β宇宙，2025年，冬，南洋某个风景宜人的度假小岛。
自打《废土ol》即将开放公测的消息放出之后，这款神秘的完全沉浸式虚拟现实游戏立刻在全球范围内引起了巨大的轰动，以至于这个原本热闹的度假圣地都门可罗雀了许多。
海滩边的酒吧，空旷的吧台尤为冷清，只有一名机械重复着擦杯子动作的酒保，和一位只点了杯咖啡的客人。
这里的气氛既和谐又悠闲，且又充满了怪异。
店里压根没有其他客人，也不知道哪来的那么多擦不完的杯子。
而那客人更是古怪，三十出头的眉宇却透着一股看过了两百年风雨的气定神闲，嘴却像闲不住似的时不时的蹦出两句话，就好像在和不存在的客人聊天。
“不愧是‘另一个我’。”
收到了任务完成的提示，坐在吧台前的男人淡淡笑了笑，就如同放下了千斤的重担，连那绷直的肩膀都放松了不少。
记忆是意识的基石。
融合了不属于自己的记忆，便会渐渐变得不再是自己。
他在这个世界的亲人，朋友，以及一切熟悉的人……都还记得他的名字。
但对于他来说，他们却像是放了两百年的老旧相片，再见到却已不同于记忆中的样子。
这对他们来说其实不公平。
就像他亲爱的助手说的那样，构成他“意识存在”的并不仅仅只是他自己的记忆，还有其他人的记忆。
对于那些人来说，他们失去了一个曾经无比熟悉的、成为“教授”之前的自己。
然而就算不公平，他也没有太多选择，这个世界上没有两全其美的解法。这时候的自己就算把来自另一个世界的记忆删掉，也不可能重新回到2014年的夏天重新开始。
世界线已经变动了。
过去的那个他已经在一场梦中死去，取而代之的是另一个来自平行世界的自己。
不过所幸的是，“α”没有走上和他相同的道路，而是选择沿着自己的道路继续前进下去。
这正是最好的结局。
他很久之前就猜到那个人会怎么选了。
“可是这样一来的话……主人您岂不是就回不去了？”担心的声音从耳边悠悠传来，就像门口晃动的风铃。
那是他的助手的声音。
来到这个世界之后，他第一时间将它创造了出来……就像他在原本的时间线上曾经做过一次那样。
清澈的声音一时间让他有些失神，不过那茫然的眼神很快便化作了莞尔。
他笑了笑，端起桌上已经冷掉的咖啡喝了一口，用带着一丝慵懒的声音说道。
“回去？我还要去哪儿？”
飘入耳边的声音小声问道。
“您不是说您来自另一个世界吗？”
“我有这么说过吗，我从一开始不就是这个世界的人吗？只是恰好做了一场关于平行世界的梦。”
不过这个梦真是有够长的了，差不多得有寻常人生的三倍。
运行在别处的智能程序一时间茫然，经过了片刻的等待才说道。
“呃……好像也能这么理解。”
“是吧？”
教授笑了笑，放下手中的咖啡杯，继续说道。
“如果上了那个观察者的贼船又下船，最后的结果就是把这个世界搞得一团糟，倒不如从一开始就不上船。我相信这个世界的人们的智慧，一定会开创一个比繁荣纪元更美好的未来……毕竟力的作用是相互的，在β宇宙的意识体对α宇宙的意识体施加影响的同时，反过来β宇宙的意识体同样会受到后者的影响。”
就在他正说着的时候，距离吧台不远的液晶电视播放起了新闻。
位于大亚湾的“盘古”聚变反应堆正在进行首次点火实验，而该项目的主导者以及发起人则是一位名叫岩风的教授。
这家伙确实花了挺多心思。
甚至于，他花在那台反应堆上的心思，比花在“游戏”里的还多，甚至还险些走火入魔。
不过也算是功夫不负有心人了，他最终还是从自己的那口“井”里走了出来。
最后能修成正果，也算是情理之中。
“啧，这本来是‘我’的成果……”
看着屏幕中那位情绪激动的记者和她身后那座凝聚着全球无数视线的聚变电站，教授的嘴角不由翘起了一抹淡淡笑容。
算了。
那都是另一个世界的事情了。
站在吧台前的酒保放下手中的杯子，看着脸上露出怀念表情的教授，语气恭敬的说道。
“您接下来有什么打算吗？”
那酒保正是404号避难所的初代居民之一，或者说404β号避难所的成员，负责保密以及安全工作。
事实上不只是这位酒保。
404β号避难所的大部分居民和仿生人干员都是以“数字游民”的身份，隐居在这座人口十数万的度假小岛上。
至于404β号避难所本体，则位于距离小岛不远的公海——环太平洋火山带附近某条深度约三公里的海槽。
以这个世界现有的技术，就算再过上五十年也没有发现那座避难所的可能。而对于404β避难所的居民来说，往返只需要借助深海潜艇即可，回去一趟甚至比搭乘国际航班出差还要方便的多。
“嗯……暂时还没想好。事实上，我也是刚刚才开始考虑这个问题。”
思索了许久，原本拿不定主意的教授忽然心中一动，笑着说道。
“或许……去我本来会去的地方？”
站在吧台后的部下微微愣了。
不只是那名部下，他那无处不在的ai助手也表示了困惑，不解地开口问道。
“本来……会去的地方？”
教授淡淡笑了笑说道。
“没错，总之先去一趟火星吧，我得先拿到留在那儿的‘尊者’。嗯，就是那个能让我陪你的时间久一点的东西……这次我打算自己喝掉。”
那个传说中的永生之水。
喝下它便能获得无限的寿命。
这个世界不需要“完型生命体”。
况且那个课题他已经做过一次了，没兴趣再做第二次。
不过话说回来，有了无限的寿命之后干点啥呢？
一直待在太阳系好像也挺无聊的。
除了一直跟随在他身旁的ai助手和那三千名研究员，他在这个“β宇宙”并没有真正意义上的熟人，就算重新开始认识，他们大概也会对自己的出现感到莫名其妙吧。