毛屠户是个有良心的人，但却养了个白眼狼女婿，知道女几出事的时候，她们娘仨已经开始流放了，老屠户把两个儿子叫到跟前：

“你长姐被那畜牲害了，她一个身无分文，还满身伤痕的女人，带着两个年幼的女儿被流放，多半里是挨不到流放地的。

从明天开始，瑞生就接管猪肉铺子，担起毛家养家糊口的重担，爹收拾点东西就去追她们娘仨，就是死了，爹也得把他埋了，那是爹捧手心里养大的女儿。”

“爹！儿子有话说，儿子今天已经十二岁多，马上就十三了，知道事情的轻重，但对于杀猪却不是十分在行，咱家是靠手艺吃饭的人，不如把铺子和家当卖了，一家子追过去，姐姐她们是靠双脚走，咱们从京城走水道，直插江陵，到了那边，就挨着姐姐她们娘仨落脚”。

一家子商量后，最后采纳了大儿子的建议，毛瑞生长相随娘，不似毛桃娘那般五大三粗，他生得眉清目秀，面如冠玉。一双眼眸明亮如星辰，透着聪慧与灵动。身形略显单薄，却自有一番书卷气。身着一袭青衫，衣袂飘飘，更显潇洒出尘。

十一二岁的年纪，他已展现出远超同龄人的沉稳与文雅。嘴角总是挂着一抹温和的微笑，让人如沐春风。一头乌发用青色丝带束起，整齐利落。

当他静静立于窗前，手中捧书阅读时，阳光洒在他身上，仿佛为他披上了一层金色的光辉，宛如画中之人，长姐的遭遇打破了这美好的画面。

他已经是个小童生了，有主见，他不擅长杀猪，但对长姐的事，绝不会坐视不管，他也不认为长姐会死。

毛屠户变卖了家当，带着一家老小先走了三天的旱路，然后坐船到达江陵，从北门入的城，在城中停留了半天，把粮食物资补充一下，买了一辆马车，趁城门快关时出了西门，为了省钱，客栈是不可能住的。

大儿子的打算非常好，买辆马车，一家子，东西和人都可以拉，若是遇上下雨也不怕，找个勉强能避雨的地方停下就行，到了夜晚，娘和两个弟弟睡车里，自己和爹睡车旁边的地上。

毛桃娘现在已经是戈小小的得力助手了，永泰庄那些雇工的伙食归她管，知道这些雇工晚上总把吃食省着带回家，所以午时开得早，大概辰时末就开饭了。

“开饭！开饭！今天是大白米饭配猪血豆腐汤，还有白菜炒肉片，肥肥香香的，排好队！”

毛桃娘拎着大勺子高声喊道。

“他娘！瑞生！”

毛屠户捡柴禾捡得有点远，站土坎上往前一望，一个黑干高瘦的女人站一大石块上大喊着什么，那声音，那身形，太熟悉了！