李瑞看着沈梦原本一双漂亮的眼睛哭得又红又肿，不知不觉中自己也红了眼睛。梦姐儿才七岁，都想着为了他违抗父亲，他是个男人，事情也是他挑起的，他怎么能袖手旁观，就这样看着她嫁给别人？

李瑞想着沈梦之前那句“我不想嫁给别人”，真让他心痛极了。

“别哭了，瑞哥哥会想办法的……”李瑞无助地安慰道。

沈梦也知道胜算不高，但趁着现在这桩婚事还没有传开，或许还有转圜的余地。她摸了摸脸上的泪水，这才发现自己无意中抹了好多眼泪鼻涕在他胸口和肩上。

而客厅里，李明生与沈嘉齐和陈明朗寒暄了一阵，恭喜他们中举，又预祝他们明年会试金榜题名，接着便要向沈嘉齐正式提亲。然而，就这这时，却听沈嘉齐说，他不但和陈明朗结拜为异姓兄弟，还做了儿女亲家。

李明生知道沈维安是订了亲的，余下只有沈梦一女，便知道他是将沈梦许给陈明朗的儿子了。

李明生虽然震惊，但还不至于失态，只是为儿子感到可惜。他忙着又恭喜两人，接着便状似无意地提起了沈维阳。

沈嘉齐立即会意，忙道三天后就带着媒婆去李府提亲。

李明生点点头，推说还有公务，便要告辞回去。

沈嘉齐知道自从自己赶考以后，李明生就没有再找师爷，一切事情都是亲力亲为的，自然比以前忙碌多了。他想着李大人对自己的提携，想着两家的婚事，想着李大人年底就要回京述职，肯定要高升的，便道：“大人，您还没有找到新的师爷吧？不如让长远再回来帮您把这几个月做过去，您到了京城再物色新的师爷如何？”

李明生摇头道：“长远你已经是举人了，怎么能再给我当师爷？不妥不妥。不过还有几个月，我多辛苦些也就应付过去了。再不然，还有瑞哥儿也可以帮我。陈贤弟难得来一次，你好好陪着他去各处走走。对了，你中了举，也该回老家看看了！”

沈嘉齐一想也对，自己中举了，自然要回乡祭拜祖宗的。还有沈维阳的婚事他也要与大哥大嫂细细商议才好。

沈嘉齐和陈明朗一起送李明生出去。

三人没走多远，转过回廊，就看到李瑞抱着沈梦坐在扶栏上。只见沈梦靠在李瑞胸口侧坐在他身上，李瑞将下巴搁在她头顶，一手搂着她的腰，一手摸着她的头发。然而，不管是李瑞低垂着的脸，还是沈梦露出来的半张小脸上，都散发出一种淡淡的绝望和哀伤。

那一刻，沈嘉齐觉得自己的心好像被什么扎了一下似的，忽然很疼。那一刻，他真的有点后悔了。但随即他就安慰自己，李瑞别的都好，但是这年龄与女儿确实不般配。

他将女儿许给大哥的次子，两个孩子年龄相当，那孩子又是个特别聪明伶俐的，以后肯定有出息，再加上大哥大嫂这样好，女儿以后不会受苦的。梦姐儿现在不愿意，不过是对陈家及陈子砚不熟悉而已，等她以后长大了嫁过去，就知道他是为了她好了。

李瑞听到声音抬起头来，轻轻拍拍沈梦的背，小声道：“你爹出来了，我爹要回去了。瑞哥哥今天情绪不稳，晚上要回去好好想想，明天再来拜会你爹和陈伯伯，希望他们能成全我们。”

沈梦又抽泣了两声，“嗯”了一声抬起头来，从李瑞身上滑到地上站好。

李瑞蹲下身来，细细地理了理她有些凌乱的头发和衣裳，又掏出自己的手绢帮她擦了擦脸上残留的泪水，轻声叮嘱道：“不许再哭了。晚上用冷帕子把眼睛敷一敷，不然明天要疼的。你还是孩子，不要担心太多，离你长大还早着呢！”

沈梦又“嗯”了一声，乖巧地点了点头。

这时，李明生三人已经走到了他们身前。