自从1840年以来,大清的上层一直在进行排外宣传,用各种手段丑化洋人,说什么洋人吃人啊,过年过节煮小孩来吃啊,必须要喝中国的茶否则大便不通畅不出数日必死啊,没有科学知识的中国人一直都信这些谣言,连林则徐这样的大臣都以为洋人的腿是弯不了的,也不想想要是这样的话洋人怎么走路。
要化解华洋之间的仇恨,必须澄清这些误会,才能让国人认可国家之间平等的地位。要将这些言论广为流传则必须发展报业。现在的电讯报中文版只在上海等有租界的地方发行,否则轻易地就因言获罪被官府连人带货给拿了,现在才是将报业拓展的时机。
办报自由仍然未到时机,因为司法制度尚未建立,言论自由容易导致谣言满天飞,到时候还是得用强力手段平息,还不如先垄断报业,主导舆论。用《电讯报》的名头当然不行,这是洋人的报纸,让洋人的报纸主导舆论怎么也说不过去。于是,唐宁给大清筹划第一份全国性官报,定名为《大清新闻》。
由于中文电报机的发明,《大清新闻》可以做到全国各大城市同步发行,初期在北上广三大中心城市印刷。又由于中文打字机的出现,使全自动中文排字机有了可能,版面也能跟英文一样,想要几版就有几版。《电讯报》中文版早就积累了中文印刷技术,只消与中文打字机衔接就可以,而由于中文打字机是由威妥玛拼音为核心,易于学习,很快就能培训出大量的出版人才。中文打字机的快速方便还使得使用白话文成为可能。
垄断的报业还有一个好处,使中国人的阅读习惯火速与世界接轨,原来是以竖着从上到下,完了一列再到左边,现在一举改成横着来从左到右、从上到下。你不爱看?对不起,没别的给你看!
大清国要是施政得当,完全有可能跑步进入现代文明,原来唐宁在日本惊叹日本国民的识字率世界第一,但最近关注大清局势才发现,大清国的识字率在世界范围内也是相当高的,约为20%,比英国低那么5到10个百分点,可是已经具备了相当良好的基础,现在的乡村村民小孩,只要稍微有点余力,总会送去私塾念那么两年书,起码让孩子长大后能识数写信。这真是个好消息。
《大清新闻》的总编辑部其实就是《电讯报》中文版的编辑部,只不过尺度不一样,原来《电讯报》在租界言论自由的地方,想说啥就说啥,但《大清新闻》是皇家报纸,要考虑大清子民的感受,还要端起皇室的架子来。
接到皇帝直接办报的圣旨,恭亲王立即前往京城的大清新闻印刷厂去观摩,去开开眼界,哇靠,最近皇兄真是脑洞大开,奇计百出啊。
各地督抚也陆续接到了正版的设置无线电报圣旨的圣旨,无不大讶,曾国藩还没收到圣旨就消息灵通地听说了,当时一拍桌子,叫道:“皇上终于开窍了!”但他立即意识到有语病,这不是诋毁皇上以前不开窍吗?赶忙看看四周,幸好只有李鸿章等几个亲信在身边。
《大清新闻》的创刊号就全文刊登了中英、中法北京条约,并花巨大篇幅解释了为什么中外平等,为什么要鼓励中外贸易,为什么要约定关税,为什么割让广东新安县的九龙半岛给英国,为什么允许洋人传教,为什么允许洋人聘用华工,为什么洋人在中国犯罪交给该国领事处理。
在解释中外平等方面《大清新闻》可谓煞费苦心,全彩印了一份世界地图,让百姓一眼就能看出我大清在世界版图中的大小,咱大清确实够大,但也不是最大,俄国比咱大,大英帝国及其殖民地比咱大,美国、巴西、澳洲的大小与我大清差不多。老百姓最关心粮食问题,那么有必要告诉他们,按可耕种的土地排名,我大清要排在美国、大英帝国的殖民地印度之后,这也是为什么我大清人口全球称冠,印度次之,而美国人是绝对不愁没饭吃的,他们拥有全球第一的耕地面积,人口却仅有3000万,不到我大清的十分之一。
我大清引以为傲的茶叶,实际上别的国家也可以栽种,如印度、马来亚,品种会有些不同,就像我大清境内的茶也分杭州龙井、安溪铁观音、太湖碧螺春等名茶产区。中国茶文化源远流长,中国茶与无数的诗歌、典故、名人紧密联系在一起,对中国人来说喝起茶来不仅是味道,还是文化,别有一番风韵,但也没有必要自大到埋汰欧洲人说他们不喝中国的茶就会大便不通畅、会死。中国茶叶传入欧洲不过是康熙年间,而欧洲文明也历数千年之久远,总不能那个时候的欧洲人就都活不下去吧?
我大清更厉害的应属瓷器,在英文中的“中国”实际上是“瓷器国”的意思。中国瓷器在千年以来是全世界最高最神秘的技术。150年前,好大喜功的萨克森君王奥古斯都二世迫使年轻的炼金术师贝特格研制烧制瓷器的方法,在被囚禁3年后,贝特格终于在污秽高温的地牢中成功烧出白色透明的小土片,中国对外向来守口如瓶的制瓷秘方至此终被欧洲破解。
秘密主要有三个:其一,使用景德镇的高岭土,只有这种瓷土有良好的粘合力,我中华不愧地大物博,高岭土这种最适合造瓷器的天然材料最先被我们的千年前的先辈发现,并且高岭土多到可以永世不竭。但朝鲜与日本先后发现了类似的瓷土,而欧洲的炼金术师对土壤的成分研究最终让他们破解了高岭土的秘密,经过千百次尝试,得到了最佳的成分配比,得到的人造瓷土丝毫不亚于我大清的高岭土。用这种方式持续改进,将来甚至可以会得到优于高岭土的原料。