冷彻的寒风与咆哮的热浪交织，血肉于高温下死去，又坚强地复生归来，幽蓝无垠的帷幕下，断裂的山峰燃起熊熊大火，光焰冲天，仿佛是烧灼的高塔炬火。
光芒万丈下，列万自我介绍道，“我是列万·菲尔拉德，群山家族的守垒者。”
“哦，原来如此。”
伯洛戈点点头，这种危难下，也唯有像守垒者这样的高阶凝华者可以幸免了。
听罢，伯洛戈重新自我介绍道，“伯洛戈·拉撒路，一位荣光者，同时也是一位不死者、债务人，目前任职于秩序局外勤部特别行动组组长。”
为了避免交流中出现误解，伯洛戈详细地阐述了自己的职位。
列万眼中的困惑更深了几分，“特别行动组？我记得组长不是列比乌斯吗？而且秩序局什么有新的荣光者了？上一个不是霍尔特吗？”
伯洛戈皱起眉头，简单地观察了一下，他发现列万并不是在装傻，他确实对外界认知有着严重的混淆与滞后，而这都要得益于群山家族那极端的排外性。
列万也意识到了自己的问题，反问道，“是我的消息太滞后了吗？”
“看起来是这样的。”
“抱歉，”列万一脸歉意道，“我一直觉得群山家族应对与世界接轨才对，可族中的长老们……”
“别把精力浪费在已经发生的事上，”伯洛戈打断了列万的自责，观察起了四周，“告诉我些有用的事。”
群山之脊的情况比伯洛戈想象的要糟糕的多，断裂的山峰上，顶点宫殿已完全被大火吞没，滚滚浓烟中，只能勉强看到一个模糊的影子。
以太仍在顶点宫殿之中激荡，但从先前的高涨强势，此时已经慢慢地虚弱了下来，同时，伯洛戈也察觉到了魔鬼们那特有的疯嚣之力，暴戾邪异的气息于顶点宫殿的毁灭中交织着，像是游弋的幽魂群，讴歌着毁灭。
伯洛戈不确定那里战况如何，更不清楚有多少人还活着。
除了顶点宫殿的战斗外，仔细分辨下，伯洛戈还发现有另一个暴戾的气息正从猩红之海的另一端涌来。
伯洛戈记得这股气息的味道，十几分钟前，自己刚与其亲密接触过。
别西卜。
火剑蒸发了大半的血海，把它们变成烧焦的灰碳与枯骨尸骸，如同阻止森林大火的防火带般，这片生命禁区暂时阻止了血肉的蔓延，但在生命禁区之外，血肉的蠕动更加剧烈，它们相互依附吞噬，几头数十米高的血肉蠕虫拔地而起，就像缓慢向前推进的血肉塔楼。
列万神情严肃，但仍按耐不住心底的好奇，“你是怎么抵达此地的？”
“从誓言城·欧泊斯那里坠入以太界，”伯洛戈坦白道，“然后硬生生地跑过来。”
硬生生地跑过来？
见伯洛戈说的如此轻巧，列万的心头只觉得震惊，伯洛戈居然以一己之力，独自横跨了危险至极的以太界。
再看伯洛戈这副轻松的样子，好像在以太界内漫步，对他而言并不是什么困难事，甚至说，习以为常。
“伯洛戈……不死者……”
对于伯洛戈这个名字，列万可以肯定，自己是有点熟悉的，只是有些记不清，他绞尽脑汁地回忆着，试图在支离破碎的回忆里，寻找那么一丝可寻的踪迹。
“伯洛戈？”
忽然，列万惊呼起了伯洛戈的名字，伯洛戈吓了一跳，不知道列万在搞些什么。
“群山家族的人都这么大惊小怪吗？”
伯洛戈心想着，这还是他第一次接触群山家族的人，至于沃西琳？她虽然有着群山家族的血脉，但却是彻头彻尾的克莱克斯家人。
“我记得你。”
列万无比震惊地说道，“伯洛戈·拉撒路，一位从圣城之陨活到现在的不死者，秩序局的新晋职员，可……可情报里说，你才刚入职，才成为凝华者不久……”
从凝华者到荣光者，这跨度未免太大了，大的超越想象。
“我说，列万，你上一次获取外界消息是什么时候的事了。”
伯洛戈不可置信地看着他，群山家族消息的滞后性，比伯洛戈预想的严重太多了，凝华者？新晋职员？见鬼，那已经是快七八年前的事了。
“我记不太清了，”列万一脸歉意道，“我在家族中的定位是战士，并不负责与外界沟通，也可能是家族性子就是对外界淡薄吧，很多时候，我对外界的了解，也是从那些情报人员的只言片语里，很少主动去……”
列万越说声音越小了起来，他虽然认为群山家族应该与世界接轨，可这延续在群山家族百年的排外传统，不是一朝一夕可以改变的，哪怕列万有这样的想法，他的本能也早已浸入了这样的古朽中，下意识地漠视外界。
“好了，别废话这些事了，跟我来。”
伯洛戈示意列万跟上，他走在前方打头阵，步入焦灼的生命禁区中，这里真的很像野火过境的死境，到处都是濒临破碎的灰白尸骸。
“跟我讲讲，这一切是怎么发生的，所有信息都不要遗漏。”
只认识了几分钟而已，伯洛戈就已对于群山家族的排外性有了极深的感触，为了让列万实话实话，他用极重的语气说道，“这将关乎群山家族的存亡与延续。”
列万的神色一凛，只听伯洛戈继续说道，“我没开玩笑。”
“如果战争爆发在物质界内，一切倒还好说，那里是人类的领土，即便是魔鬼也要退让三分，可现在不一样了，这里是以太界，魔鬼在这里不受任何约束可言，他们的力量将得到最完美的绽放……那是荣光者也难以对抗的邪恶之力。”
历经了永夜之地的大战，伯洛戈对超凡战争的认知远超世界的上的绝大多数人。
目光落向截断的山峰，说是山峰，但屹立在这冰原上的它，仍如一座高山般宏伟庞大，难以想象是何等的神迹之力，才能如此从容地移开山体。
哪怕已晋升为荣光者的伯洛戈，也没信心做到这种程度，在他的认知里，多半只有将阔钝发挥至极限的霸主·锡林，才真正具备这移山填海的力量。
“现在，整座山峰都被拖入了以太界，群山家族百年来累积的一切都将在此消亡，我们能做的就是带更多人撤离回物质界。”
伯洛戈如同法医般，对群山家族下达了尸检通知。
如果像永夜之地时那样，重叠的两界能再度分离，那么群山家族还有些拯救的可能，但如今大裂隙完全展开，以太界与物质界严丝合缝地重叠在了一起，哪怕穷尽人力，也没有挽救此地的可能了，只能尽量止损。
“在你来之前，我们已经将人员撤离回物质界了，”列万说着看了眼远处的大裂隙，“我就是从物质界折返回来的。”
“做的还不错，”伯洛戈略感意外，“也就是说，这里没有任何普通人、我是指需要保护的那一类人在了，对吗？”
“是的，怎么了？”
“没什么，”伯洛戈快步踏过积起的灰烬，低声道，“这样一来，就可以随意开火了。”
以太笼罩在伯洛戈的周身，统驭之力将以太高度凝实、集中，直至出现了实质化的电弧，缠绕在伯洛戈的体表，噼啪作响。
跟在伯洛戈的身后，列万感到一阵快要窒息的压抑感，他确定，自己脑海里关于伯洛戈的记忆没有错，但无论如何他都想不明白，一个几年前才刚入职的新晋职员，怎么会如此迅速地成长为眼前的荣光者。
“异常……异常是从昨夜爆发的，”列万讲述起了大裂隙展开的经过，“当时我不在顶点宫殿内，而是在雪山上训练一群新人。”
列万是一名战士的同时，也是一位严苛的教官，他负责训练那些成功植入炼金矩阵的新人们。在群山家族内，唯有植入炼金矩阵，成为超脱于凡人的凝华者，才可被视作真正的族人。