笑了起来，脸上的笑容非常动人，而且维多利亚的故事对她来说很讨喜，牙买加土著女孩什么的……

骑马和在马上做宣传台词还是不一样的。

至少，前者全部注重的就是人与马的关系，那种通过肢体传递的动作和联系。

而后者，更注重的却是镜头感，而对人与马的配合要求会少很多——当然，如果能两者兼顾，那就再好不过了。而伊莉做到了，劳拉却没有。轮到维多利亚时，她对怎么骑马也许一窍不通，但是她知道自己该在镜头前全力表现！