一路行来，若非这位前辈暗中襄助，只怕他早已命丧黄泉多次。

“世事无奈，非我所愿。只因昔日受柳十八与张祁闻恩惠，这份人情，不得不还。”

“前辈与那老道士竟有如此深缘？”

林怀景曾耳闻他与柳十八的往事，未曾想还与张祁闻有所纠葛，心中好奇更甚。

“昔年老夫修炼诡靥十三道遇瓶颈，幸得张祁闻相授微尘逍遥之法，助我破茧而出，方得今日。”

如柳黎山这等尊崇地位，直言不讳昔日受助之事，足见江湖名声于他，不过浮云而已。

林怀景未曾料到，身处江湖，仍能感受到远在京都的师父张祁闻之荫庇，这师父拜得不冤。

“我需北上永州，此后路途，便要看你自己了。有一言相告，近日江湖中人对你颇为关注，我已替你解决一些麻烦，但麻烦永远不可能消止，往后务必小心。”

柳黎山留下这番叮嘱，随即离去。

目送柳黎山远去，林怀景转向吴极：

“吴捕头，这不渡和尚非大奸大恶，虽伤了你，却不致取你性命，别装了，赶紧起来。如今莫天德已除，安阳大局亟待有人接手，你需担起这份责任。”

吴极抬眸望向林怀景，眼中满是不解：

“他欲取你性命，你却说他非恶？”

“欲杀我便是恶？或许，在他眼中，我才是世间至恶之人。”

林怀景言罢，一脸超然。

“莫知县既逝，欲掌控局势者，恐怕便是那姚师爷了。”

“顺带手的事儿，已经死了，你不用操心。你只需专心处理好此地事务，将莫天德与王布银所占良田归还百姓，将他们的财务，悉数还于百姓，这就是眼下你要做的事情。”

言毕，林怀景递过一封书信：

“待此地大局已定，你可前往永宁城，那里有份差事，适合你及你的手下。”

林怀景深知，吴极完成此事后，自不可再留此地。这些银两本出自民脂民膏，理应回馈百姓，可按大周律法，应该当没入国库，他刹望吴极能将银两还给百姓，并且已为吴极的未来铺好道路。

“你便是如此为怀王爷招揽人才？”

面对林怀景这一系列安排，吴极不禁问道。

“别想太多，你去了也只是找个地方当你的捕头。我只是见你正直，不愿你才华埋没于此。难道，你当真愿将百姓之财充入国库？”

“国库充实，岂非好事？”

吴极反问道。

“吴捕头，你能确保那些钱最终都能落入国库吗？”

言至此，林怀景转身返回客栈，那里尚有柳青芜需他照料。

吴极如何抉择，与他无关。若吴极真将财物充公，那只能说明他看错了人。