次日。

三月二十八，晨。

鼎湖山西向两百里处有一座小山峰，唤作方周山。

此山位居方周城郊，乃是陆教的驻扎之地，沿着山石小道往树林里走，便是一处竹林瓦舍，内有设阁楼小院，茶房雅间，生活所需，一应俱全。

瓦舍东北角，茶棚底下。

一张长条大方桌，两侧坐着陆教的三大殿司，还有一个黑袍人，身后立着几个丫鬟端茶奉水。

几人正在这茶棚底下列会。

黑袍人遮了脸面，只露眼睛，不知是何许人也？

「三弟，这位是谁？怎地不愿意以真面目示人？」大殿司义渠长平去年和封弈斗棋，输了左臂，眼下只余右手端茶抿了一口。

年轻的三殿司肖英芳伸手向下按了按，随即给了黑袍人一个眼神。

黑袍人会意，抬起穿了铁丝软甲手套的右手，把手边的一柄青柄的剑拿了起来，轻轻拔出剑鞘，深红如朱砂。

收剑入鞘，黑袍人点了点头，也不开口说话。

一侧大殿司义渠长平和二殿司延空两人见了，俱是一惊，延空当先问道：「江湖上最近盛传季如歌持红色毒剑袭击各大门派高手，莫非眼前这位便是．．．．季如歌．．？」

「哎，二弟，最近中原江湖上闹的沸沸扬扬，说的是假冒的季如歌。」义渠长平随即转头看向三弟肖英芳，继续问道；「三弟，是也不是？」

肖英芳点了点头，呵呵笑道：「大哥，二哥，这位确实不是季如歌，不过是不是季如歌不重要，咱们要的便是这中原江湖乱成一锅粥，咱们也好坐收渔利。这位本事极高，这些日子辛苦他了。小弟自然是信得过两位哥哥的，只是咱们这瓦舍之中，众弟子人多眼杂，为保计划万无一失，眼下还不是他该露面的时候，等一统十大剑宗的大业既成，庆功之时，再露面相见不迟。还请两位哥哥恕罪则个！」

义渠长平和延空二人闻言，点了点头，义渠长平笑道：「我们三个就属你聪明，自上次我二人在中原人手里吃亏之后，师父便叮嘱我们一定听你调遣，我没有任何意见，你考虑周全便是，我便出个力，当打手就好，懒得花心思了。」

延空闻言，也是点了点头，「自然听三弟调遣。」

肖英芳点了点头，叮嘱几人道：「多谢两位哥哥鼎力相助，那我们接下来的几天就安心在这里喝茶下棋，等中原过清明节，咱们一起往鼎湖山看个热闹如何？」

「正好，我这一次从北边赶回来，也闲得够久了，这几日便活动活动筋骨，等清明再去鼎湖山上闹他一闹！」义渠长平笑了笑，挥舞了几下自己仅剩的右手，「如今失了一只手臂，这空相大梵掌的功力大不如前，得抓紧练练了。」

延空点了点头，不再多言。

「至于先生，那日我们联手偷抓洛药不成，我估计他在落空山卦橫坡一时半会儿不会再出来了，咱们抓洛药的计划便就此作罢。至于下一步，还得再烦劳您和我往东南向走一趟。根据线人送回来的消息，说离宗一行已经到了湍阳城内，我们此去一来一回，时间刚好到清明前一日，届时再一起前往鼎湖山。」肖英芳微微一笑，抱拳对着黑袍人说道。

黑袍人也不做声，点了点头。

肖英芳的在中原为何能消息如此灵通，自然是七层楼出的手，他所谓的线人，给消息的，都是七层楼的人罢了。

「对了，大哥，不知你这一次回大胡，不知师父近况如何？」肖英芳问义渠长平道。

义渠长平回：「师父在龙城闭关修习空相心法第十层，尚需几个月的时间，说是一出关便会入中原支援我们。」（备注：龙城——胡国都城。中原称胡国为匈奴乃是蔑称

，匈奴人自称胡。）