以太彼此交织，秘剑与影刃反复碰撞、交叉，每一次接触，裁铁断钢之力都毫无保留地释放，将触及的一切物质完全撕裂，影刃固然无法抵挡这股力量，被轻而易举地击碎，可不待碎片落地，它们便蠕动着，再度拼凑在了一起。

霍尔特的攻势如同爆裂的野火，肆意侵袭，摄政王的风格则像他那把影刃，如同流水般，即便被斩断切碎，依旧能重振旗鼓。

“野心？你的野心想必也是些无聊的东西吧！”

霍尔特挥洒秘能，无形的琥珀如同盾牌般，覆盖在他身边，各个区域迟缓的速度不一，营造出了一片致命的差速地带。

“例如重建永夜帝国，让晦暗铁幕覆盖大陆的每一处？”

霍尔特大步向前，与此同时影刃迎头斩来，不等触及霍尔特，它便被琥珀凝滞在了半空中。

“这算是什么刻板印象吗？”

摄政王从容地后撤，手中的影刃无限延伸，“好像我们这种野心家都有什么强迫症，恨不得世界地图上只有一个国家的名字。”

阴影蠕动，瞬息间分裂出数道延伸的影刃，从各个方向朝霍尔特袭来，但正如先前的攻势一样，它们被琥珀一一迟缓，无论具备何等的力量，都难以触及霍尔特半分。

“果然，这种花招对你没什么用啊。”

摄政王扭动影刃，抬手震断了那些被抓住的剑刃，阴影蠕动回手中，又再度凝实为一把纤细的剑刃。

霍尔特冷声道，“既然没用，就别浪费以太了。”

摄政王眼神低垂，露出了莫名的笑意，紧接着抬起头，他说道，“好啊，那就回归本质吧。”

影刃的蠕动逐渐停歇了下来，直到那虚幻的影子拥有了实体，像是丧失了所有的超凡性质般，变成了一把光滑漆黑的细剑。

霍尔特怔在了原地，他没想到自己一句话，居然真的就让摄政王放弃了影刃，它那诡异的性质虽然可以被琥珀克制，但仍需霍尔特时刻提防它的狡诈。

“这是陷阱吗？”

“怎么会，”摄政王摆摆手，“只是一些仪式感，以及少量的自我追求。”

说完，他再一次将细剑举了起来，轻薄的剑身贴在脸前，仿佛要将自己的面容一分为二。

“霍尔特，我的野心没你想象的那么平庸，我觉得……我觉得这是一种可以被称作理想的东西。”

“比如？”

霍尔特活动了一下有些僵硬的手指，以太界的低温仿佛连镜界都能影响。

“比如，我复兴永夜帝国，只是我实现理想的一环，”摄政王平静地阐述着自己的想法，“我只会占据大陆的一角，然后扩大夜族的人口……”

“掀起战争？”

“战争？怎么会呢？”摄政王再一次笑了起来，“其实我很讨厌战争的，战争会影响多少的生产力啊，除非必要，我真的很不想启用战争这一手段。”

霍尔特反问道，“那我们现在在进行着什么呢？”

“战争，”摄政王说，“没错，现在我们就处于必要的时刻。”

霍尔特有些厌倦了摄政王的话，以太增幅覆盖全身，他如炮弹般向前推进，自身的场域也完全张开，无论摄政王发动什么样的攻势，霍尔特都可以在瞬间凝滞住。

摄政王依旧保持着举剑的动作，好像完全不在乎霍尔特的进攻。

一重重色彩反相的涟漪爆发，面对霍尔特的攻势，摄政王依照之前的经验，进行了镜界切换，这令霍尔特的场域出现了一瞬的空档，也令两人再一次回归到了以太界的厮杀中。

王城废墟之上，始源塔下，黑潮遮天蔽日，吞没着可触及的所有的事物，即便博德与薇儿加入了战场，也没对战局有多少的改变，最多是让瑟雷的压力轻了些许。

博德扛起斯科特，把他当做盾牌般，抵挡着一重重的浪花，瑟雷则反复尝试突破，试图杀到夜王眼前，薇儿与奥莉薇亚合作了起来，虽然奥莉薇亚受到了血脉的压制，但两人都具备着规避伤害的能力，倒是在浪潮中，也具备了一定的自保能力。

至于欣达与帕尔默这两个移动血包，在给瑟雷与奥莉薇亚补充完后，他们就一溜烟地朝着后方逃去了。

镜界切换下，摄政王与霍尔特直接出现在了黑潮之中，摄政王早有预料，磅礴的以太填充在周身，化作厚重的以太屏障挡住了黑潮的侵袭，霍尔特也同样保持着高度警惕，但他也没料到，自己居然会直接出现在湮灭之暗的力量中。

摄政王倍感意外道，“哦？你居然连这种力量也能迟缓吗？”

黑潮中的霍尔特屹立依旧，那些无比致命的黑暗如同定格的画作般，缠绕在他身旁，却无法靠近半分。

其实霍尔特做不到真正的时间停止、完全凝固，他只是将事物的速度无限迟缓了下来，以达到这样的错觉。

“这对我而言并不是什么困难事，别忘了，我是最年轻的荣光者，身负着最先进的炼金矩阵。”

霍尔特望着摄政王，气势十足，但隐隐的痛意从周身传来，在镜界切换的真空期，溅起的漆黑颗粒打在霍尔特的身上，留下一道道细小的血洞。

这点伤势对于以太化的躯体，算不上什么问题，可接连的战斗，已经令大大小小的伤势布满了霍尔特的身体。

霍尔特的战意高昂，但他的身体却不清楚还能撑多久，而这正是霍尔特与摄政王之间最大的不同。

摄政王是不死者，只要有足够的血液与时间，他总能恢复过来，而留给霍尔特的容错空间不多了。

“既然如此……”

摄政王扣动响指，色彩反相的涟漪再度扩散，将彼此吞没，他们又一次回归到了镜界之内，没有湮灭之暗，也没有其他人存在，只有他们两个，一对一。

“我们刚刚说到哪里来的？”

摄政王走向霍尔特，慢悠悠地说到，“哦，对了，重建永夜帝国，到时候我会转换大量的凡人，将他们变成夜族，他们会是一批极佳的劳动力，只要有少量的血就能维持生机。”

“我不会把他们用在战争中，而是在工厂里发挥他们价值的极限，想一想，一群不死、不知疲倦的劳动力，这能搭建起何等宏伟的城市啊。”

“然后呢？就像曾经的永夜帝国那样，以血脉划分等级，层层吞食……”

“不不不，我已经从历史里吸取教训了，”摄政王强硬地打断了霍尔特的话，“在我的治理下，永夜帝国将不再有那些臃肿的贵族体系，有的只有高效的行政工具。”

“没错，我会创造一个新的社会，一个新的国家，每一位夜族都将有自己的职责，将不死的力量发挥到最大，而不是虚度着光阴。”

霍尔特有种似曾相似的感觉，他开口道，“听起来就像凝华者至上的理念。”

“有些相似，但本质上还是有所不同，凝华者至上的理念，是为那终极凝华者服务，而我创造的新帝国，将是一个文明的加速器。”

摄政王少见地向他人诉说起了自己的理念，“想一想，霍尔特，限制人类的最大因素是什么？是寿命，如果我能赋予那些天才们永恒的生命，他们会把我们的世界，发展至何等奇迹的地步呢？”

霍尔特发觉摄政王的话，和议长的话很像，但议长是为了自身利益，而摄政王倒是想利用这种手段，强行加速文明的进展。

“看吧，你也感兴趣了，”摄政王微笑，“我会建立一个筛选委员会，从凡人之中挑选那些最优秀的，他们将被赋予永生的生命，作为代价，他们需要在自己擅长的道路上，燃烧殆尽……这对他们而言，应该是一种幸福吧？”

“然后……然后……”

摄政王还想说些什么，但这一次他摇了摇头，平静道，“算了，反正我的那些想法也没指望有人能理解，说出来也只是被嘲笑罢了”

霍尔特摇摇头，不屑地说道，“疯子的臆想。”

“哈哈。”

摄政王笑了几声，神情忽然严肃了起来，狰狞可怖，“这是上天赐给我的第二次机会，我是绝对不会放弃的。”

“第二次机会？”

霍尔特注视着摄政王的眼睛，那猩红的眼瞳闪闪发光，“对啊，我都快忘了，你原本就是这样的人，空有一肚子的想法，却无从施展，然后就像大家都熟知的俗套剧情那样，你跌入人生谷底，遇到了奥莉薇亚。”

提及奥莉薇亚时，摄政王的神情出现了一丝的颤抖，转瞬即逝。

霍尔特说，“算了，都是一些已经发生的事了，讲的再多，也改变不了你是个恶人的事实。”

“我从未想过为自己辩解。”

“我知道，所以我也懒得控诉你，不是吗？”

霍尔特凝聚着以太，缠绕在手臂、剑刃之上，和摄政王闲聊的同时，他也在思索着该如何杀死摄政王。

作为荣光者，霍尔特的秘能杀伤性不强，难以突破摄政王的矩魂临界，同样，摄政王的秘能也是如此，几番交手下，秘能在两人的战斗中占比并不大，更多的时候，两人都只是在刀剑互搏、以太对轰。

霍尔特奈何不了摄政王，摄政王也杀不死霍尔特，换做往日，霍尔特很有耐心与摄政王交锋，但今日不一样，僵局继续拖延下去，只会对自己不利。

摄政王突然问道，“那你呢，霍尔特，你又是个什么样的人，有什么样的理念呢？”

“我？”霍尔特笑了笑，“除了荣光者这一身份外，我就是一个普通人，接受过良好的教育，拥有健全心智与正确的世界观，理念就是秩序局的理念，这种事没必要重复太多次了。”

两人不约而同地沉默了下来，直到霍尔特率先打破沉默，“摄政王，你这家伙其实还挺有意思的，虽然是个恶人，但在我接触的恶人里，你是少有的、具有原则性的。”

“我喜欢有原则的人。”

摄政王点头回应，“我也是。”

没有任何征兆，两人一并消失在了原地，爆鸣的声响响彻时，两人已拼杀至彼此眼前，影刃与秘剑相交，以太纠缠在了一起。

正如先前所发生的那样，秘剑毫无阻碍地劈断了影刃，经由极境之力的增幅，这一剑深深地嵌进了摄政王的肩头，劈断肌肉与骨骼，陷入他的胸口，搅碎了他的肋骨与肺叶。

同时，破碎的影刃也再次拼凑了起来，伴随着摄政王的挥舞，它越过秘剑的格挡，朝着霍尔特的脖颈落下，但这一次在触及血肉之躯前，琥珀将滑落的剑刃减速，直至停滞。

“果然，还是你更胜一筹啊！”

摄政王仿佛感受不到痛般，可怖的伤势只会令他欣喜若狂。

霍尔特没有理会摄政王的话，琥珀急速膨胀，将摄政王完全包裹，即便以太互斥为摄政王争取出了些许的活动空间，但以太互斥的范围外，各个区域依旧被琥珀占据了，无论摄政王朝哪个方向突破，都只会落入霍尔特的陷阱中。

不过，只要摄政王再度发动镜界切换，霍尔特所布下的陷阱便会纷纷失效，他将再一次脱困，至于肉体上的恐怖伤势，也有不死之身来治愈。

一想到这，霍尔特的心中不由地升起了厌烦的情绪，类似的战斗已经发生好几次了，每一次都是以这种方式结束。

正当霍尔特准备应对镜界切换后复杂的战况时，摄政王却罕见地没有发动秘能，而是一脸狂笑地喊道。

“你看起来有些厌倦了，霍尔特，你觉得这样很无聊，是吗？”

海量的以太从摄政王的体内喷发，与琥珀互相挤压着，他奋力向后撤步，将秘剑从胸口拔出，剑刃与血肉分离的前一刻，霍尔特的以太终于突破了摄政王的以太，一道道细长的伤口从剑伤之中爆发，覆盖了摄政王的整个胸口，扬起细腻的血雾。