曾经的震撼已经过去太久了，更别提基本没见过蒙古人的法兰西人。在现在这些贵族的印象里，所谓蒙古军队，就是一群骑着小马，穿着破皮袍子的野蛮人，靠着莫名其妙的繁殖能力，积累了数不清的数量；又因为头脑过于简单，只有野兽般的本能，因此反而显得蛮勇。
得益于这两种优势，他们才能战胜那些本来就同样野蛮而愚蠢的东欧人。而这个蒙古十字军，顾名思义，肯定就是去打这种敌人的。
那些东欧流亡贵族，也并不是不努力。相反，他们一直在竭尽所能，积极组织武装，希望能赶紧打回去。只要有机会，也乐意主动给十字军带路，提供有价值的消息和建议。问题是，心高气傲的西欧贵族，根本不屑于听他们这些败军之将的意见。
法国人在这方面一向很自信，何况他们这会儿确实是兴盛期。哪怕少数喜欢动脑子的人，也没有发现什么不对的地方。
按照他们的理解，草原军队里头最麻烦的，就是苍蝇一般的骑射手。但是，根据和英格兰人战斗的经验，现在的战争早就不是当年的样子了。
据说，在克雷西之战的时候，英格兰人还能用那种硬到离谱的弓，射穿骑士的锁子甲。但10年后，面对装备了铁甲衣的法国骑士，长弓基本也丧失了作用。而现在，又是几十年过去了，有条件的骑士都开始穿板甲了。草原人的弓箭，也早就是淘汰产品了。
因此，很多人都深信，“骑射无敌”的时代早就过去了，现在是“板甲无敌”的时代。唯一需要注意的，就是给战马也增加一些防护，免得他们对着马下手。
一万多人的十字军主力从法国出发，一路又吸引来不少人加入，最后膨胀到了将近四万人，但军队也随之变得臃肿、混乱。长长的队伍里，不但有各个大领主的正规军和东欧贵族的武装，还有不少想着一起发财的匪帮和小领主，希望重振信仰的狂信徒，以及闻风而来的大量商人和服务人员。
预支给承包商的补给费用很快耗尽，虽然一些冷静的贵族还是希望整顿秩序，但没有了钱财，几家大商会都拒绝再送后勤物资过来，哪怕以天父的名义来赊账都不行。十字军很快散开，各自去行军路线周围劫掠，指挥人员也只能尽量约束他们别跑太远，行军的路线因此从一条“线”变成了宽阔的“面”。
前进到匈牙利时，他们还和匈牙利人产生了矛盾——面对十字军，匈牙利宫廷和地方贵族空前团结，都不想让他们走自己的领地过。十字军费了好大力气，用军事威胁才说服他们。
但紫帐汗国的前锋也开始出现，没有去和十字军交火，反而跑去各处村庄，叫他们带上所有粮食和物品，赶紧撤离。一开始，没有多少人听他们的。但随着被屠戮和烧毁的村庄越来越多，沿途居民几乎都在他们的号召下，开始逃难。
因为需要到处抢东西，所以十字军的行军速度很慢，给了他们充足的逃跑时间。而逃难的结果，又使得十字军的补给出现了更大问题，在自己盟国的领地上，开始断粮了。
此外，紫帐汗国还买通了随行的几个大商人。趁他们军心出现动摇，组织了几千人，轮番夜袭。十字军上下都很是疲惫，因此在到达附近一座城市的时候，大贵族和骑士们都匆忙躲了进去，寻欢作乐，缓解压力。而剩下的人，匈牙利人怕他们进城破坏，坚决不让入城，只能留在外面，各自应付着。
当晚，紫帐汗国再次组织军队袭击。城外的商人趁机高呼“十字军败了！”，然后带着伙计和保镖先跑。随军人员当即炸营，四散奔逃。
其他人没有想到，紫帐汗国军队能悄无声息前进这么远。跟随十字军的一大群武装人员，互相连语言都不通，根本没法进行有效的指挥和交流，看见有人逃走，也赶紧跟着跑。东欧贵族武装早就是惊弓之鸟，发现不妙第一个跑路。德意志佣兵也紧随其后，逃进附近的林子里，四散消失了。
紫帐汗国自己都没想到，成果居然这么显著。到黎明时，后续的部队才陆续赶到。但是，城头上就没有多少人防御，因为值守的市民卫队没见过这么大阵仗，也吓跑了。接管城防的法国贵族互相争夺指挥权，又不了解情况，居然有个城门根本没人看守。
所以，没等主力赶到，众人就炸开门，冲进城里。他们驱散了城头的法国人，在城里四处搜索，最后在妓院抓到了一大群军官和骑士。只可惜几个领头的大贵族，警惕性比较高，见到情况不对，立刻带着侍从、护卫冲出城门。这几伙人很能打，紫帐前锋这点人拦不住他们，被逃掉了不少。
就这样，第一次蒙古十字军就这么莫名其妙地结束了。双方严格来说就没有打起来，但指挥作战的郭砥却很高兴，因为他一直坚持认为，情报和机动能力才是战争的关键。这个离奇的结果，背后是对于军队的长期训练，后勤的严密组织，在当地人中的信誉和与商人的反复商谈。这些，都是不管蒙古军队还是欧洲军队，都没法做到的。
后来，这种十字军又组织了好几次，最大的效果，是让当地人对罗马教会和十字军深恶痛绝，连一些小贵族也被他们搞得倾家荡产，只能去投靠紫帐汗国。匈牙利瓦解的时候，神罗和法国的贵族们第四次组织“蒙古十字军”，试图去趁乱占便宜。
这次，巴西尔三世决定尽快消灭敌人的主力，也组织了五个军团，三万多人的军队进行迎击。双方在多瑙河畔进行决战，紫帐汗国的前锋士兵穿着闪亮的铁甲，拿着长刀、长矛步行前进；人马披甲、扛着巨斧和大棒的骑兵跟在后面，整齐地向前移动。军队的阵容，给欧洲人留下了深刻的印象。
事后，有人回忆说，他们的军阵一层一层地依次前进，盔甲粼粼地反射着阳光，看起来像是大河漫出了堤坝，正在涌向自己。十字军的攻势像是石头丢进了水里，撞出大片水花，却没有什么用处。
这次硬碰硬的战斗结束之后，很多人才意识到，时代是真的变了。
之后没几年，紫帐汗国就从卑劣的异端，变成了东方的重要教友。世俗统治者们也一夜之间就抛弃了东欧的流亡贵族，连一大堆乱七八糟不认识的人，也突然来和他们交朋友了。
这么看来，或许，外交的最好方式，确实不是联姻和谈判，而是直接把对方揍一顿吧。
(本章完)