临近十月，西北莽原一片枯黄，虽未进入冬季，却有薄薄的寒霜在清晨生成。

守城的府兵们迎着第一缕朝晖，居高临下望向安莽巨城外，视线范围是一望无际的眩目晶海。

呜—

巨城北面，近二十米高的厚重城门被铰链缓缓拉开，自极北山脉汹涌冲出的寒流呼啸着撞入城门甬道，却被城内喷薄的澎湃阳刚血气直接推了出来。

大地震动，滚滚钢铁洪流裹挟腾腾热气自巨城冲出，向着极北山脉而去。

五百余甲士，还有十几道高大宛若魔人的身影奔跑在洪流之间。

“人族，吾等魁人不能久立阳光之下，到了中午便不能继续行进了！”

魁人岩拔口喘粗气，说话间不住有白雾从口鼻中喷出，几乎将面容和上半身全部遮挡，但语气中透露出的生冷和抵触，不难猜想他此刻脸上的倔强和委屈。

“虽不知你们魁人为何会对人族拥有如此固执的抵触，但以你们现在的状态，就算留在离省，怕也挨不到酷冬的到来！”

姜离坐在白马追风身上，温和笑道：“就算我不强迫你带我前往极北山脉，你又能在莽原多躲几日时间。”

“过几日，可恶人族或会离开！”

岩拔瓮声道，虽然声音很大，却明显很没底气。

姜离知道这些魁人的性情执拗、思维简单，倒也不恼，他遥望北方尽头，心中升起一抹担忧。

安莽初建，很多事务都需要处理，荒古神塔下，周莽之间一场大战，也不知会引发怎样的后果。

若无特殊情况，姜离绝不会轻易离开。

但昨日逼问魁人得到的一条线索，却让他不得不亲自领兵，前往极北山脉。

侵入魁人部落的人族，人数很多，拥有很多武脉、道脉的高手，手段恶毒残忍。

并且据岩拔描述，这些可恶卑劣的人族还押解着很多同类，其中一些人穿戴的甲胄和服饰，与安莽城府兵的盔甲很像，其中似乎还有女子。

结合人族侵入魁人部落的时间，以及上官清妍可能消失的时间地点，距离极北山脉的距离，可以完全吻合。

因此，无论是查清那些人族的身份、目的，还是寻找解救上官清妍，姜离都很有必要去往极北。

极北山脉位于九州最北端，是毗邻莽州北境一座雄伟山脉，常年处于冰封状态。

即便是武圣强者，也很难翻越，抵达山脉的另一端。

不过，极北虽然酷寒难耐，贫瘠荒芜、生机寥寥，但山脉下蕴藏的各种矿脉却是极多。

安莽城未来发展，不能完全依靠西域、大周的物资输送。

既然离省北方八百里外就有一座天然宝库，姜离自然不会任由其蒙尘暗藏。

他的确没有收拢和降服北地魁人的念头，除非能够解决他们体内炙血的难题。

可平等互利、做些交易还是可以的。

魁人力大无穷，又习惯了极北酷寒，是最好的开山矿工，而他也能为这些魁人提供充沛的肉食和其他生活所需物资。

但魁人对人族戒心与敌意极大，这件事还要从长计议，或许这次就是一个不错的时机。

骑队奔势汹涌，很快冲过一片原野，渐渐消失在北方尽头。

“二叔，姜离率兵离开安莽，我们的机会来了！”

不远处的山丘上，两道身着安莽制式铠甲的威武身影骑马而立，更远处还有百余名安莽斥候。

赢穆望着消失在视线中的骑队，眼中闪烁精芒，跃跃欲试：“我远远看去，姜离虽然率领五百精锐重甲，但其中并无意武境以上的高手，甚至他麾下的几个大妖也没有跟来。

“如果我们跟上去，雷霆出击，一定可以将他斩杀，安莽城失去主帅，必将大乱，发展停滞，未来我们想要掌控，也会容易很多！”

赢穆信心十足，他这两日小心谨慎的偷听、询问，已经将安莽城的高手情况全部摸清。

姜离底蕴浅薄，麾下十一名将领都是今岁武举的举人，境界都在万夫初期。

只是不知道他怎么与万狐山走到了一起，城内除了黑狗、鹿妖两个神显、夺舍的大妖稍有战力外，最为关键的还是万狐山的青牛妖王以及狐妖转世的云桃。

青牛妖王实力深不可测，它坐镇安莽，二叔赵承言也抵挡不住。

可除此以外，姜离再无任何值得警惕的倚仗。

“不要把姜离想的太简单了，他敢孤身出城，一定有自己的准备，更何况，你当我们统领的斥候军是摆设吗！”

赵承言摇头道：“一旦我们有所异动，他们就会立时禀告城内，不要盘算着杀他们灭口，一旦我们迟不归营，同样会引起安莽的注意。

“青牛妖王虽以肉身显能，却是货真价实的二劫鬼仙，他的速度远高于我！”

“可是……”

赢穆闻言，仍不甘心。

“够了，你杀了姜离又能如何，引来周朝对我秦族的格外关注么？我们既已入安莽为军，就先做好自己应尽的职责，你以为我为什么要执意留在这里？”

赵承言叹了口气道：“你虽年长于姜离，但行为处事、谋略谨慎、布局长远，却远不及他，让你留在安莽，也是希望你能在这种环境中，有所启发，我们秦族已经太久没有掌控过军队了！”

“我怎么会不如姜离？若我也有领军征战的机会，未必做的比他差！”

赢穆并不服气。

“走吧，我们还有三百里之地没有巡视！”

赵承言摇了摇头，也不再多说，轻拽缰绳调转方向，向着远方的安莽斥候而去。

“我不如他？”

赢穆看着赵承言的背影，脸上闪过一抹阴戾，他回望北方，紧握缰绳，吱吱作响。

“二叔已经老了，他当年争夺太子之位失败，心气早已消磨，甚至对父亲心存怨恨，若是靠他，什么事情都办不成，我未来必将主掌秦族，岂能事事任人摆布？”

赢穆心中冷笑，似是打定主意，抽马而去。

……

“极北之地果然是九州最寒冷的地域，刚刚离开莽州百余里，温度就瞬间降低了很多，几乎快要达到滴水成冰的程度了！”

两日后，极北地域，姜离率领五百重甲迎着森冷的寒风，艰难行走在大地之上。

远方两百里外，一望无际的巨型山脉，像是一堵不可攀登的巨墙，矗立在九州北境末端。

山不知有多高，几乎与云空相连，厚厚的冰层雪层，散发暮霭蒙蒙的寒气，将太阳的光线完全隔绝。

山也不知有长，自西向东，横卧整座大地。

“人族，神山的伟大，你只有身临其中，才能真正感受，不可战胜不能征服，在神山之巅，空间都会被冻结！”

进入极北区域后，岩拔的精神状态明显好了很多，呼吸顺畅，体力与力量也上升了很多。

一些时候，姜离甚至感觉到岩拔鬼鬼祟祟的目光，在四处张望、打量，不止一次捏了捏束缚在身上的铁链。

姜离对于这种举动，不置可否。

若这头魁人真的按捺不住，想要再次挑战，他会让岩拔知道不安分应该付出的代价。

“噗通”

就在这时，身后忽然传来一声巨响，姜离回头望去，却是一头只有两米四五高的魁人重重摔倒在地，不住抽搐，口鼻都有鲜血扑出。

“吾儿！”

岩拔见状，猛地一惊，连忙转身奔跑过去，焦急之间甚至撞开了很多精锐重甲。

好在这些重甲骑兵、步兵都训练有素，在岩拔转身的瞬间，就主动向两侧避让，并非受到太大的冲击。

“血，吾需要血！”

岩拔扶起跌倒在地的魁人，无比紧张害怕，眸光中忽然迸发出猛烈的杀意，转身扑杀向一旁的重甲兵卒。

“岩拔尔敢！”

姜离屈指一弹，一道真气飞出，化为人形，只一掌就将岩拔打倒在地，一只脚踏在岩拔的胸膛上，将其重重压在地面，无法动弹。

“人族，吾需要元炁精血，只有精血才能救回吾儿，他年纪尚幼，在莽州逗留的太久，体内血脉开始枯竭了，若不救治必死无疑！”

岩拔疯狂扭动身躯，大声祈求：“只要能救吾儿，我愿意以死补偿！”

“呜呜呜”

队伍中被押解的十几名极北魁人，也担忧惶恐的哭泣起来。

北地魁人以氏族部落的形式聚集生活，每个部落都是一个大家庭。

人数一般在三五十人至百人左右，由数头成年魁人男性为统领。

被安莽重甲兵卒擒住的这些魁人，大多都是岩拔的妻子和孩子。

“血脉枯竭？”

姜离跳下白马，走到躺在地上抽搐的魁人幼童身旁，按住魁人的手腕，一缕真气没入，探查伤势，眉头也渐渐皱起。

魁人的体质十分特殊，会自动损耗和透支生命潜力，维持自身的力量与战力，直到达到某种极限后，就会瞬间血气枯竭，快速死亡。

对魁人来说，他们只有幼年与壮年，而没有老年的状态。

只不过成年魁人对于身体的细微变化，会提前掌握，从而想办法补充体能，或是减少损耗。

而魁人幼童却因为智力与经验的欠缺，常常忽略。

姜离面前的这个魁人幼童，就是这种情况，血脉在瞬息间快速干涸，肉身也迅速枯萎，短短十几息时间，就已经濒临死亡，肉身消解了。

“九息服气！”

姜离立时运转天罡神通，无数元炁飘荡而来，自他体内运转为一种神秘的力量，涌入魁人幼童的肉身之中。

但魁人天生强大，修复体魄所需，也远远高于人族。