昭节就忍不住轻声细语道：“不知姨母可愿意帮我，在西北那边打听打听他的动向？若有可帮得上忙的地方，就帮衬一二。”

她说着，站起身来就要向妇人行跪拜大礼：“若有姨母帮助，昭娘感激不尽！”

王姨母沉吟片刻，微微点了点头：“我们王家是商贾人家，虽说在外边被官家看不起……可我们也有我们的好处和维生之计。四处走南闯北的，想打听消息不是什么难事，你放心就是了。”

她说着，似乎想起一事来，就忍不住询问起王皎月：“你后日是不是就要带人启程，去西北运玉石了？”

那边的和田玉极好，矿产丰富，运回来能够卖出高价，利润极高。

只是风险也相应的高。

闻言，王皎月微微点头，对着少女露出一抹坦荡的笑意：“是，跟李叔李婶他们一起。表姐放心吧！”

苏昭节眉眼之间就不由得微露讶色：“表妹才不过十五六岁的年纪……就跟着商人一起运送玉石了？胆子好大啊。”

“是，”王姨母就笑了笑，也是无奈，“我们商贾之家，儿女都是这样的大大咧咧。”

少女又跟二人闲聊两句，王姨母知晓她如今嫁入侯府，要用钱的地方多着，上下打点，特意塞了一匣子银钱给她。

昭节本不欲收，见姨母坚持，也就只得收下。再三拜谢，方才告辞离去。

小半月之后，少女这一日正在慈和堂中抱着小雪，一面指间拿着绣花绷子细细地绣一朵小梨花，一面扭过头，跟祁太太说笑。

祁荣蕙就在外边庭院里扑蝴蝶，气氛一派融洽祥和。

也就是在这时，忽见一人穿门而来，身上风尘仆仆，似乎有几分欲言又止地站住门外，先跟管事妈妈耳语两句，那管事妈妈面色猝然一变。

“什么？！”

祁太太也就听见了，见二人面色都不好，忍不住眯起双眼问道：“怎么了？这么大惊小怪的没规矩！不许遮遮掩掩的，进来回话！”

那传递消息之人方才进屋来，在厅堂内地下跪了，磕了个头，见祁太太催促，这才颤声回禀。

“……回侯夫人的话，少将军在桐关对战敌军时，不慎中了对方的圈套，被围困，连人带马坠下万丈山崖……至今未能寻到踪影！”