OR4-EP3：马太受难曲（12）

忍受着饥饿和寒冷，仅仅接受了必要训练就走上了战场的叛军士兵从被大火炙烤得有些发烫的地板上摇摇晃晃地站起来，搜索着战友的踪迹。他不记得自己是怎么来到这里的，只是凭着本能发现记忆中出现了奇怪的断层。附近无人扑灭的火焰和周边传来的枪响都在提醒他，敌人已经攻入了这座空港。

只有战斗到最后一刻，才能为其他试图争取自由的战士们换来更多的机会——那些身体力行教导他们的【无瑕者】武装人员是这么说的。没有【无瑕者】的舰队和物资的协助，索米-3行星上的叛军恐怕早就被远征军消灭殆尽。他们面对着的是新统合军最精锐的一支拳头部队，以主动寻求战争和杀戮而闻名的Nexus船团护航舰队是所有反抗新统合的叛逆者心中最大的噩梦。即便是把成批的杰特拉帝人投送到叛乱发生地区都不会比Nexus船团的降临更让他们绝望。

没有名字也没有姓氏的前通用银河旗下职员，浑浑噩噩地过着随时会走向破灭的人生。通用银河不需要名字，不需要理想，更不需要它的员工争取更多的权利。代表职员身份的一连串数字和字母的组合成为了他们在通用银河名下的行星或是Galaxy船团生存的唯一身份标志，每一份潦草的缩写都象征着一名员工的一生。

这一切都是天经地义的。从他睁开双眼开始，没见过父母的他就被抚养设施中的员工们告知，他们生来便是要为通用银河服务。为了更好地让所有效忠于通用银河的职员能心无旁骛地投入通用银河的事业之中，这家巨型星际企业集团毫不吝啬地开办了由专门负责教育工作的职员充任管理人员的幼儿园和社会抚养机构，这样他们才有更多的理由把自己的员工永远拴在工作岗位上。

无论这些从小到大接受着通用银河教导的孩子们长大后产生何种与通用银河相冲突的价值取向，他们总归会在通用银河的影子中隐约寻到自己所追求的东西，并认真地以为那就是自己的人生价值所在。看重集体荣誉感的员工为了通用银河的表彰而最终过劳死，指望通用银河为地球人带来下一个技术爆炸时代的科研人员被财务主管陷害而成为流落街头的乞丐……不，乞丐在通用银河的字典里只是放错了地方的人才，假如通用银河没有立刻把这些乞丐送去工程队或是其他类似组织充当苦力，相应的主管只怕要挨处分了。

刚过了三十岁却已经像是走过了百年人生一样麻木的叛军士兵拾起地上的枪械，忍受着胸腔中传来的阵阵剧痛，打开了紧闭的舱门，进入了吵闹的走廊中。三十年人生的每一幕像走马灯一样在他眼前晃过，只接受了工作所必需教育就被迅速投入通用银河旗下的子公司的职员缺乏辨别更多信息的能力，他也只会去接受和相信通用银河刻意向他们宣传的一切。

“得找到其他人……我们还没有输。”

就在两年前，春风得意的杜兰德·布鲁尔邀请他协助自己去调查发生在另一颗偏远行星上的财务问题，所有参加调查的员工当时真心地认为那只是一些渎职的管理人员试图贪污公司的经费。然而，等到他们察觉到当地的主管和总监试图在不支付任何报酬的情况下强迫员工和工人自负成本去维持高损耗的项目后，即便是向着上级保证要将内部的害虫绳之以法的杜兰德·布鲁尔也愤怒了。随着投诉石沉大海，他们对通用银河的信心每一天都在消失。

叛军士兵朝着离空港出口最近的走廊跑去，但出现在走廊中的远征军陆战队士兵把他吓得退回了原地。发现前方还有漏网之鱼后，远征军士兵从各个方向包围过来，准备扫清他们完整地接收空港的障碍。到这时，自认为记忆力还算良好的叛军士兵惊恐地发现，他竟然不记得敌人是怎么攻入空港的。从接到警报的那一刻算起，他完全失去了其后的记忆。

然而，无论他失去记忆的那段时间里发生了什么，已经闯入空港的远征军士兵不会就此消失。最坏的情况是空港由于未知原因而彻底沦陷，那样一来他就必须想办法乘着运输机或是其他宇宙飞船逃出这座空港并寻求【无瑕者】舰队的庇护。虽然这支重要友军在过去的几个月中数次给远征军舰队造成沉重打击，然而和财大气粗的Nexus船团相比，【无瑕者】舰队的规模还是有些弱小——即便Nexus船团最初只派来了应付一般战事的中等规模舰队。

“空港内的叛军士兵们，你们已经被全人类伟大的守护者、战无不胜的新统合军包围了。”走廊中四处传来远征军的劝降声，“放下武器并向我们宣誓效忠，我们会考虑饶恕你们公然背叛新统合和人类文明的罪行。”

还不到四十岁却已经遭遇过一次【中年人危机】的叛军士兵苦笑着摇了摇头，从一条小路躲开了远征军士兵的追击，闯进了散热管道系统。他还记得这条路，这是能让他最快地抵达停机坪的路线之一。眼下远征军已经近似完全控制空港，仍在空港中活动的叛军士兵的一举一动都在他们的监视之中。叛军士兵不指望自己能逃离敌人的视线，只希望在敌人包围过来之前离开这里。

沉重的闷响从远方传来，声音由远及近，仿佛就在他耳畔响起。疑惑不解的叛军士兵打开了下一扇门，从里面忽然钻出来一个张牙舞爪地挥着匕首向他进攻的同伴。惊愕的叛军士兵试图躲开，却被匕首划伤了右臂。他以为这一定是远征军派来的间谍，于是毫不犹豫地后退并开枪击毙了这名穿着叛军士兵防护服的间谍。

“让我看看……这！”

认出那是和他一同参加了叛军的同僚后，叛军士兵难以置信地夺路而逃。他很了解这位同事的往事，同样在通用银河的逼迫下走投无路地选择投奔叛军的同僚是绝对不可能充当新统合军间谍的。在他想明白空港到底发生了什么事之前，撞上了栏杆并差一点掉下十几层楼从而摔成肉酱的士兵及时地停下了脚步，因为他从上方看到了机库中正有一个庞然大物活动着。

那是人类所能想象出的最恐怖的自然生物的具象化。假如把世上所有的昆虫放大成千上万倍，它们给人带来的恐惧将会胜过一切猛兽——这也是青年叛军士兵见到巨大的绿色【甲虫】后的第一感想。在恐惧面前失去了斗志的士兵瘫软在地，以至于他没有注意到一个穿着臃肿的白色球形防护服的家伙还挂在那巨型外星异形怪物的头顶。

“消灭他。”埃贡·舒勒指着出现在机库上方天井环廊的那名叛军士兵，向着似乎处于他本人支配之下的外星异形怪物下达了命令。状似某种导弹的生物孢子从伐折罗身体各处钻出，把那名叛军士兵所在的走廊附近炸得千疮百孔。

爆炸声惊扰了试图进入机库搜集战利品的几名军官，走在最前面的丰塔纳中尉生怕出现意外，连忙朝舒勒喊道：

“喂，你确定这东西现在还听我们指挥吗？”

“不确定。”

通体呈现出翠绿色而不是深红色的伐折罗像温顺的家犬那样半蹲着趴在巨大的机库中，把一直挂在伐折罗的头部附近的舒勒放在地面上。迎着耀武扬威地步入机库的马林上尉那半是惊讶半是警惕的眼神，舒勒旁若无人地指了指插在伐折罗头部附近的长矛状信号收发装置，对着呆若木鸡的远征军军官们解释道：

“我做了一点小小的改动，里面搭载的程序可以根据我的语音来识别命令进而在伐折罗体内发射微弱的生物折跃波信号……从而实现对单一伐折罗个体的控制而又不影响其他人。”

“我记得新统合早在将近二十年前就禁止研究人工智能了。”马林上尉突兀地提出了抗议，“就算是我们Nexus船团也不该在这件事上违反全人类的共识。”

“拜托，这只是个语音识别程序，难不成您怀疑那能把狗和猫弄混的人工智能有朝一日再次威胁到我们？”丰塔纳中尉气不打一处来，“【夏浓的苹果】事件那就是个意外——”

自知失言的丰塔纳中尉马上捂着嘴跑开了，没给马林上尉责问自己的机会。扫兴的马林上尉和舒勒握了握手，提议检查仍停泊在机库内的运输飞船。

同大型宇宙战舰相比，这些小型运输飞船的实际承载量十分有限，恐怕只能充当用于运送某些重要物品的快递。仍然停留在机库内的运输飞船还有两艘，舒勒告诉亚科武中士去旁边那艘飞船进行搜查，自己和马林上尉就近选择了另一艘。舱门打开后，运输飞船内传来浓重的血腥味，那味道让久经沙场的马林上尉也不由自主地皱起了眉头。

年轻的女性军官拦住了准备亲自进入飞船内搜索的舒勒，转头告诉旁边几个恰好闯进机库的士兵去把飞船清理一下。

“长官，里面全都是尸体，他们似乎是互相撕咬或自残而死。”进去搜索的士兵没过两分钟就钻了出来，“……我们该怎么处理他们？”

“不好，这艘运输飞船里面的乘客全都是V型细菌感染者。”舒勒垂头丧气，他为自己失去了诸多重要的研究样本而惋惜，“……理论不该出现这么大的失误，即便是受到生物折跃波的影响，他们变得狂暴后也不该互相攻击，更不该自残……”

“也就是说货物不在这艘船上。”马林上尉冷笑着，“……您的科学理论也不是什么时候都灵验哪，舒勒博士。”

埃贡·舒勒瞪了马林上尉一眼，命令其他士兵把里面的尸体全部抬出去销毁。生怕被V型细菌感染的士兵们小心翼翼地抬着那些血肉模糊的躯体跑出机库，而他们完全不知道自己早就成了感染者。只有真正来自Galaxy船团的那些士兵的担心才不是多余的。

“舒勒博士，我们找到货物了。”从另一艘飞船上跑下来的亚科武中士兴奋地朝着舒勒挥手，“您看，这就是他们打算护送着离开索米-3的珍贵机密。”

本以为货物应该装在巨大集装箱里的舒勒大失所望，但他还是打起精神前去接收自己应得的战利品。亚科武中士站得笔直，伸出左手毫不费力地将箱子递给了舒勒。舒勒把箱子抱在怀里，这才发现沉重的手提箱的把手上还挂着一只断手。

“……你应该清理一下。”舒勒把断手拽了下来，开始破解箱子的密码。