审判官，是神殿法律与秩序的扞卫者，自圣域派遣而来。
他们的职责是审判并惩治那些与恶魔勾结的黑魔法师、邪神信徒，以及犯下亵渎神明之罪的罪人，最终将他们绳之以法，押送至宗教审判庭。
艾伯特，一名帝国的英勇骑士，正是这些审判官中的一员。
此刻，他正引领着他的学徒骑士们在埃弗林特省四处巡视。
一日工作结束，艾伯特审视着眼前的学徒骑士们。
这些依据他的指示外出搜集情报的骑士们，归来时衣衫不整，略显疲惫。
“那么，可有新的情报？”
艾伯特询问站在他左侧的一位学徒骑士。
这位学徒骑士负责与神殿保持联络，由于是首次参与外勤任务，他显得格外紧张。
他需整理并汇报神殿定期传来的信息。
或许是因为面对艾伯特的威严，他咽了咽口水，声音略带颤抖地报告道：“已确认，有一伙异教徒正朝埃弗林特地区行进。”
“异教徒正前往埃弗林特地区？”
“是的，大人。虽不知其具体目的，但南部地区的骑士团已展开追捕行动。”
“我明白了……他们已抵达埃弗林特地区，对吧。”
艾伯特捋着胡须，仔细审阅着从神殿传来的密报。
此事显然非同小可，因为据情报显示，这些异教徒是以团体的形式行动的。
他们大规模集结，定有图谋。
是为了增援埃弗林特分部的敌对势力？
还是为了夺取分部中他们觊觎的某样物品？
艾伯特紧锁眉头，深思熟虑，随后继续向那名学徒骑士追问详情。
“异教徒的人数大约多少？”
“估计有二十人左右，大人。截至目前，已有两人被击杀，一人被捕。”
“一人被捕……你们是否已从他那里获取了异教徒的目的地信息？他后来如何了？”
“在试图逼问出异教团总部位置时，他选择了自尽。”
学徒骑士答道。
圣域的暗影小队以其在情报搜集与囚犯审讯方面的卓越能力而着称。
若他们从审讯中有所收获，那信息的真实性便毋庸置疑。
叩，叩。
艾伯特轻敲桌面，提出了关于命令的最后一个疑问：“还有其他指示吗？”
“命令是立即派遣追捕小队，务必彻底清除这些异教徒。”
“明白了。你们辛苦了，先休息一下吧。”
“谢谢……”
听到艾伯特的指示，那名学徒骑士恭敬地鞠躬后离去。
这是艾伯特对这位长期奔波的骑士所展现出的体贴与关怀。
吱呀一声，门扉轻合，学徒骑士的身影消失在门外，而艾伯特则坐在椅子上，眉头紧锁，忧虑未减。
他回想着学徒骑士带来的信息，开始筹划接下来的行动。
“嗯……”
他必须应对的，是大约二十名异教徒的威胁。
显然，总部期望埃弗林特地区的审判官们能够联手，从两个方向夹击，切断异教徒的退路。
动用大量人力固然稳妥，毕竟敌人数量不少。
但艾伯特却面临着一个难题，那就是他此行的初衷——追杀藏匿于埃弗林特地区的一名黑魔法师。
且在这项任务上，他已经取得了显着的进展。
“追捕的进展如何了？”
艾伯特的目光转向另一名学徒骑士，心中盘算着自己的双重任务。
这位学徒骑士，克鲁克，已近乎摆脱“学徒”之名，成为艾伯特身边一位值得信赖的助手。
他跟随艾伯特多年，彼此间默契十足。
感受到艾伯特的目光，克鲁克清了清嗓子，随即向他汇报了关于黑魔法师追捕行动的最新情况。
“我们发现了黑魔法师的踪迹，并收集到了一些关键证言。看来他确实藏匿在这个村庄之中。”
“我们即将将他绳之以法。”
“随着线索的增多，这名黑魔法师显然已陷入绝望。我认为明天应彻底搜查村中的每一座建筑，必要时采取强制措施。”
他们正逼近一直追捕的那名黑魔法师。
若不及时行动，恐将错失这即将到手的猎物。
放弃追捕黑魔法师而转去对付异教徒，无疑是舍本逐末之举。
当务之急是尽快完成这里的任务，随后再行支援，即便稍有延迟也无关紧要。
沙沙。
听完下属的汇报，艾伯特推开椅子站了起来，外袍下的轻质盔甲发出轻微的金属摩擦声。
“我会按你的计划行事。即使需要动用武力，我也会彻底搜查村庄的每一个角落。”
艾伯特起身，轻轻拍了拍刚刚汇报情况的克鲁克的肩膀，以示鼓励。
咚咚。
艾伯特的触碰如同轻拍，落在克鲁克的肩上，既是对他努力的认可，也是对其功绩的肯定。
克鲁克被艾伯特突如其来的动作微微一惊，但迅速恢复了镇定。
“我明白，艾伯特大人。我会严格按照您的命令做好战斗准备。”
“克鲁克，这次任务结束后，你将被正式授予骑士的称号。”
“艾伯特大人……”
“总有一天，你也会成为一名杰出的审判官，与我并肩作战。”
听到艾伯特的鼓励，克鲁克脸上洋溢着激动的神色。
在漫长的学徒岁月后，他终于得到了认可，即将成为一名真正的骑士。
这是他人生中无与伦比的喜悦时刻。
克鲁克以坚定的目光望向艾伯特，衷心表达了自己的感激之情。
“谢谢你，艾伯特大人！您教给我的一切，我都将铭记于心……”
艾伯特点了点头，微笑着回应克鲁克的感激之情。
在成功讨伐黑魔法师之后，对异教徒的肃清行动将成为他与克鲁克并肩作战的最后一次任务。
愿女神引领这脆弱的灵魂踏上荣耀的征途。
艾伯特简短地向天空祈祷，手指轻轻划过胸前，画出一个虔诚的十字。
***
埃弗林特的农民丹尼尔·赫斯罗夫，结束了一天辛勤的农场劳作，正踏上归家的路途。
今日他格外忙碌，直至黄昏时分才得以返家。
丹尼尔步履匆匆，神色中透露出对家中妻子那熟悉唠叨的微妙畏惧。