自从上次管家朱炳成因诬陷高歌一事挨了四十棍、罚银八十两，外带游街三日，一口恶气堵得他时常心口疼。如今一见任鹏飞似有发作之意，忙不迭的上前拨拨火。

“东家，那个小崽子如今有吴记昌撑腰，而吴记昌后边是睿王爷，咱们动不得。”

一石激起千层浪，朱炳成一句话成功使任鹏飞怒上加怒。

“王爷又怎样？我妹丈还是太尉呢！”任鹏飞难掩得意之色，仿佛太尉便是他自己。

“咱们姑老爷可是一人之下万人之上，”朱炳成的马屁赶忙跟上，“他虽是王爷，也只是个虚名儿而已，咱们姑老爷那可是实实在在手握兵权的！要不，求求姑老爷？”

这位姑老爷实则是要带个“表”字的，是任鹏飞的姑奶奶的孙女婿，因身兼要职，自是不会像小官员一般与亲属来往频繁，更何况到了他们这一辈本就不甚亲厚，任鹏飞更是连太尉的面都没见过。

每每有亲戚求到太尉门上，都是太尉夫人出面周旋。 这位太尉夫人真真是王熙凤一般的人物，要身材有身材，要模样有模样，要手段有手段，将偌大一个太尉府打理得井井有条。

提起这位表妹，任鹏飞颇有微词。她曾求表妹在太尉跟前说说好话，给他的二儿子谋个一官半职，无奈太尉夫人一见这位表侄便先皱了眉头，拐弯抹角的拒绝了。

任鹏飞老大不痛快。私下里没少与自己夫人抱怨，而这位任夫人最是拜高踩低，虽对表妹不满，无奈人家身居高位，还是有事没事便往表叔家跑，嘘寒问暖。她想的是，把表叔表婶哄好了，表妹自是知晓的。

表妹真是知晓的，只不过一笑了之。

听朱炳成一说，任鹏飞思索一会儿，道：“这点小事不必麻烦姑老爷。”

其实他心中早打定主意去求表妹夫，担心万一太尉不给办，才对朱炳成如是说，好给自己留条后路，别到时候打了脸。

朱炳成有个远房兄弟，叫朱炳广，是个不学无术的主儿，被朱炳成收买成为狗腿子，得力得很。

朱炳广在朱炳成的授意下，早将杨继刚的底细摸的一清二楚。又从杨继刚经常去逛的几个地方打听到杨继刚对他的岳家多有不满。

这一日，杨继刚又在赌坊不远处徘徊。对于梧桐镇唯一一个娱乐场所，杨继刚充满了好奇心。

他听人议论过，什么“掷色子”“推牌九”······手气好的能赢十几两银子呢！

只是玩会儿钱就能赢十几两银子，可比他吭哧吭哧揣几盆面来得轻松。