魏征冷冷地道：“这很好理解啊，因为你昨天晚上拿不出我们什么谋反的证据来。萧铣的家里并没有什么违禁之物，也没有什么兵器铠甲。我二人夜访这位在郢州一带久负盛名的书生，就跟我们这一路的微服私访一样，并不算什么违法行为。你就是带人来抓我等，也不会有什么收获，到头来只能乖乖地放掉我们。”

“而且当时萧铣在院子内外遍布哨探，李兄不太可能听到我们的对话，最多只能远远地看到我们兄弟二人进出那个院子。既然如此，你更不可能抓到我们什么违法之举，对吗？”

李靖笑了笑，道：“魏先生果然伶牙俐齿，心思缜密，李某佩服。只是你所说的有一点不对，李某固然没什么真凭实据，也奈何不了你们，但只要李某回去调兵来那个院子，二位和那萧铣的合作只怕就要泡汤了。萧铣为人猜疑心极重，之所以昨天夜里杀那个老妇，只怕也是因为她听到了你们密议之事。”

“若是当时我带兵前来，萧铣肯定会认为是你们设局想害他，即使躲过这次的事，他也肯定对二位恨之入骨，不要说合作之事必黄无疑，这萧铣说不定还会报复二位，做出些对你们不利之事，是吧。”

王世充沉声道：“行了，李靖，我们不用在这里唇枪舌剑，逞口舌之利，想必你带我们来这里，也不是为了嘴上分个高下。你想说什么，就打开天窗说亮话吧。至少跟萧铣相比，我王世充还更喜欢你一点。”

李靖点了点头，正色道：“其实当年我与行满在兵部共事多年，深深敬佩行满你的才华，你我也算是同病相怜，之所以后来辞官奔走，也是想结交些地方上的豪杰之士，以备不时之需。其实我一开始来这郢州时，并没有想要捉拿这萧铣。而是有意跟他合作。”

王世充道：“药师想跟这萧铣合作？我没听错吧，这对你有什么好处？当年你说想要结交草莽间的英雄时，自己只不过是白身，现在你已经好歹是个五品的仪同将军。还用得着这样提着脑袋，和这些反贼搅到一起吗？”

李靖微微一笑：“那行满你现在已经贵为当朝三品了，为什么也要和那萧铣合作呢？”

王世充被李靖这话说得一愣，转而沉声道：“药师好生健忘!几年前你应该就知道我在新皇登基的过程中出力甚巨，做了不少见不得人的事。他又岂能容得下我？所以我们寻找一些外援。以备不时之需，是不得已为之。而你这样主动结交匪类，和我们能一样？”

李靖摇了摇头，道：“杨广是个什么样的人，我们大家都清楚，他一定会祸及苍生的，不然当年我在白身时也不会去找越国公了。”

李靖看了看王世充，叹了口气，缓缓地说道：“与现在当这个五品官相比，其实李某更乐意行走江湖。为将来作些准备。”

“所以表哥一来信要我过来帮忙，我就马上告了假来这郢州，就是想看看这萧梁国故地有没有真正可以结交的英雄。”

王世充摇了摇头：“那这萧铣岂不是正合你的胃口？他人极有才，又在这里影响力巨大，以后一定可以成为你药师的外援。”

李靖叹了口气：“行满，你一直没弄清楚一件事情，那就是李某的位置。你们王家家大业大，以后即使有乱世，你们也会成为独霸一方的诸候，可我李靖又有什么？只不过这一身有用之躯而已!所以真正到了乱世的时候。我也只能投一个明主，而不是象你们一样自立。”

“行满，魏兄，我索性把话给你们说明白了吧。今后我李靖只能找一个足够我依靠的明主，而不可能象你们这样找一个平等合作的伙伴。本来上次我想找越国公，可惜他老人家宁可给我个官当也不想收下我，所以李靖只好另寻靠山。但这萧铣，是绝对不能依靠的。”

王世充“哦”了一声：“这话又从何说起？难道这萧铣有什么不对劲的地方吗？”

李靖冷冷地道：“其实行满应该对此很清楚，萧铣在这里敢于抛头露面。可以几年如一日地经营这郢州，就是靠了萧皇后明里暗里的支持，而维系他和萧皇后之间联系的，就是本州的司马，骠骑将军陈棱。”

王世充笑了笑，不置可否，从李靖天天亲自监视萧铣这一点来看，李靖能查出萧铣和陈棱之间的关系，并不让他感到意外。

魏征突然开口道：“药师又是从何而知此事呢？陈棱好象和那萧铣没有过直接联系吧。”

李靖正色道：“上次的大洪山反贼巢穴案中，李某就证实了陈棱的身份。其实李靖盯着那个山洞已经有一段时间了，也看到过这山洞里的人出来后，回郢州城向萧铣禀报。”

“但李某一直不想动手，因为李某是想结交这个有如此实力和野心，敢在这郢州真正起事的豪杰，而不是真的想抓了他。”

“可是李某觉得此人如此胆大，居然敢掳掠这么多蛮夷村民为他打造兵器，在这郢州城内没有保护伞是不可能的。”

“我那表哥一向不喜欢参予政事，他是不可能与此人结交的，那么剩下的人里，最有可能的就是斛斯政和陈棱了。也只有长史或者是司马这样级别的高官才能为这种事打掩护。”

“李某查过斛斯政和陈棱的资料，斛斯政来此地时间较长，而陈棱则是由萧琮举荐，两年前才来这郢州的，显然是代表了萧皇后。这两个人都有可能是萧铣的保护伞。所以李某决定在与萧铣见面前，要先摸清楚他的底。”

“所以那次山洞的事情，李某其实真正想要看的，就是萧铣在这城里真正的同伙是谁。于是李某就通知了陈棱，如果那山洞里的贼人都跑光了，那就说明陈棱是他的同伙。反之，如果所有的贼人被查获，那就说明陈棱不是他的同伙，就只可能是斛斯政了。”

王世充笑了笑：“如果当时是那萧铣在山洞里，你这样一来不是直接就把萧铣给端了吗？就不怕得不偿失？”

李靖道：“当时我是打探过了。萧铣本人还在城中小院里呢，所以李某才敢动手。结果洞中的贼人果然在陈棱到来前半小时接到消息，全跑了，这就说明陈棱一定会是他的同伙。”

魏征忽然道：“可是斛斯政也可能是他的同伙呀。你这个办法只能证实陈棱是萧铣的同伴，却没有洗清斛斯政的嫌疑。”

李靖笑了笑：“斛斯政是不是他的同伴，李某已经没有兴趣知道了，因为李某现在觉得萧铣这个人太可怕，根本不值得依靠。”

王世充正色道：“何以见得呢？”

李靖看了看那流淌着的溪水。道：“这萧铣以前不过是个逃犯，是个叛贼之后，敢在这里活动完全是靠了萧皇后的势力与支持。可是在李某看来，他已经不安心继续为萧皇后服务了，而是想扔开萧皇后单干。”

王世充问道：“李兄又是从哪里看出这一点的呢？”

李靖叹了口气，道：“这很简单，李某盯了他半年，这半年来，萧铣仍然是每天走街串巷，出入这郢州城内的豪强大族家中。却和那陈棱没有了任何联系，这显然是想建立自己的势力。昨天夜里你们去萧铣家这件事，更让我坚信了自己的这个判断。”

王世充笑了笑：“你并不知道我们之间谈了些什么，又何来如此的判断？我们可以通过萧铣这个人去和萧皇后谈条件啊，你又怎么能说萧铣要自立呢？”

李靖笑了笑：“李某之所以作这样的判断，不是因为你们二位和萧铣谈话这件事，而是因为那个刘大娘被杀。为什么那萧铣突然从房里扔了个茶杯，就有好几个黑衣人一下子钻了出来，直接把那个躲在大缸里的刘大娘给击杀？”

“那刘大娘的情况我也查过，这齐道福成天无所事事。而刘大娘则做些针线活来贴补家用，她每半个月都会到陈棱的府上去一趟，说是给陈府织补些衣服，大概刘大娘跟陈棱的联系也是通过这条渠道。”

“如果萧铣一早就不想让这刘大娘知道你们之间的谈话。那完全可以早早地把那刘大娘支开，或者让她到外围警戒，不让她知道你们之间的谈话内容。可是他却选择了中途将这刘大娘灭口，原因只会有一个：那就是你们的谈话如果被刘大娘听到，会影响你们的合作，或者说会影响他的安全。”

“综合起来分析一下。那萧铣跟你们谈的一定是跟他个人的合作，换句话说，就是萧铣想要自立，摆脱那萧皇后的控制。”

王世充叹了口气，点了点头，道：“药师的分析实在是精彩，王某佩服。既然你一切都能推断出来，那王某也没什么好隐瞒的了，不错，萧铣确实是想自立，跟王某也想合作。”

王世充接下来就把那天和萧铣见面的情况和李靖细细地叙述了一遍，把自己也想在这郢州自立的想法跟李靖和盘托出。

李靖静静地听完了王世充所说的一切，一直没有说话，听完之后，才长出一口气，道：“行满的应对实在是精彩，李某也认为绝不能给那个萧铣大笔的金钱，此人实在是心如虎狼，要是发展过快的话，以后实在是无法控制。其实要是依了李某的意思，除掉此人可能会更好。”

魏征也跟着附和道：“是啊，主公，你看药师也是这个意思，养虎为患，当心反噬自己啊。”