杨桓敲开角门，自有灰衣小沙弥上来稽首问询。杨桓道出错过宿头，想要借宿一晚等语，小沙弥自满面笑容的将三人迎了进去，于禅殿内请坐，便去后面知会住持。

这所寺庙规模不大，却五脏俱全，药王殿，法堂，正殿，配殿，经疏阁等一应俱全，寺中只有僧人十数，浴头，踏头，罚主，化食等位置却均由住持一人操劳，知客僧亦轮流值守。

寺院占地不大，草木葱郁，虽有人清扫整理，依旧难掩气象衰败，显然少有香火供奉，全因其坐落之地过于偏僻，虽无热闹大城中的寺院那般繁华，却也露出些许清幽气象，后院数十枝桃花方始含蓄待放，姿态万千，虽无蜂蝶缠绕翻飞，却已是一派生机勃勃，正是修行的好去处。

住持师傅法号弘宣，是一名积年老僧，白眉低垂，面相和蔼，身体清瘦，自有一番天然慈悲之意。弘宣获悉杨桓等人来意，宣念了一声佛号，命知客僧奉上滚水茶汤，邀三人落座休息，双掌合什道：“天下人走路，哪有背着房屋的道理，既然来到此处，食宿自有老僧安排整顿，三位且不必心忧，只管自在便是。”

杨桓起身答谢，去包裹中取出些零碎金银，并一吊小钱，作为茶饭之资。老僧倒不在意，将钱财递于小沙弥收起，邀请三人将寺庙前后参观一番，重新落座后，小沙弥上前禀报道：“尊师，夜斋已经安排好了。”

佛家讲究过午不食，这顿晚饭是专门为杨桓三人安排的。杨桓再三谢过，随老僧去往斋堂，见一溜长桌木凳，十分简陋，餐桌上摆着几只碟碗，都是些清水煮熟的干菜，冬储的大头菜佐以细盐麻油，热面筋，大馒头，并些粉汤攒糕，聊以充饥。

老僧陪同落座，只是拣选几条菜叶陪伴。饭罢，老僧叮嘱小沙弥为杨桓等人清扫客房，四人居坐于老僧禅房中，啜茗清谈，不过谈说些佛理，讲述些万物道法而已。

杨桓赶路疲惫，不知好歹的侧卧在蒲团之上，只顾着捶打腰背。古奇哪里肯安稳说话儿，早已不知跑到哪里玩耍，连盖雪银犼一并带了出去。裴乾坤也感困倦，强打精神同老僧谈说，口中早已打起了哈欠。

正不耐烦时，老僧却没眼色的起了谈兴，兴致浓烈的宣讲起人生苦厄，需做善事修行，方能得脱轮回之苦。杨桓侧卧朦胧，随口敷衍道：“大师，您说人生苦厄，可我并不觉得苦，反倒觉得苦日子过得甘之如饴，是不是已经达到了无欲无求的境界，就不用再修行做善事了？”

弘宣念佛道：“施主此言差矣，我佛所谓人生八苦，乃是生、老、病、死、爱别离、怨长久、求不得、放不下，这八苦贯穿人的一生，却是无法避免，想来人活一世，哪里会有真正的无欲无求，若是世人均已觉醒，这大千世界中的嗔怪、争斗、纷扰、杀孽，岂不是悉数尽了？”