杨桓穿起一身店小二的衣裳，肩上搭着一条崭新的白毛巾，金姑娘特意找来一顶灰布材质的无翅软帽，遮住杨桓一头刚刚比及肩膀的短发。

酒楼的店小二也不是一般人能做得了的，唐朝的酒楼没有菜谱菜单，招牌菜均用木牌挂在墙壁上，任由客人点选。寻常的菜色则必须由店小二背书般记熟，待得客人问起，流水般顺口而出。

再者，店小二多选用手脚麻利的年轻男子，能够端得动装载几味熟菜的大托盘，或是干脆将菜盘托于肩臂之上，由指尖到肩膀，排列出一排菜盘，行动流畅，菜汤不能倾洒出来，用的便是一个巧劲儿。

店小二不仅要拥有良好的平衡能力，还要心思灵活，能说会道，为客人介绍菜品的特色，酒没了斟酒菜凉了热菜，把客人伺候得舒舒服服，才能获得些赏钱，同时为店里多拉些回头客。

杨桓哪里做过这样的事情，赶鸭子上架被充作牺牲品，赶来伺候三楼一群难缠的主儿，心里不住骂娘。

杨桓端着一个硕大的硬木托盘，上面盛着些冬笋干、盐鸟蛋、黄豆芽、炒肉皮之类的下酒小吃，重倒不十分重，而且尽是些冷菜，以免惹得客人不快。在裴掌柜殷切的目光中，杨桓硬着头皮登上三楼，在楼梯口便被两名男子拦了下来。

两人身量均不算高大，相貌中正普通，正气凛凛，穿着一模一样的铁灰色劲装，利落的发髻用包头拢在一处，打扮得十分利落。这两人腰悬钢刀，刀刃弹出刀鞘寸许，以大拇指扣住，方便随时能够抽刀打斗，而且二人腰身挺直，人很有精神，言语掷地有声，惜字如金，动作整齐划一，不像是普通的江湖路数，倒似乎行伍中的作风要多上一些。

杨桓被二人从头到脚搜了一遍身，确定杨桓身上并没有带着利刃，这才挥手放行。杨桓见三楼的客人如此做派，战战兢兢的没走出几步，又有两名男子将杨桓拦了下来，以银针探入菜品中，须臾不见银针发黑，才容得杨桓继续前行。

杨桓心想这伙子客人架子真够大，又是搜身又是验毒，都快赶上一出康熙微服私访记了，估摸着深宫内院的皇帝老子吃顿饭，顶多也就是这个排场。只是经过这么一番折腾，再可口的饭菜也早已凉透，吃起来还有什么滋味，看来这些大人物的日子过得也不是十分舒心，还不如寻常生活来得痛快些。

三楼整整十五间大小雅间，悉数被高价包了下来，真正设宴的却只有天字号最靠近西湖的一间，推开轩敞的窗子便能望见一派湖光山色。三楼长廊沿途站满了带刀护卫，全都是一水的铁灰色短打，目露精光，面容警惕。

杨桓如履薄冰，好不容易走到天字号雅间，在紧闭的房门上轻轻敲了敲，房门自里面打开，一桌客人均朝杨桓看了过来。

一名身着青色长袍的中年男子居于次位，刚刚为主位上的华服少年斟上一杯酒水，躬身尚未落座，便朝向杨桓道：“又上了些什么菜色，可是还同刚才一样，冰冷得令人难以入口吗？”

杨桓上楼之前已经被裴掌柜叮嘱过，根据中年男子的大致身量长相，知晓此人便是请客的黄老爷，于是将菜品一味一味摆放在桌上，微微笑道：“回禀黄老爷的话，这些菜色是小店掌柜特意奉送的，都是些寻常下酒之物，还请黄老爷宽恕招呼不周。”

杨桓话未说完，突然双臂一紧，便觉两只手臂被人牢牢钳住，疼痛难忍，大骇呼喊道：“你们要做什么，我只是个送菜的……”