“板载！”

9月6日傍晚，中将师团长栗林忠道和上万名近卫第二师团官兵一样，振臂高呼。

经过两天三夜激战，在海军舰炮、飞机掩护下，栗林忠道终于击破在圣诞岛上美国海军陆战队第6师（欠一团）抵抗，完整占领了该岛。

在这场殊死搏杀中，陆战6师打得非常顽强，虽然第二天就失去了空中掩护和炮兵优势，但他们充分发挥物资充足、步兵火力凶猛、熟悉岛礁地形的特点，给予对手重大杀伤，近卫第二师团付出了惨重代价，伤亡人数超过3000余，损失80多辆坦克。

这代价让栗林忠道本人很吃惊，也让近卫第二师团从上到下收起了小看美军的心态。

近卫第二师团不是一般的陆军部队，出发前是经过火力和装甲强化的，连一般部队没有的虎式坦克在第二师团也能找到12辆，其他新锐武器更是不少，如从德国引入半履带装甲车、希姆莱管风琴、追猎者坦歼，战车联队重点装备了日本新生产的四式坦克——奇托。说是新坦克，其实是T-34日本拉皮版，使用75mm/L48坦克炮，倒更像是T-34底盘搭载改良后的德国4号炮塔的杂交品种，相对谢尔曼们刚好半斤八两。

其他步兵手中的武器也不差，全员装备99式步机枪，另外诸如STG43突击步枪、美国勃朗宁重机枪也装备了一批，还拥有对日本陆军而言非常罕见的无后坐力炮等武器，完全称得上装备精良，在技术装备上称得上完全碾压普通陆军师团。

但这种装备对付美国部队打起来还是有些吃力，特别是在近战中，99式步枪虽比以前的38步枪强不少，但99式步、机枪组合还是压不住美国人用M1加兰德+BAR的组合，至于勃朗宁重机枪美国人也有且更多，要不是靠部分STG43撑场子和少量从装甲车上拆下来的MG42压住阵脚，在夜间火力对射时还打不过美国人。

当然白天美国人就只能被动挨打，联合舰队的舰炮炮火和头顶盘旋的攻击机为栗林忠道提供了极大的火力压制。

快速拿下圣诞岛是冢原对第二师团唯一的要求，每多拖一天，联合舰队就面临珍珠港陆航的威胁，虽然美军现在不敢大模大样来进攻机动舰队会炮击舰队，但不等于不对运输部队特别是油轮下手，角田觉治统帅的机动舰队最近这段时间舰载机损失不小，现在又要配合地面进攻，掩护运输舰队的力度只降不增。时间拖得越久，对舰队越不利——冢原是拼着油轮损失在打这个登陆战！

美国高层同样十分震动：仅仅60来个小时，一个人数高达1.4万余人的陆战师便被打光，这已是第4个折在日本手里的陆战师了。

海军陆战队到目前为止一共编成6个现役师，陆战1师在瓜岛被堀悌吉用上百门舰炮打垮了，至今恢复不过来，心有余悸；另外2个陆战师在塔拉瓦战役中先后遭受重创；现在陆战6师的下场也很糟糕，除一个团以外全军覆灭（最后被俘美军将近4000人）。

金上将当初为弥补塔拉瓦战役后陆战队损失，除进行人员补充外，还额外编练了第7、8两个陆战队后备师，现在这两支部队还未建成，一线队伍已遭受重创，现在能拉出去打仗的陆战队只有2个师。

但华盛顿没时间为圣诞岛的损失而长吁短叹，丢掉该岛本就在参联会预期内，无非是时间长短而已。

虽然丢掉的速度快了一点，但取得的战果甚至比最初估计得要乐观。在击沉日军40万吨各类舰艇的成绩面前，军心浮动的陆航稍微安定，大家都承认一个现实：陆航牺牲很大，战果不小，这40万吨军舰战果超过了海军在南美战场的击沉成绩！（当然质量不可同日而语）

因此杜鲁门给陆航画的大饼——战后建设独立空军得到了各方面的赞许和同意。

现在让参联会揪心的是南美越来越趋于恶化的局势：

南美盟军主力是美国陆军第五集团军，原一共拥有11个师级单位（部分师不满员），20多万人，后又增加了3个师级单位，总人数将近27万，是美军编制规模最大的集团军，战斗力也算首屈一指。

珍珠港事变后，美国陆军一直全速扩充，到目前为止一共已正式编练成近80个师（不含国民警卫队师），另外还有20多个师在编练。80个师中包括14个装甲师、2个骑兵师（其实也是装甲师），而光第五集团军就拥有14个师级单位，其中包括大红1师、骑兵1师、装甲3师等老牌劲旅，也包括装甲12师等新成军部队。