海面上升起红色的信号弹，正在进行的一场拔河比赛，立刻结束。丢下绳子的士兵立刻疯狂有序的跑步前进，回到各自的岗位上。战舰上唯一淡定的就是陈燮，依旧在太阳伞下慢悠悠的嘬一口果汁。

信号兵从高处传来嘶喊声：“发现红色信号弹一枚，又发现一枚，又一枚，我看见了。”

负责指挥主力舰队的安东尼，这时候紧张无比的端着望远镜，努力的去发现海上的目标。大海太大了，想找到一条船太难了。尽管花费了十余年来打造一支舰队，但是这个时代的科技水准，很多东西无法克服。即便是现代社会，在海上想找一个失去联系的目标难度也很大。

“左前方！三十五°。”信号兵再次确定位置，安东尼立刻转向，终于看见了船帆，这是一艘飞剪船。“快，确定位置，我们这是在哪？”话音刚落，一名年轻的参谋立刻回答：“巴拉望群岛以北的海面，距离海岸不超过五十海里。目前没有发现偏离航线的迹象。”

一个小时后，飞剪船变得清晰了，信号兵翻译旗语：“敌舰三十艘，航线正常。”

下意识的低头看看手表上现实的时间，安东尼的脸色黑了，骂了一声：“该死。”

匆匆的走到前甲板上，安东尼站在陈燮跟前，立正报告：“阁部大人，巡逻船队发现了荷兰人的舰队，从距离上来推断，遭遇敌舰时已经天黑了。”

“怎么。你担心荷兰舰队打夜战么？”陈燮露出微笑，似乎什么都不在意的反问。安东尼回答：“我担心，敌舰趁夜色逃跑。”陈燮淡淡道：“还能往哪里跑？南海虽然不大，但是离开了航线，同样充满未知的风险。现在就看西劳经。他只要抢在荷兰人的舰队之前赶到巴达维亚，我们就能在大海上全歼这支舰队。”

陈燮的眼神不禁往北面看去，这个时候苏皓宸指挥的第二分舰队，应该从琼州出发了吧？他们走的是另外一条航线，从安南的海面一路南下，直接杀向淡马锡（新加坡）。马来半岛那个地方真心不缺带路党啊。华人早就在那里定居了。当地华人的代表，已经多次去华亭，跪求王师讨伐不臣。无奈的是，在淡马锡那个地方，曾经的华人定居点是被葡萄牙人毁掉的。现在两边居然是盟友了。国家和国家之间只有利益，牺牲的都是小百姓。很残酷的道理。

“西劳经阁下应该已经过了苏禄海，进入了西里伯斯海域，如果没有意外，半个月之内必然能抵达巴达维亚。阁下的意思，我们其实不用着急？”安东尼想到这个，立刻有点羞愧了。陈燮笑笑道：“作为指挥官，你的一言一行。都会给下属带来不小的影响。镇定一点，慢慢的等待，我坚信荷兰人在天黑前看见我们的舰队时。立刻会掉头就跑。所以，不用担心他们跑掉，而是要想好，我们再哪里追上他们比较合适。”

对于无时不刻都有一艘或者两艘飞剪船跟着荷兰舰队的事实，现在的奈特已经无条件接受了。不接受也没有任何办法，它们的速度太快了。十三节？还是十五节？根本就是在海面上飞一样。最高航速只有八节的荷兰舰队，根本就追不上这些飞鱼。

进抵巴拉望群岛的海域之后。奈特变得非常的小心，传说中大明帝国庞大的舰队一直没有出现。没出现的敌人。往往才是最可怕的。因为你不知道他们在哪，什么规模？什么装备和什么素质等等。站在奈特身边的揆一，似乎并没有放弃努力，不厌其烦的再次提起自己失败的战例。他的目的就一个，奈特立刻掉头回家，不要把宝贵的舰队消耗在这个毫无意义的行动中。很明显奈特也是一个固执的军人，在没有接到印度的命令时，他是不会掉头的。同样很明显的是，在离开巴达维亚的时候没有等到来自印度的命令，这个计划就不可能撤销。

印度方面的计划，在那边的荷兰人看来已经很保守了，在大明海域炫耀一下海上的武力，绝对不允许靠近大明的近海甚至登陆。堂堂的海上马车夫，做到这点已经很保守了。

“同为荷兰王国的海军将领，我能理解揆一先生的担心。但是我想你也应该理解我的为难。我接到的是军令，没有上面的进一步指令，我必须执行完这个任务。除非我亲自确定了这个任务不可能完成，否则我不会下令舰队掉头的。尽管我已经接受了你的说法，但是这并不能改变什么。”纳特很耐心的对揆一说了这么一句，继续用单筒望远镜查看海面。

很快他有看见了一艘该死的快船，独特的造型，飞一样的速度，真是让人讨厌的东西啊。

黄昏来临了，排成一个纵队的舰队，继续在海面上航行。夕阳在海的尽头染红了大海，这样的景致不知道看过多少次了，虽然每一次都如此的绚烂，但是已经无法吸引奈特的注意力。他的注意力，一直在东北面的海域。