她并不知道其他的路怎么走，为安全起见，顺着来路一直逛。
但见城中每隔一两个路口便有一座牌坊，大多是白石头、青石头或木头做的。上面一般还有字，像什么“承流”“宣化”“登云”“登瀛”“朝天登云”“太平木轩”之类的。
大概是出了秀才举人进士这些就在城里建一座坊。送别知州又建一座。故有七十三坊之说。
过了宁远卫边的“威武”“清献”二坊，出了营川门，过了前面的吊桥，还可以看到儒学前的“金声”“玉振”坊。儒学西边是濂溪书院，左边是社学，前面有云龙桥。
她好奇地到卖材市转了一圈。竟然看到传说中的斑竹，还很贵噢，实心的是里面加了木条的，可作土产贡物，一根要四五钱银子呢。
看到了一个卖土布的人，有几种颜色的格子布。
“自织的格子布，细得很。”那倚着独轮车叫卖的汉子高声吆喝。
“多少一尺？”有逛市的汉子问。“七文一尺，宽九寸的。”于是随同的妇人拿起布看起来。
“细得很，连个结都没得。”那卖布的人夸耀。
“哪里细了，比松江布粗两倍不止，这一尺就有十几个结。”想买的人在挑剔。
“那那能比呢？松江布多少一尺，小人家的布多少一尺嘛，便宜一半不止喔。”卖布的辩解。
她听得好玩，也上前拉起一片看起来。原来是经线几个色，纬线几个色，交替织出来的。
“小娘子，买块白底红格子的，做件大袖衫好看得很咧！”卖家热情地说。
“一件大袖衫要几尺布呢？”倩倩问。“像小娘子这样的小孩子，十尺就够了。”（注一）
她想了想，一件都要至少七十文，自己又没带那么多钱，只能笑了笑，又看了几眼便离开了。
过了云龙桥，沿着河边的路直走，边走边赏路边的景色。
河岸边绿柳成荫，杂植着松柏竹桃，此时还翠绿得很，根本没有掉叶子的迹象。
潇水在这里呈现出深绿色，水流充沛。河上船只颇忙，大多是乌篷的货船，从江华或上关那边下来，也有逆水而上的。
南门外的简陋小浮桥上人来人往，也不怕掉到水里去。
她是听过大人讲这浮桥的。说是太祖时潇水发大水将桥冲垮了，后来以渡船代替。
许是渡船到底有些不方便，所以后来大家自发将一些老旧废弃的船只排成一排，甚至用竹筏或木板代替，用粗草绳系紧，成为一简便的过河工具。与渡船各有优劣。
珠颈斑鸠、四声杜鹃和鹰鹃在远处若有若无地鸣叫。近处的树枝上一只画眉正在兴奋地高吟。
对面的雁塔山，北靠大山前环潇水，四周多宅院，上有佛塔和佛寺。
她在河边的树下看了回子水，觉得阳光下的涟漪实在亮得晃眼，怪不得会有个什么景来着，还是八景之一噢。想了半天也没想出来。
却听到后面有人隐隐约约地说：“坐潭上，四面竹树环合，寂寥无人……我又不记得下一句了，昨晚上还背了的，这记性怎么就比你的差远了。”
另一个声音大了点，笑道：“你昨晚倒是背了，却是边吃五仁边背的。”
原来是两个人在背书，倩倩想，背的还是柳宗元的《小石潭记》。
“那下句到底是什么嘛？我都背了那么多次了，还没背顺溜。”前面那个声音埋怨，又带点回味，“昨天的月饼确实蛮好吃的。”
“是凄神寒骨，悄怆幽邃。”后面那个答道。
倩倩从柳荫中钻出来。见那两人已走到她前面去了。
是两个披着发的书生，穿着青布直缀，白色贴里，系着同色带穗的腰带儿，穿着青布鞋履白净袜，想来是附近的濂溪书院或社学里的学生了。
“凄神寒骨，悄怆幽邃，”前面那个念了一遍，“那下一句呢？”他的同伴假装叹息了一声。
倩倩却忍不住笑了出来。
前面两人一齐回头。前面背不通书的那人道：“哪里跳出个小女仔？你笑什么？”似有些愠怒。
倩倩被吓了一跳，赶忙收了笑容，小声道：“没笑什么。”
“没笑什么你还笑？说……”前面那个似是把背不出书来的气撒在她头上了。
倩倩也来了气，不就是笑一下么，又没指明笑你，那么大声做什么？
当下把天开叮嘱她在路上小心些，不要惹事之类的话丢到爪哇国去了：“笑就是笑了，怎么样？就是笑你连《小石潭记》都背不通。”
她一连串大声说下去，把对面两个惊得一震。
“你个疯丫头，这么大声做什么？当人听不清呀！”前面那人压低声音，“你说我背不下，难道你背得下？”
他看倩倩梳着对双丫髻，用蓝色布条包着，穿着打了补丁的深蓝色苎麻衣裙。背个大背篓，腰里系着铜嘴牛角号和亮亮的砍刀。脚上穿着黑色的袜子就着草鞋，那鞋子旁边都变黑了且沾满了泥巴，底下是高跟的泥木屐。想是走了远路来的。
露在外面的手脸都是黑黑的，指甲里还有些许黑垢。语调里带着土话口音。一看就是常年在太阳底下晒的穷人家的小丫头，便生了轻慢之心。
“这有何难，别说是我了，我们那里八九岁的小奶崽都会。”她仰着头，装得神气的样子。其实是吹牛的，除了她和弟弟，村里的其他小孩哪里读过这个？
“那你念一通看下。”前面那人撇嘴不信。
“哪们要背？”她也怒了，难道欠他的？
“你讲你会，不念怎么证明你会呢。”前面那人面露讥讽，“怕是本不会，怕露馅了吧。”
说完，又笑了起来，拉了旁边的那个：“我们走，不跟这个疯丫头讲了。”
“这有何难？”倩倩搓了下手，大声念道，“从小丘西行百二十步，隔篁竹，闻水声，如鸣佩环，心乐之。伐竹取道，下见小潭，水尤清冽……隶而从者，崔氏二小生：曰恕己，曰奉壹……”整篇下来，虽然官土混杂，却不带一个停顿。
前面的两人停下来，盯着她看。开头背不下来的那人背着手走回，围着她转了一圈道：“还真会背哈，不是假的。”
“自然不假！”她瞪了那人一眼，像只打赢了的小公鸡般微昂着头。
“读过书，认得字？”那人的同伴问道。
“嗯！”她漫不经心地回。
“认得几个字倒常见，我的姊妹和表姊妹们都认得一些字，不过是《女戒》《女训》之类的，这些你读过否？”还是刚才说话的那人。