敌人的声音让众人为之一振，麦克尼尔也不例外。这还是他头一次碰到愿意在交战环境下同他们交谈的安布雷拉雇佣兵（博尚除外），想必敌人认为谈判有利可图。跟安布雷拉当然没什么可谈的，不过麦克尼尔很愿意用这几秒钟的时间为必将爆发的下一场战斗争取一定的优势，只为了把敌人更高效地置于死地。

“旁人抛弃工具时，总还要为了面子做一篇文章申明自己的迫不得已；你们却从来不做这种表面上的掩饰。”麦克尼尔悄无声息地暗示队友们靠近自己，以便迅速地占据走廊中的有利位置，“当然，我很欣赏你们直来直去的作风，唯一的问题是，你们这么频繁地抛弃自己的工具，以后该从哪找人给你们卖命呢？”

“以为只有活人才能【卖命】，是你的错觉。”

麦克尼尔大惊失色，他登时联想到了最差的可能性，于是连忙把向他靠近的队友赶回了原地。就在他重新把视线放回躺倒在地的尸体上时，却惊恐地发现这些身穿安布雷拉雇佣兵制服的尸体一个个站了起来。这诡异惊悚的一幕把他惊得魂飞魄散，哪怕这些雇佣兵的外表并不像方才遇见的其他僵尸那样腐烂破败，尸体重新站起来活动这一景象带来的震撼却远远胜过僵尸外表带来的冲击力。

顾不上体面，麦克尼尔迅速地后撤，并示意其他人做好战斗准备，这时他暗自庆幸自己做了个正确的决定，不然那些倒地的安布雷拉雇佣兵一旦全部转化为食人症患者，不说断绝麦克尼尔一行人的生机，至少也能为他们增添大量的压力。

众人一听麦克尼尔说是尸体站起来了，不必麦克尼尔再强调，便争先恐后地朝着后方撤退，唯恐离僵尸太近结果被病毒感染。别人可以后撤，麦克尼尔自己却不能后撤，他只得强作镇定留在最前面，双眼紧盯着走廊尽头，有人影露头便开火向目标射击。患上了食人症的这些被感染者虽然不会感受到疼痛，却也基本丧失思考能力、仅凭着本能和食人欲的驱使而行动。只要手持枪械的武装人员的命中率稍微提高一些，完全不知闪避的僵尸就只能等待着头颅炸裂开来的下场。

“各作战单位注意，小心设施内全部的尸体，是全部！”麦克尼尔有条不紊地组织着A组反击这些【死而复生】的安布雷拉雇佣兵，“重复一遍，见到任何尸体都应当破坏其大脑或是切断大脑和躯体的联系！”

散布在走廊中的安布雷拉雇佣兵尸体又成为了阻碍他们前进的一道屏障，自这些尸体站起来开始朝他们发动攻击的那一刻开始，麦克尼尔就知道他们已经很难抓获安布雷拉部署的其余精锐人员了。不过，他还抱着一丝侥幸心理，希望自己还有机会跑得比敌人更快。然而，更让他惊恐万分的消息还等在后面。众人刚刚七手八脚地击退这些新出现的僵尸，突兀的寂静让雇佣兵们有机会倾听正从设施深处传来的不祥声响。

“……那是什么声音？”米哈伊洛夫也竖起了耳朵，“听起来很像……某个通风系统正在工作。”

“把你们的防毒面具戴好。”麦克尼尔直冒冷汗，“我有理由相信他们正在试图往设施内灌入病毒制剂。”

“队长，这防毒面具能防那种【食人病毒】吗？”其中一名雇佣兵哆嗦着问道，“我可不太相信它的可靠性。”

“我也不信，但摘了防毒面具会让你死得更快一点，我保证。”麦克尼尔没好气地说道，“首先，我们要弄清噪声的来源，起码找出来它在上方还是下方，这样我们才能伺机撤回安全地带。”

接到麦克尼尔通知的B组和C组迷惑不解，因为他们并没有听到类似通风系统工作的声音。然而，这究竟是由于噪音距离他们太远以至于他们确实无法听到，还是先前的某些微妙变化影响了他们的听觉，那就不得而知了。直到忙碌着打开障碍的C组雇佣兵忽然普遍发现自己视线模糊、神志不清时，他们才猛然间意识到，自己被敌人算计了。

自古魔高一尺，在这场军用防毒面具和经通风管道灌入的生物制剂喷雾的对抗中，防毒面具成了输家。虽说吉欧特隆公司的生物医学专家们三番五次地强调说未知种类病毒的空气传播性能【并不是那么好】，他们终究没有尝试着近距离接触安布雷拉的生物制剂。

昏迷前的一名雇佣兵推开了最后一道障碍，出现在他面前的却是十几个正在互相撕咬的僵尸。还没有来得及让内心爆发出的绝望吞噬自己，来自背后的轻轻一触让他轰然倒地。

“……果然，他们开始互相吞噬彼此了。”一个冷漠的声音传来，那声音来自一名人高马大、身穿深绿色迷彩服的青年黑人男子，“想让这些怪物自己动起来，根本就不可能……它们和我们一样，也需要【食物】才能继续活动。”

黑人雇佣兵没有得到回应，原来是紧随他身后的同伴没理睬他、径直向前来到原本被障碍物封锁的大门前，朝着还在撕咬着的僵尸群中间丢了一颗手榴弹。一声巨响后，被炸得血肉模糊的僵尸群的规模减小了不少，但还有一些盘踞在原地。回应这些僵尸的是更多的子弹，两名安布雷拉特种兵精确地击中了剩下的几个僵尸的头颅，让它们也成为了地上蠕动的一团血肉混合物。

“STARS-1，你最近好像变得沉默了许多。”黑人安布雷拉雇佣兵大大咧咧地向前走去，“有什么心事吗？”

“没有。”STARS-1，也就是麦克尼尔熟知的迪迪埃·博尚，一本正经地保持着原来的姿势，“我们只需要执行任务，别想太多。通知外面的预备队做好准备，STARS-4。”

他们可以想象到这些遭遇了背叛、被安布雷拉抛弃的雇佣兵们下了多大的决心才打算将里面的秘密同自身一同封存，哪怕他们并不理解其中的奥秘。很遗憾的是，身为雇佣兵却选择了牺牲的可敬者成为了怪物，而他们设下的屏障却又被另一群外来者冒失地开启。唯一值得欣慰的，或许也只有外来者即将步其后尘这一条吧。

两人穿过最后一条走廊，来到了最里面的房间。摆放在房间中的，是一个约有两层楼高的大型电子设备和连接在这电子设备上的十几张医疗用床铺——以及上面的白骨。

“还能用吗？”代号为STARS-4的黑人特种兵打量着这个古怪的球形设备，“……恐怕制造出它的俄国人自己也弄不懂了。哎，把它弄走大概是一件苦差事，美军一定会注意到我们的。”

“他们不会。”迪迪埃·博尚笑了笑，不知是应付工作还是发自内心地为现状而欢欣鼓舞，“反正我们也不清楚它究竟能不能用，就算丢了也无所谓。如果总裁能从俄国人手里买到真正的原型机，那么我们也就不必做这些费时费力的工作了。”说着，他按了按耳机，让外面的接应部队明白他们的处境，“准备接收【11号原型机】。有必要的话，准许破坏建筑外壁。”

“STARS-1，有不明敌人正在接近——”

震耳欲聋的爆炸声让整个地下设施内的空气都为之膨胀，随之而来的是更加剧烈的连续多次震动。两人相顾无言，争先恐后地跑到房间内能够观察地下设施内另一侧状况的窗子旁观察情况，只见一个黑影从上方的缺口中坠落，而那缺口恐怕正是刚才的大爆炸制造出来的。

不，这座本应能抵挡核武器攻击的地下设施不可能被普通的炸弹破坏，哪怕只是破坏大门也做不到。能制造这么大破坏的武器，全世界上只有一种。所谓的爆炸声只是掩护，为了让听到爆炸声的人被第一反应所欺骗。

“STARS-3，把AS机甲调到我们这一侧！”STARS-4和博尚一同跑出房间，向着外侧的宽敞走廊前进，那里到地下设施底部的高度正好同一架AS机甲完全站立时驾驶室所在的高度差不多，“……吉欧特隆的毒蛇又来了。”

从半空中爬上AS机甲并进入驾驶室多少耗费了他们一点时间，然而就在他们做准备时，敌人的AS机甲已经出现在了他们面前。瞧见那架白色涂装的M9型AS机甲的第一眼，博尚暗自叫苦，他完全不想碰上这样的局面。

“STARS-1，你掩护原型机撤退，我来拦住他们。”STARS-4驾驶的未知型号AS机甲挡在了博尚前方，“把吉欧特隆的新玩具搞得乱七八糟，很符合我的胃口。”

“我在巴士拉等你。”博尚没说任何客套话，转身就驾驶着AS机甲前去破拆外墙，“总裁一定会很高兴的。”

话音未落，吉欧特隆M9型AS机甲向着后撤的博尚开火射击，但炮弹全部在中途被一堵看不见的墙壁拦截并在半空中爆炸。STARS-4得意洋洋地冷笑着，随即透过烟雾【看到】了目标的踪迹——

“……怎么这么快？”他惊讶地发现敌方AS机甲以不可思议的速度和角度在开火完毕后的一瞬间就腾跃到了半空中继续从正前方仰角位置向下瞄准，“熟练程度比上一次又提高了。”

又是一阵剧烈的爆炸摇晃着地下设施。按下了按钮的迈克尔·麦克尼尔迅捷地拧开药瓶，先看了一眼遍布着污渍的无指手套，而后精准地将两片药片倒进了嘴里。

“……安布雷拉的亡灵族怪物，我来代替主送你们去地狱了。”他在胸口画了个十字，“愿主宽恕你们迷途的灵魂。”

TBC