华仁䘵下马，将缰绳交给手下，转身面对老板，他的眼神如同寒冰，声音却出奇的平静：“我们这回有三十九人，还有两位姑娘，需要足够的房间。另外，还有十八匹马和五头骡子，照旧上精料。”

老板点了点头，随即笑道：“一切包在我身上。要酒么？我这新来一批上好的高粱酒。”

华仁䘵摆了摆手，拒绝了老板的好意：“这回总镖头亲自带队，严令不饮酒，不赌博，以免误事。只需房舍和马料。”

老板眼中闪过一丝失望，但随即又恢复了那副和颜悦色的模样：“好，好，那就照你的意思来。”

夜幕降临，镖队在店内各自安顿下来，华仁䘵则独自坐在店外的一张木桌旁，目光不时扫过四周的黑暗。城外危险重重，即便是骡马店，也可能隐藏着不可知的危机。

吴远江仍是跃上房梁，用一根绳子把自己捆在梁上。这个办法很管用，假如他躺上床上安稳地睡觉，恐怕已经有八、九次已经在梦里下了黄泉。

冷风仍旧有些胸闷恶心想吐，却又吐不出来，额上的虚汗未曾干过。他在床上躺着不知道挣扎了多久，才沉沉睡去。

突然，一阵急促的脚步声打破了夜的寂静，华仁䘵猛地推门闪进院中，只见一个身影从黑暗中窜出，直奔店门。他立刻追过去，但那人影却在店门前停了下来，转身面对华仁䘵，竟是骡马店中的一个小厮，名叫阿三。

“镖师，不好了，有人在店外鬼鬼祟祟，我怕是冲着你们来的！”阿三喘着粗气，眼中满是惊恐。

华仁䘵眉头紧锁，他低声吩咐：“你回去，告诉其他人，一切照旧，不要轻举妄动。我出去看看。”

阿三点了点头，匆匆返回店内。华仁䘵则深吸一口气，出了门竖起耳朵细细听了一番，四周除了蟋蟀的鸣叫声便再无其它声音。

只是这一夜，注定不会平静。

华仁䘵去马棚查看情况，敏锐地捕捉到了空气中一丝不同寻常的气息，他心中一凛，迅速抓起一把草料，只见那草料中掺杂着细小的白色粉末，细细一闻，巴豆粉！

华仁䘵叫醒了众人，向凌大海禀告事情原委。

凌大海默然不语，牲口吃下的巴豆粉，恐怕也已经有半数了，明天一早怕是哪一头也走不动路！

一片死寂的大堂，副总镖头李丰耕的身影如同夜色中的鬼魅，突然间带着一股肃杀之气，提小鸡般拎着阿三闯入。

阿三，一个平日里总是笑脸相迎的骡马店杂役，此刻却如同被秋霜打过的枯叶，浑身颤抖，脸上尽是惊恐与绝望。

李丰耕那铁钳般的双手，紧紧扣住阿三的臂膀，仿佛要将他整个人捏碎。他的眼神，如同两把寒光凛冽的刀，直刺阿三的内心。他将阿三狠狠地掼到地上，恶狠狠地朝阿三吐了一口唾沫：“你说，你都干了些什么？”

阿三的喉咙仿佛被什么堵住，他的眼神慌乱，颤抖着开口：“有一个黑衣人，用尖刀抵着我的脖子说，要我给镖队的骡马食槽里放巴豆粉，每个槽里半斤，要不然就杀我全家！”

凌大海上前把他扶起来，身上的灰尘也拍了几下，平和地问道：“是你们老板吗？”除了骡马店老板这样做，可以让镖队花钱租他家骡马得利，还真想不到有谁这样做对自己有利。

阿三慌乱地摇摇头，骡马店老板阴沉着脸不说话。

凌大海斜眼看向骡马店老板，冷哼一声。

他硬着头皮上前，拱手作揖，声音里带着几分颤抖：“客官，这骡马被下药之事，实乃我失职，今晚的住宿与饲料，算在我头上，以表歉意。”

李丰耕闻言冷笑一声，眼中闪过一丝冷冽：“那明日，这些骡马走不动路，驼不了人，拉不了货，你又如何交代？”

骡马店老板闻言，脸色更加苍白，不敢有丝毫怠慢，急忙道：“客官，您若需要，可租用我家的骡马，按半价算，以解燃眉之急。”

然而，李丰耕的怒气并未因此而稍减，反而更加汹涌。他猛地一拍桌子，震得杯碟乱响：“我看就是你这个老小子干的好事！”他的声音如炸雷一般，震得店内众人皆是一颤。

骡马店老板被这突如其来的指责吓得连连后退，几乎要跌坐在地。他急忙辩解：“客官，冤枉啊，我要是做出这样的事情，以后还怎么在江湖立足呀？”

凌大海站起身说道：“慢！他说的也不无道理！想必是盯上咱们的那伙人下的毒手！”这句话如同一道惊雷，瞬间打破了沉寂，空气中弥漫着一股肃杀之气。

李丰耕惊道：“他们？是谁？”他试图从凌大海那双锐利的眼神中寻找答案，但只看到了更加深邃的黑暗。

凌大海转头看向李丰耕，他的眼神不再是平日里的温暖与和善，而是一种诡异的杀气，仿佛能吞噬一切光明。“现在我们还不知道他们是谁，”他的声音低沉，每一个字都像是从牙缝中挤出，充满了一种不可言喻的威严，“但总有一天我们知道，到那时，我们一定要以牙还牙，以血还血！”这句话如同誓言，也如同诅咒，在场的每一个人都能感受到其中蕴含的复仇之火。

“从今天起，所有人都要警觉起来！”凌大海的声音如同战鼓，激发了在场所有镖师的斗志，“分三组轮替休息！以防贼人暗算！”他的命令简洁有力，每一个字都如同刀刻般深刻。

众镖师齐声喝道：“是！”他们的声音汇聚成一股洪流，冲破了夜的寂静。

一个镖师肩扛一具尸体，缓缓走到堂间。他将尸体放到地上，众人倒吸一口凉气。

死者是镖局中一个镖师，他面目发黑，死状恐怖，双手紧紧掐着自己的脖子，指甲深深嵌入肉中，血迹斑斑，似乎是自己掐死了自己，但又像是中毒而亡，样子十分诡异。

这个镖师也算是个老手，只不过与他同一房的三条汉子都没有听到任何声音，点亮灯起来就发现他的这副惨状了。

夜枭的叫声在窗外响起，那凄厉的叫声，此刻格外渗人。

凌大海站在尸体前，眼中闪过复杂的光芒，既有悲痛，也有心中的愤恨。他缓缓地弯下腰，拾起了镖师腰间的民牌，上面的一滴血迹已经干涸，但那份沉重，却如同千斤压顶，让他心头一沉。

“哎！”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。他转头看向那三条汉子，眼中闪过一丝厉色，“你们，真的什么也没听到，什么也没看到？”

三条汉子面面相觑，他们的眼神中充满了惊恐与不解，他们真的被某种无形的力量所束缚，无法动弹，也无法感知。他们中的一人，一个面容清瘦，眼神锐利的青年，他站了出来，声音颤抖着回答：“总镖头，我们……我们真的什么也没听到，什么也没看到。只记得，夜里房中起了一阵风，似乎特别的冷。”

凌大海闻言，眉头紧锁，他环顾四周，仿佛在寻找着什么。他的目光最终落在了吴远江脸上，他眼中求助的神情，吴远江完全了解，缓缓地点了点头。凌大海把那民牌捏得紧紧的，最后缓缓地放在了那汉子胸口上，站直了身子，他的眼神中，多了一份坚毅。

“你们，从今天开始，要加倍小心。他的仇，我们一定要报！”