比如，英国人在清末发动战争，目标是让清政府开放口岸，倾销商品，以此挽回巨大的贸易逆差。但口岸开放之后，逆差反而更大了。

江南和岭南地区，能种植棉花的地方有限，原料产量一直不足。战争之后，进口英国商品变得更方便，于是各地得以大量进口印度棉花，并且采购西洋机器。

这使得手工业的效率继续提高。1845年开始的十年间，清朝进口的英国棉布减少了30%。而更严重的是，大量的清朝棉布，涌入了更近的英属印度殖民地，导致孟买周围的棉纺织业雪上加霜，最终几乎完全崩溃。

1856年，英国议会统计经济数据，发现从1850年开始，对清朝的逆差已经翻了一番——这一仗不但白打，反而让情况更严重了。

议员老爷们的智慧，似乎理解不了这种情况，对此百思不得其解。最后只能强行归结为“通商口岸开的还不够，还得再开放”，为此启动了第二次战争。

所以，后世界定的“男耕女织”、“自给自足”、“小农经济”之类的定义，与其说是描述塞里斯乡村，不如说是拿欧洲乡村的情况硬套——在塞里斯，这几个概念就像“神圣”、“罗马”、“帝国”一样，属于互相之间就没法共同存在的词。

这么一想，很多事情也就能说得通了。

“对了，我听说罗斯村社里，有推崇苦难的传统，是这样么？”郭康正好想起个一直好奇的问题。

“是有这么一说。”伊莲娜夫人点点头：“罗斯地区崇拜‘圣愚’，而圣愚的行为里，很重要的一条就是‘受难’。”

“圣愚的行事方式，往往非常虔诚、非常单纯。但在世人看来又很傻，甚至是近乎疯癫的。他们放弃肉体的享受和舒适的生活，为了信仰而放逐自己。”

“很多圣愚的事迹里，都有遭遇殴打、羞辱之类的情节。不过这些‘凄惨’的事情，反而是圣愚受难事迹的一部分，也是他们神圣性的来源。可以说，承受的苦难越多，圣愚也就越神圣伟大。”

“哎，真是不好理解。”脱欢叹气道。

“这也是环境逼出来的。”伊莲娜夫人摇头说：“村社的日子太苦了。不去承认苦难的伟大，让大家安心，也没什么别的办法。”

“这些特征倒是挺明显的。”郭康想了想。

追求绝对平均，甘于共同贫穷，追求集体主义却又闭塞落后的村落、歌颂苦难的习俗……仔细思考下，这跟塞里斯的传统，其实没什么关系，反而是典型的罗斯村社风格。了解了他们的早期历史，这些似乎也就不难理解了。

“所以，您希望能参考我们的村庄管理方式，对家乡的村社进行改革么？”他问伊莲娜夫人。

伊莲娜夫人惊讶地看了看他。

“你这话说的。”狄奥多拉笑道：“不这样，难道还要让塞里斯式的农村，去学罗斯村社么？”

“是啊。”伊莲娜夫人也一脸奇怪地说：“还能让我们教罗马人种地？”

“哦，没什么，我就随口念叨出来了。”郭康赶紧把话题糊弄过去。

(本章完)