多田骏倒吸一口冷气：“现在反应最激烈的是你的老同学横山勇。”

“横山嘛……哈哈哈。”石原莞尔大笑，“好办，我来说服他。”

“关东军呢？”

“给他们新增3个战车师团，2个飞行师团的编制和装备，让他们腾出6个步兵师团给国内，甲种、乙种各一半。”

“你打算往印度投这么多兵力？”多田骏吓了一跳，“补给恐怕吃不消。”

“不全是去印度，一部分兵员回国进工厂复员，还有海军的产业工人也要还给他们。印度派遣军最后有20-25万人的规模可以了（不包括缅甸方向），打仗靠人多的时代已逐渐过去了，技术兵器最终会取代人的作用。”石原莞尔微微一笑，“新战术、新装备、新路线，难道多田君不想做个革新之人？开创皇国万世基业？”

多田骏被他说得飘飘然，没有对比就没有伤害：与中国相比，印度不仅更富庶、区位条件更好且极易统治，这种情况下还非要坚持在中国苦熬，脑子一定是完全坏掉了。

8月8日，东京大本营发出通电，同意印度派遣军第二批部队4个师团入印，同时将缅甸方面军3个师团划给山下奉文指挥并调整作战序列：印度派遣军分缅甸方面军和印度方面军两部分，缅甸方面军指挥官不变，印度方面军指挥官由山下奉文兼任，编成第3机甲军，将原第4战车师团重组为为第31、32、33独立战车旅团，名仓刊如愿以偿当上了机甲军司令官，军衔依然中将不变，武田攻晋升一级成为第33战车旅团少将旅团长。

特别让众人目瞪口呆的是，中国派遣军第11军建制解散，大部分部队划归其他各军，中将司令官横山勇被勒令回国。不过疑惑只持续了一天，第二天大本营重新发布命令，横山勇被任命为南印度方面军司令官，准备率在菲律宾的其余4个师团赴印度支援。

对老同学知根知底的石原莞尔知道对方跳出来反对撤军并不是真认为中国比印度好，只是唯恐失去建功立业往上爬的机会才抓住机会表现，果然横山勇一到东京，石原莞尔给他看了任命书后对方欣然从命，连半句废话也没有，最后约了时任陆军大学校长的饭村穰一起去喝酒（三人合称21期三羽乌），把整个把陆军省和参谋本部上下给看傻了。

陆军的举动看上去思路和逻辑很清晰，但对海军的举动众人就看不懂了：堀悌吉大将率领舰队主力非但没有火速去增援吉尔伯特群岛，反而在澳新一路扫荡，就在横山勇任命发布的次日，蹂躏完悉尼和布里斯班后的联合舰队向东南方向转进，开始去进攻新西兰。

在进攻悉尼和布里斯班过程中，美国陆航和澳大利亚航空兵拼了老命前来阻击，迫使联合舰队付出了不小的代价，翔鹤号中了一条鱼雷，虽然不影响作战，但速度减慢到最高只有26节，雾岛号（金刚级）吃了2颗炸弹，损失2座主炮，看上去惨不忍睹；最倒霉的是由良号轻巡洋舰，先是被炸弹命中，然后又在急速躲避中撞上了驱逐舰黑潮号（阳炎级），最后双双沉没，另外还被击沉了一艘运输舰和一条油轮——虽然上面已没有多少油。

当然澳新和美军方面损失也不小，陆陆续续掉了300多架飞机，离阿诺德预估的第7航空队打光已基本接近了——折损了75%的总兵力。即便这样，也未曾动摇堀悌吉的决心，他坚持指挥舰队去新西兰——既不回国，也不去吉尔伯特群岛。

这决定把在东京的伏见宫博恭王气得七窍生烟，可他拿堀悌吉半点办法也没有。更搞笑的是，栗田、三川和角田指挥的舰队也装作保持无线电静默不鸟军令部的指令，但堀悌吉的命令他们却不折不扣执行：栗田的运输舰队分派舰只往南洋各岛输送军火特别是重型火炮，被南洋陆军尊称为“送械中将”——是最亲切的海军将领；三川的舰队准备掩护第二批入印部队，而角田手里的三航战则准备去和联合舰队主力汇集……(未完待续。)