中西贞喜通过长考终于落下一子，然后说道：“虽然感情上很难接受，但实话实说，适当收缩后退对我们是有好处的——兵力密度增加了，防御宽度和区域减少了，补给线缩短了，更要紧的是，野战师团终于恢复起来——如果再像以前那样一个县城一个县城驻扎下去，精锐的野战师团迟早变成懒洋洋的驻屯军，那还有什么战斗力可言。”

大角问道：“长官，我们最终会退到哪呢？”

“谁也不知道。”冈村宁次摇着头，“目前我得到的消息是湖南、广西、云南、江西、贵州全退，山西、湖北、安徽、山东大部撤退，必须确保的地区也有不少，最北的绥远、察哈尔一带，北方的平津地带，山东的胶州湾一线、华东沪宁杭与长江三角洲地带，华中的武汉及长江沿线大城市，华南的珠江三角洲和厦门一带——说起来，内陆会退得比较干净，交通干线和资源聚集点会留一些，沿海会留很大一部分。”

“这样一来等于放弃了面，只保留了点和线。”中西少将盘算了一下，“50万军队应该够了。”

“大本营想压到40万以内。不管石原目前这套收缩兵力、以华制华、政治解决的战略最后能不能成功，至少现在对大本营决策体制的改造是成功的。上层的脑子开始清醒了，下面动不动就独走的马鹿少了，陆海军也开始团结了——陆军这批坦克不就是靠海军赚来的么？”冈村宁次叹了口气，“只是现在靠联合舰队的威望压着一切，再加轴心联手才能保证四巨头地位稳如泰山，万一吃大败仗就要再考虑换人了。”

“大败仗？”大角疑惑地问道，“联合舰队如日中天，陆军又不进攻，哪来的败仗？”

“看过今天的大本营通报了么？”

“看过了，没发现有什么特别之处。”

“山下奉文从满洲第一方面军司令官离任回东京，并晋升为大将。”

“这个……”中西和大角抬起头相互对望了一眼，都表示迷惑不解，这算什么重大新闻？晋升大将的又不是他一个。

“我最开始也没想到，另一份情报提醒了我……”冈村宁次面无表情地说，“印度方面军日前组建，从中国派遣军抽调的部队都归入该方面军，包括6个步兵师团，2个战车师团，4个飞行师团，另外，缅甸军也可能脱离南方面军建制而归入该方面军，而方面军司令官的人选迟迟没确定呢。”

中西、大角深感震惊：山下是反东条派的干将，在这个节骨眼他去东京并晋升意义绝不单纯，大角结结巴巴地问道：“长官，您是说……”

“他会去打印度！”冈村宁次缓缓说道，“虽然我认为不会失败，但万一失败，日本就要考虑全面和谈了。”

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