筋疲力尽的罗斯福几乎是强撑着坐在轮椅上被推出会场的，一消失在议员们眼线外后就差点昏过去，幸亏办公厅主任事先早就准备了医生，经过紧急检查后认为总统目前状态很糟糕，需要住院修养，短期内不宜承受太大的压力，更不宜展开大量工作。

“最好能完全脱离工作休养1-2个月。”这是医生得出的初步结论。

胡佛阴沉着脸点点头，然后叮嘱道：“这些消息必须完全保密。”

“我能够撑得住，我不能长时间脱离岗位，那会引起不必要的麻烦。”罗斯福语调微弱地说，“现在有更要紧的事需要落实。”

参联会高层个个眼里闪烁着泪花，这次质询会上，罗斯福是拖着病体、用策略、用自己的政治信誉强行保军人们过关，面对议员们有关军事行动失利的指责，总统一个人揽下了所有责任，他从没有指责军人们一句，对压力谈笑风生，但身体却已如此憔悴，让这些戎马半生的将军们感动得眼泪汪汪。

“第一件事是立即组织艾克的部队撤退，撤到南非去，能撤多少是多少，重点把人保住，别管装备；第二件事，把第八航空队的装备移交给英国方面，把人员撤回来，那些有经验的战斗机飞行员去充当教官培养新学员；第三件……”罗斯福拉住马歇尔，用虚弱的声音说道，“加快推动国土防空建设，重点是做好东海岸大城市的防空，不能再挨炸了！然后……参联会要考虑如何保住南非，要和丘吉尔首相沟通……”

交代完这些，罗斯福似乎放下了心事，用尽了全部精力，脑袋一歪直接昏了过去，惊得众人差点没尖叫出来，最后在高度保密的气氛中推进了医院。按美国正常的权力逻辑，一旦总统出现特殊情况，需要由副总统来掌握权力，但在约翰-霍普金斯的暗示下，众人在医院密室里达成一致意见：严格对此保密，除非3天后罗斯福的状态还不行。众人还迅速形成了对权力分配的一致，在总统不能理事期间，政治上的事由赫尔、霍普金斯和胡佛三人共同协商办理；军事上的由参联会高层协商一致后办理。

亨利-阿加德-华莱士是现任美国副总统，虽然罗斯福力挺他当了副总统，但其与其他高层关系很差，身上总充满了神秘气息，因此所有人都不想要他爬到自己头上来——哪怕仅有几天。

罗斯福还不知道，就在他接受国会质询的第二天，他的难兄难弟——大英帝国战时首相丘吉尔也面临议员炮轰，众人意见主要集中在三个方面：

第一，为什么要同意把光辉级航母和乔治五世级战列舰交给美国海军统一指挥，现在损失如此惨重，谁该为整件事负责？

第二，美国提出了移民10万户英国工程师和熟练造船工人的建议，政府打算怎么办？

第三，马达加斯加丢了，南非危在旦夕，大英帝国未来的出路在哪里？能取得战争胜利么？

实际上，这是对北非战役、印度洋战役、中东战役和北海战役连战连败的总爆发。大家都是明事理的，虽然严格说起来这几场战役失利并没有与首相有直接关系，但最为统揽全局的人物，丘吉尔不负责谁来负责？难道找布鲁克或庞德来背黑锅么？

丘吉尔仿佛一夜之间苍老了十岁，大口大口地抽着烟斗，想了很久才迟疑着做出回答。

“事实上，把主力舰借给美国使用是当初为开展北非战役而达成的一揽子协议，为的是缓解美国太平洋舰队短暂的空窗期，而后续是为了解除大西洋方面的困难局面——这个困难局面与其说是针对美国的，不如说是直接冲着我们来的。没有了美国的物资支援，我们可能很快就会垮掉，而美国没有我们，大不了损失一个反攻欧陆的跳板。”丘吉尔无可奈何地解释道，“无论从地位来说，还是从实力而言，我们对美国的要求总是很难拒绝。”

“至于由美国方面统一指挥，一是因为坎宁安舰队在印度洋，二是因为北海战役我们不但没能封堵住德军夺取亚速尔，反而损失严重，故而，美国方面要求由他们统一指挥。”丘吉尔摊了摊手，“当一支球队连续失利的时候，一定想换个教练或队长换换运气，于是选择了斯普鲁恩斯和弗莱彻。各位请注意，这两位将军并不是默默无闻的人物，他们当初在中途岛是打赢过重大战役的，能力并不存在问题……至于战果，当然不是我们能预料到的。如果非要评价，那只能说，世界上没有常胜将军……”

有人小声嘀咕：“怎么没有……日本联合舰队司令长官不是连战连捷么？”