金琨略一颔首，说道：“原来他回到绍兴府了，那可省了咱们不少的事。你再叫兄弟们前去查探，这回定要消息确切！”

马和抱拳应了一声，忙吩咐堂上几人前去打探。

金琨站起身来，一连唤了马和、廖建元、何振海、苟鸿才、侯志坤这几人。

说道：“咱们且休整一日，待探得消息属实，明日咱们便清晨启程，去一趟叶家府，向叶员外借些兵来，也好救出咱们二派的门人！”

马和几人立时抱拳应声，转身出了正堂，就连肖代秋、陆宁与伏世火也匆匆退下，仔细整装去了。

金琨向叶鄂东借兵，实则是采纳了弈先生的建议。

弈先生在那厚厚的锦囊中曾说，将来行走江湖时，可向那叶鄂东求助，而金琨今番只笼络不足万人，难以成事，只好依从了锦囊之意。

翌日出发时，没想到那运日却不住忙前忙后，甚是殷勤。

他只与金琨偷偷说道，他此举只是想要早点儿将门人救出，也好早日寻到那邱秀兰，将那婚事快些办妥。

金琨见他一片痴心，只好答应他随众前去，路上也好多个照应。

正午时分，金琨领十余人终于来到绍兴城，叩响了叶家府府门。

叶家长子叶勇、次子叶瑾见是明灵子拜访，自是一番热情招待，忙将众人请至客堂，茶水糕点、水果蜜饯，更是全数端上。

这处叶家府的客堂，装点得颇为奢华阔绰，其中的柱梁均是雕栏玉砌，名人字画与风水摆件、象牙瓷器，更是琳琅满目，令人目不暇接。

再者，这客堂建得甚为宽广，其边长足有二十丈之阔，直堪比霁云四派的正堂大小，委实是座富丽堂皇、美轮美奂的殿堂楼阁。

只过得一会儿，却见叶鄂东一路小跑来到堂上，一边满脸堆笑，一边拱手说道：“明老前辈远道而来，在下未能迎迓，还望宽宥则个！”

金琨与他寒暄了几句，便将来意简单说了，可谁知叶鄂东面色突变，极度为难道：“这个这个……

“明老前辈，您要借兵，老夫定然要鼎力相助，只不过么……”

他不断抚须摇头，连连嗟叹，续道：“实不相瞒，在下的家丁与武师也颇为有限，莫说将他们借给老前辈您，

“便是真正肯与我冲锋陷阵的，恐怕也没有几个……

“哎，这都怪在下调教无方，若是叫他们看家护院倒是勤快得很，若要叫他们真刀真枪地与人拼命，这就太难了些……”

叶鄂东对借兵之事一口回绝，也是在金琨的意料之中，只有同行的十几人大感意外，愤然之意已写在他们脸上。

金琨并不动声色，上下看了叶鄂东几眼，说道：“咱们在上月曾拜访叶员外的咸宁府邸，其时正有两千余众住在员外府中。

“老夫还曾听闻，叶员外在这绍兴城里，也是极力地笼络江湖人士，想必叶员外家中至少有万人上下，为何还要这般推辞？”

叶鄂东略一苦笑，续道：“在下虽然笼络了不少的江湖好汉，但可为我用的实在是少之又少啊……

“老前辈您有所不知，这人心早已是不古，我本将心向明月，可……