帕尔默想从伯洛戈的身上扒点衣服下来，就算不能保住自己的命，但临死前，稍稍缓和一下，也算是一种安慰了。

但当帕尔默拨开伯洛戈身上的积雪后，却发现一枚枚金属的甲片镶在了他的身子上，别说是保暖了，那金属摸起来寒冷极了，像是有金属的毛刺般，寒意甚至微微刺痛了帕尔默的双手。

伯洛戈死了。

明明帕尔默已经知晓了伯洛戈已死这个事实，可这诡异的念头仍又一次次地在他的脑海里浮现、闪回，仿佛帕尔默仍不肯相信，于是他的本能只有这样反复地提醒着他。

伯洛戈已经死了。

帕尔默变得很难过，情绪低落到了谷底，好在，冰冷的低温已经让他的思绪迟钝了不少，并且他也临近了死亡，这份悲伤很快也将归于宁静。

庞大的静谧中，那顶光铸的冠冕仍静静地躺在冰面上，散发着和煦的、纯白的光芒。

那道光芒照亮了帕尔默的内心，也在这死寂与绝望中，照亮了那么一丝的希望。

帕尔默试着站起来，但冻僵的双腿根本使不上劲，他只能狼狈地爬了过去，试着触摸那光铸的冠冕。

空灵奇异的声响忽然在帕尔默的脑海里响起，在这以太界内回荡。

似乎有人正对帕尔默低语，但那个声音所讲述的文字、言语，尽是帕尔默无法理解的，可即便这样，帕尔默仍能明白对方想表达的意思，仿佛冥冥之中，与其心智达成了共识。

“你说，你能拯救我？”

帕尔默注视着这顶光铸的冠冕，复述道，“你还将满足我所有的愿望与希冀，抹平所有的苦痛与悲伤……”

冠冕静静地躺在那，一言不发，唯有帕尔默在自言自语。

帕尔默慢慢地靠近了冠冕，一股股的暖意正从冠冕上涌现，仿佛它是一座巨大的炉火，驱逐着以太界的寒意。

在这绝望之境，这股暖意是如此地珍贵，帕尔默能清晰地感受到，挂在自己睫毛与发丝上的冰霜正融化、蒸发，衰弱的心率回转了上来，就连麻木、失去知觉的肢体，也再一次柔软鲜活了起来。

帕尔默跪拜在这冠冕前，小心且谨慎地伸出了手，慢慢地，他的指尖触及了冠冕。

很奇怪，明明冠冕散发着这强烈的热量，但它触摸起来却不炽热，相反，还有那么一丝的冰凉。

帕尔默双手抓住冠冕，将它托举了起来，耳边那呢喃的声响变得越发强烈、清晰，像是那未知的存在就在自己的身旁，俯身低语。

手中的冠冕仿佛在呼吸，与帕尔默的心跳同步，每一次搏动都带着诱人的低语。

起初，那些声音如微风般轻柔，悄悄地在他耳边呢喃着无尽的可能，它向他许下承诺，只要他愿意，便能拥有凌驾于众人之上的力量，成为世界的主宰。

辉煌的宫殿从帕尔默的眼中浮现，他看到了，人们凿开冰冷的山石，用无数的尸体在世界的最高峰处，垒出一座通天的宫殿，在那铺满黄金的庭室中，自己正高高地坐在王座之上，头戴着冠冕。

人们讴歌着自己的名字，跪拜的身影从山峰一直延伸到了山脚，就算寒风将他们夺去他们的体温与生命，人们仍保持着那病态的虔诚，眼中唯有自己那光耀的身影。

帕尔默的心弦被轻轻地拨动了，眼中闪过一丝渴望的光芒。

冠冕的光芒倒映在帕尔默的眼中，可紧接着，帕尔默微微皱起了眉头，如同预知未来般，他接着看到一位幽邃的存在向着王座上的自己走来。

他的肤色苍白，不苟言笑，黑暗在他的衣袍下滚动，惨白的大镰高高扬起，他试图收割帕尔默的生命，可冠冕上散发的光芒，却令他的残酷与严寒无法逼近分毫。

最终，他哀叹了一声，消失在了宫殿之中，也是自这一刻，帕尔默不仅获得了至高无上的权力，也获得了几近永恒的生命。

耳旁的声音躁动了起来，低语逐渐变成了咆哮，如潮水般汹涌而至，淹没了帕尔默的理智。

它许诺，帕尔默将独享这份至高的力量，只要他愿意，只要他低下他那高傲的头颅。

以太界内的寒风变得越发冰冷，而冠冕上散发的温暖，也越发炽烈了起来。

帕尔默的意志开始动摇，在这极端的环境下，他的求生欲、他的欲望、他的种种思绪都被无限地放大，理性一点点地崩塌，所剩无几，直到他的眼中只剩下对权力的渴望和对永恒的痴迷。

只要戴上这顶冠冕，帕尔默就能令克莱克斯家的荣光永存，同时，他也将与沃西琳享受那永恒的美好。

世间的所有残酷、不完美，都将在自己的眼前不复存在。

甚至说，只要执掌了这份力量，帕尔默可以用自己的方式，令世界变得更加美好……

是的，自己将成为那永恒的君王，以自己认为贤明的方式统治这个世界，届时，世界上只会充满自我认定的美好、自我认定的善恶、自我认定的秩序。

微风袭过，卷起一片雪尘，帕尔默的精神立刻紧张了起来，抱起冠冕，扭头看向那异样之处。

帕尔默听到了，原本静谧的以太界再次喧闹了起来，像是有一群群贪婪的幽魂在自己的身旁游弋，它们同样渴求着自己手中的冠冕，希望自己那扭曲的愿望能逐一实现。

“谁！”

帕尔默又一次紧张地转身，可映入他眼中的除了茫茫的雪尘，就只剩下了伯洛戈那冰冷的尸体。

逐渐浑浊的眼瞳紧盯着伯洛戈的尸体，帕尔默的思维变得狭隘，除了冠冕的许诺外，再容不下其他任何事物，他的行为越来越偏激，为了保住这个秘密，他不惜违背自己的本性……如果那种东西还存在的话。

“你没有死，对吧？伯洛戈。”

帕尔默抱着冠冕警惕地向后挪移，声音里带起了一阵邪异的笑声，“你一定是在装死吧，毕竟你可是不死者啊……难道你是想趁我不注意，夺走它吗？”

说着，帕尔默低头看着怀中的冠冕，狂喜的眼神中，用力地抚摸着那光铸的表面，感受着那微妙的触感。

在帕尔默的抚摸下，那些缠绕的枝芽如同获得了生命力般，它们又一次地生长了起来，原本纯白的光芒像是被污染了般，光芒变得暗沉黑暗，猩红的色泽浮现于其中，血色的电弧跳跃着。

一根又一根锋利的尖刺从枝芽上生长了出来，刺穿了帕尔默的血肉，吮吸着他的血，但他却像感受不到痛，也察觉不到冠冕的异样般。

随着帕尔默的意识逐渐沉沦向欲望，冠冕也从原初的枝条生长成了锋利邪异的荆棘冠，血色的光芒散发着危险的弧光，映照在帕尔默的身上，将他孤独的身影拉得长长的，仿佛要与深邃的黑暗融为一体。

“至高的……力量。”

帕尔默双手抓起荆棘冠，慢慢地将它抬起，试着戴在自己的头顶上。

他的呼吸急促了起来，手中轻飘飘的荆棘冠也变得越发沉重，荆棘冠悬于帕尔默的头顶，尖锐的荆棘肆意生长着，向着帕尔默延伸而来，像是等不及要将帕尔默束缚在这可怖的力量下般。

突然，就在帕尔默要将荆棘冠完全戴上头顶时，他的动作停了下来，帕尔默注视着自己身下的冰面，一阵轻微的震动从冰面下传来，紧接着，庞大的阴影从帕尔默身下的冰层缓缓游过。

帕尔默眨了眨眼，那庞大的阴影消失不见，好像这只是帕尔默的幻觉而已，同时一个莫名的想法从帕尔默的脑海里升起。

“我为什么要成为君王呢？”

帕尔默有过许多愿望，或高尚的、或卑微的，可能是价值非凡的，也可能是一文不值的。

小时候，帕尔默许愿自己能在床上舒舒服服地睡上一整天，又或是能在和沃西琳的摔跤中，赢过她那么一回，长大成人后，帕尔默反复地幻想自己退休的日子，最好三十岁就领上退休金，他也妄想过，自己成为克莱克斯家家主，过上对着其他人指指点点的生活。

许许多多的愿望填满了帕尔默的躯壳，但这繁琐庞大的愿望中，却唯独没有成为君王的奢望。

所以，自己为什么会突然想成为一位君王呢？

帕尔默清醒了过来，将手中沉重的荆棘冠放了下来，与此同时，一阵清脆的碎裂声响起。

低下头，只见以手中的荆棘冠为起始，一道道炽白的裂纹凭空延展了出来，肆意地切割了空间，将它们击碎成一片又一片。

帕尔默本以为是物质界与以太界的界限破碎了，但随后他发现，这一道道可怖的裂隙并非源自于两界间的崩溃，而是一种帕尔默从未见过的异象。

“这是……怎么了？”

帕尔默向着一道裂隙看去，延展的缝隙后是另一片相似的空间，犹如帕尔默正跪坐在一道道镜子间，身影重叠在了一起，朝着无限延伸。

裂隙后的世界里，一位长发的帕尔默跪坐在冰面上，手中捧着荆棘的冠冕，身后倒着伯洛戈的尸体……就和帕尔默目前身处的情景一模一样。

“另一个我？”

帕尔默疑惑不止，他的目光看向另一道裂隙，在那道裂隙之中，跪坐的居然是一位短发的女性，从她的侧脸里，隐约能看出帕尔默的面部特征，仿佛她是帕尔默的姐妹。

帕尔默是独生子，他没有任何兄弟姐妹。

看向下一道裂隙，跪坐其中的帕尔默形象截然不同。

他顶着一头狂野的爆炸头，身上挂满了金属饰品，露出的肌肤上遍布着令人望而生畏的骷髅刺青，身后斜挎着一把饱经风霜的电吉他，伯洛戈的尸体则静静地躺在他身后，一截断掉的贝斯横陈在尸体旁。

帕尔默眼中闪过一丝迷茫，他的目光被另一道裂隙吸引。

在那里，帕尔默震惊地发现伯洛戈竟然还活着，他双手紧紧抱着冠冕，跪在冰冷的地面上，更加诡异的是，伯洛戈身后出现的，竟是帕尔默自己的尸体。

一种难以名状的感觉在帕尔默心中蔓延，他继续探索着下一道裂隙，眼前的场景再次让他惊愕。

雄壮的战马半跪在雪地中，在它的身后躺着一位身披甲胄的骑士，胸中箭矢。帕尔默猜测这匹战马名为帕尔默，而那位骑士则叫作伯洛戈。

一道道裂隙如同通往平行世界的门户，每一个世界都上演着帕尔默与伯洛戈的故事。

如同一段文字被不同的语言讲述出来，虽然声音与文字都截然不同，但它们却阐述着同一个意义。

各个世界中的帕尔默与伯洛戈的形象迥异，有的帕尔默是粗犷豪迈的壮汉，有的则是全身机械化义体、浑身闪耀着霓虹灯光的机械造物，甚至还有一个世界中，帕尔默变成了一只松鼠，手抱着发光的栗子，而另一只名叫伯洛戈的松鼠则静静地躺在它的身边。

“真……真是疯了啊……”

帕尔默像是被这震撼的情景唤醒了几分神智，低头看向自己手中那长出无数荆棘的冠冕，眼下所发生的事，正在无数的世界里上演。

这些世界原本毫不相干，但在这一刻，所有的世界、所有的帕尔默与伯洛戈的命运被纠缠在了一起。

万千的世界交汇于一点。

起始的冠冕之上。