“……苏太太的四十寿宴就是下月初六，”夏妈妈满脸殷勤，含笑望向一旁安静坐着的少女，“四十是整数，要广邀宾客作答寿的，还望世子夫人务必参加。”

苏昭节轻轻抿住唇瓣，指尖端着一只杯盏，动作轻慢地抿下一口，这才温声道：“太太的嫡母，我这做儿女的，本不该推辞，只是少将军才回来……府中还有好些事情要打理的，恐怕是……”

她余下的“抽不开身”四个字，还未曾说出口，便见那夏妈妈面色一变，态度也就跟着刻薄了几分。

“二娘子如今摇身一变，成了侯府的世子夫人，自然是什么事情都凭着自己的心意做事！”她话里有话道，“可也不要忘了，长幼尊卑……”

这话说得就有几分像是太太和她那位嫡姐的霸道风格，少女眉眼间浮现出几分似笑非笑，没急着接话。

气氛一时微微凝滞住，就见上首的祁太太转向苏昭节，温声劝道：“到底是你娘家嫡母，不去恐怕会惹人说闲话的。还是去吧，我再给你添些礼物，也别叫亲家太太老爷觉得咱们是权贵，就怠慢了他们。”

这话说得也是。祁云照才得胜归来，正是气势高涨的时候，若是此时闹出自己跟娘家翻脸的风声，恐怕名声上也不好听。

她于是就站起身来，微微点头称是。

夏妈妈自然是心满意足地得意离去，“那就恭候世子夫人大驾了。”

次月初六，少女清早便起身，今日是要出门赴宴，她换上一袭霁青色轻薄罗裙，上身则是一件淡紫色云锦短衫，外搭一件雪青色缎面薄衫，腰肢间系上一根浅青色丝带，越发勾勒出纤细曼妙的曲线来。青丝绾作云髻，插上一支祁太太新赏的芍药花簪子作为点缀，淡雅而不失端庄贵气。

她缓步下了马车，走进苏府的正院里时，就见一团热闹，好些太太的亲朋好友都在。