“你就当作是佛前供香吧，非但不加工钱，你反而要欠我三五千文，日后从你的工钱里扣。”傅雪妍的话语中带着几分戏谑。

红光映照下，傅雪妍面若桃花，暗香袭人，叶飞星只觉浑身轻盈，心情舒畅至极。傅雪妍又关切道：“你今日尽力了，这份心我领了，或许还会多赏你三五百文。”

欠债三五千，赏赐仅三五百，叶飞星却觉得这是世间最好的雇主。他望着漆黑的帐篷顶，心中满是醉意：“为了我的女人，我愿倾尽所有，牺牲一切……”

“轻浮之徒！”傅雪妍轻啐一口，脸上泛起一抹红晕，“与女子调情可不是这般说辞，更何况本小姐早有意中人。”

她并未真的动怒，对这个男人的本性她心中自有分寸。几句轻浮之言不足挂齿，只是提及“早有意中人”时，她心中不禁掠过一丝微妙的后悔。但很快，她便将话题拉回正轨：“别岔开话题了，你可是天际谷家的人？”

叶飞星惊讶于自己的身份竟被傅雪妍轻易识破：“傅小姐，你是如何得知的？”

“看你与庞家那些人拼命的架势，除了谷家，谁能与他们有如此深仇大恨？”傅雪妍嘴角勾起一抹笑意，“天际谷家的四大护卫，这些年我可没少听人提起。”

谷家，天际郡的暴发户，以盗采银矿起家，后又幸运地夺得金矿矿脉，却因人丁不旺，家族实力薄弱，多靠雇佣外人来支撑门面。庞家，作为天际郡的巨擘，早已对谷家的矿脉垂涎三尺。谷家家主暴毙后，庞家趁机发难，意图将谷家吞并。

彼时的庞家，势力庞大，拥有两位筑基修士、数十位炼气期修士、上百名搏虎境武者，以及近千名武士，其家主庞天寿更是半步金丹的强者，随时可能突破。这场天际郡内的争斗，在外人看来，胜负早已注定。

然而，叶飞星的出现，却似乎预示着这场斗争远未结束……

谷家这个暴发户居然在庞家的雷霆攻势之下支撑了一年三个月，历经十五月的苦斗之后，谷家余党才最终退出天际郡，可光从十五个月的苦斗时间就可以知道，这一场大战庞家的损失有多大。

甚至连庞家的筑基修士居然被谷家的小修士与小武者们联手灭杀了一位，而且这位修士名叫庞天寿，恰恰是庞家那位半步金丹的家主，光是这一点，就可以说是让庞家至少三十年的努力都被打回了原形。

炼气修士的折损更是超过了三分之一，而且陨落的多半是庞家最有潜质的炼气修士，被公认有机会晋阶到筑基期的几人不是被谷家灭杀就是被重创，至于武者的折损更为惊人，前前后后加起来差不多有上千名之多。

庞家付出如此掺重的代价，最终却是一无所获，只是让谷家的四条忠狗暴得大名而已。

傅雪妍顺势问道：“说起来，你既曾是谷家旧人，我时常听闻人言燕若江忠义无双，他是否真如传说中那般风采卓绝？”

“在我们谷家，论修为、人品、忠义，首推许照日！”叶飞星，这位经历过谷家风雨的老兵，提及往昔战友时，言辞间满是坦诚与敬意，“至于燕若江，不提也罢。”

傅雪妍未曾料到叶飞星会有此评价，燕若江在谷家变故前后的风评截然不同，先是被指摘为风流好色、贪财误事，后又在谷家危难时展现出忠贞不渝，令人刮目相看。但唯有亲身经历过那场风波的人，才能洞悉其中真相。她好奇地问道：“那你为何没有随许照日前往天马原？听说他如今已是天马原数千义盗之首，声势浩大。”

叶飞星面色微沉，似乎不愿触及那段伤痛记忆，但仍缓缓道来：“那时我身负重伤，唯有玄云玉鼎丹这等仙药方能压制伤势，若想复原，还需更珍稀的灵药。我受谷家大恩，曾率众抗敌，几欲踏入仙途，又怎忍心拖累老许？再者，我生为大汉人，死亦为大汉魂，我所效忠的是大汉的谷家，而非……”

说到这里，他情绪激动起来，声音在帐篷内回荡，久久不息：“绝不是那所谓的大晋谷家！我叶飞星，堂堂男儿，即便身死，也要魂归大汉故土！老许硬要拉我去天马原，我让他滚！”

傅雪妍能感受到他对这片土地的深厚情感，轻声追问：“后来呢？”

叶飞星恢复了平静，眼中闪烁着坚定与自信：“我选择了逃避，成为了一个逃兵。但若非离开大汉，再艰险之地，我亦无所畏惧。只因，我心之所向，唯有大汉。”

傅雪妍心中尚有疑问：“那燕若江是否也去了天马原？”

关于这位忠勇之士的下落，众说纷纭。叶飞星沉吟片刻，答道：“燕若江虽忠勇可嘉，却少了些机敏与度量。若他真在天马原，又怎能与老许共存？老许，才是我们谷家真正的顶梁柱……”